Staphylococcus epidermidis es una bacteria que se encuentra comúnmente en la piel y la nariz de personas sanas. Aunque la mayoría de las veces no causa problemas, puede provocar infecciones, especialmente en individuos con sistemas inmunológicos debilitados o en entornos hospitalarios.
¿Qué causa la bacteria Staphylococcus epidermidis?
Las infecciones por estafilococo se producen debido a la bacteria Staphylococcus epidermidis. Esta bacteria se encuentra normalmente en la piel y la nariz de muchas personas sanas. La mayoría de las veces, estas bacterias no causan problemas o provocan infecciones cutáneas relativamente menores. Sin embargo, las infecciones por estafilococo pueden volverse mortales si las bacterias invaden el organismo e ingresan en el torrente sanguíneo, las articulaciones, los huesos, los pulmones o el corazón. En los últimos años, se ha observado un aumento en el número de personas sanas que desarrollan infecciones por estafilococo que pueden poner en riesgo la vida.
El tratamiento de las infecciones por estafilococo suele incluir el uso de antibióticos y la limpieza de la zona infectada. Sin embargo, algunas infecciones por estafilococo se han vuelto resistentes a los antibióticos comunes. Para tratar estas infecciones resistentes, los proveedores de atención médica pueden utilizar antibióticos que pueden causar más efectos secundarios.
Cómo eliminar la bacteria Staphylococcus epidermidis
Muchas personas sanas portan estafilococos en su piel, nariz u otras áreas del cuerpo. La mayoría de las veces, la bacteria no causa infección ni síntomas. Esto se conoce como colonización por estafilococos. Las personas colonizadas pueden transmitir la bacteria a otros. Algunas personas colonizadas desarrollan una infección estafilocócica real que las enferma.
La mayoría de los estafilococos se propagan por contacto de piel a piel. También se pueden propagar cuando se toca algo que los contiene, como ropa o una toalla. Los estafilococos pueden ingresar a través de una ruptura en la piel, como cortaduras, raspaduras o granos. La infección suele ser menor y permanece en la piel. Sin embargo, puede propagarse a mayor profundidad y afectar la sangre, los huesos o las articulaciones. Los órganos como los pulmones, el corazón o el cerebro también pueden verse afectados. Los casos graves pueden ser mortales.
Cómo diferenciar Staphylococcus epidermidis
Existen métodos de laboratorio para diferenciar Staphylococcus epidermidis de otras especies de estafilococos. Algunos ejemplos incluyen:
- Sensibilidad a la novobiocina: Un disco de papel con novobiocina permite diferenciar Staphylococcus saprophiticus , que es resistente, de Staphylococcus epidermidis .
- Prueba de coagulasa: Staphylococcus aureus es coagulasa positiva, mientras que Staphylococcus epidermidis es coagulasa negativa.
- Sensibilidad a la optoquina: La optoquina, un derivado de la quinina, se utiliza para identificar Streptococcus pneumoniae .
- Sensibilidad a la bacitracina: La bacitracina inhibe selectivamente a los Streptococcus pyogenes .
- Antibiograma: El antibiograma, especialmente el método disco-placa, proporciona información valiosa sobre el tipo de resistencia, la presencia de enzimas inactivantes y el sinergismo entre antibióticos.
- Medio Thayer Martín: Este medio de cultivo selectivo contiene antibióticos que inhiben el crecimiento de la mayoría de los microorganismos, excepto las Neisserias .
¿Qué importancia clínica tiene aislar Staphylococcus epidermidis en sangre?
El aislamiento de Staphylococcus epidermidis en sangre puede indicar una infección grave. En neonatos, Staphylococcus epidermidis es una causa común de sepsis neonatal, especialmente en unidades de cuidados intensivos.
Un estudio realizado en Colombia encontró que una cepa de Staphylococcus epidermidis aislada de un neonato con sepsis portaba un integrón clase 1, un elemento genético móvil asociado a la resistencia a antibióticos. Este hallazgo sugiere que la transferencia horizontal de genes de resistencia puede ocurrir entre diferentes especies bacterianas, lo que representa un desafío para el control de las infecciones y el tratamiento de los pacientes.
Aunque Staphylococcus epidermidis es una bacteria común que suele ser inofensiva, puede causar infecciones graves, especialmente en individuos vulnerables. Es importante comprender la resistencia a los antibióticos de esta bacteria y desarrollar estrategias para prevenir y tratar las infecciones por estafilococo.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a Staphylococcus epidermidis: una bacteria común con implicaciones clínicas puedes visitar la categoría Salud.