La angina de pecho es un dolor o molestia en el pecho que se produce cuando el corazón no recibe suficiente oxígeno. Este dolor se siente generalmente como una presión, opresión o dolor en el pecho. Puede irradiarse hacia el cuello, la mandíbula, los brazos o el estómago. La angina de pecho es un síntoma común de la enfermedad de la arteria coronaria (EAC), que se produce cuando las arterias que suministran sangre al corazón se estrechan debido a la acumulación de placa.
Temas que Desarrollaremos
Causas de la angina de pecho
La causa más común de la angina de pecho es la EAC. La placa se compone de colesterol, grasa, calcio y otras sustancias. Con el tiempo, la placa puede acumularse en las paredes de las arterias, lo que provoca que se estrechen. Esto reduce el flujo sanguíneo al corazón, lo que puede provocar angina de pecho.
Otros factores que pueden causar angina de pecho incluyen:
- Espasmos de las arterias coronarias
- Anemia
- Enfermedad de la válvula cardíaca
- Hipertiroidismo
- Consumo de drogas como cocaína
Síntomas de la angina de pecho
El síntoma más común de la angina de pecho es el dolor o molestia en el pecho. El dolor puede ser:
- Presión
- Opresión
- Dolor punzante
- Dolor intenso
- Sensación de quemazón
El dolor de angina de pecho puede irradiarse hacia:
- El cuello
- La mandíbula
- Los brazos
- El estómago
- La espalda
Otros síntomas de angina de pecho incluyen:
- Fatiga
- Dificultad para respirar
- Náuseas
- Vómitos
- Sudoración
- Mareos
Diagnóstico de la angina de pecho
Para diagnosticar la angina de pecho, un profesional de atención médica te examinará y hará preguntas sobre tus síntomas. Por lo general, te preguntará si tienes factores de riesgo, como antecedentes familiares de enfermedades cardíacas.
Entre las pruebas que se usan para diagnosticar y confirmar la angina de pecho están las siguientes:
- Electrocardiograma (ECG) : Esta prueba rápida e indolora mide la actividad eléctrica del corazón. Se colocan electrodos, que son parches adhesivos, en el pecho y, a veces, en los brazos y las piernas. Los cables permiten conectar los electrodos a una computadora, que muestra los resultados. Un ECG puede indicar si el corazón late demasiado rápido o demasiado lento. Este estudio puede mostrar si tienes o has tenido un ataque cardíaco.
- Radiografía de tórax : En una radiografía de tórax, se puede ver el estado del corazón y de los pulmones. Es posible que se tome una radiografía de tórax para determinar si otras afecciones causan síntomas de dolor en el pecho y para observar si el corazón se agrandó.
- Análisis de sangre : Algunas proteínas cardíacas se filtran lentamente a la sangre después del daño ocasionado por un ataque cardíaco. Se pueden hacer análisis de sangre para verificar estas proteínas que se conocen como enzimas cardíacas.
- Prueba de esfuerzo con ejercicio : A veces, la angina de pecho es más fácil de diagnosticar cuando el corazón funciona con más intensidad. Una prueba de esfuerzo comúnmente consiste en caminar sobre una cinta o pedalear en una bicicleta fija mientras se revisa el corazón. Es posible que se hagan otras pruebas al mismo tiempo que se hace una prueba de esfuerzo. Si no puedes hacer ejercicio, es posible que te administren medicamentos que afectan al corazón de la misma manera que lo hace el ejercicio.
- Ecocardiograma : Esta prueba utiliza ondas sonoras para crear imágenes del corazón en movimiento. Estas imágenes pueden mostrar el modo en que fluye la sangre a través del corazón. Se puede hacer un ecocardiograma durante una prueba de esfuerzo.
- Prueba de esfuerzo nuclear : Una prueba de esfuerzo nuclear mide el flujo sanguíneo al músculo cardíaco en reposo y durante el esfuerzo. Es similar a una prueba de esfuerzo de rutina, aunque durante la prueba de esfuerzo nuclear, se inyecta un marcador radioactivo en el torrente sanguíneo. Un escáner especial muestra el desplazamiento del marcador por las arterias del corazón. Es probable que las áreas que tienen pequeñas cantidades del marcador, o nada de este, tengan un flujo sanguíneo deficiente.
- Tomografía computarizada o resonancia magnética del corazón : Estas pruebas generan imágenes del corazón y el pecho. Las tomografías computarizadas cardíacas emplean rayos X. La resonancia magnética cardíaca usa un campo magnético y ondas de radio para generar imágenes del corazón. Para ambas pruebas, generalmente debes acostarte en una mesa que se desliza dentro de una máquina larga en forma de tubo. Ambas pruebas se pueden usar para diagnosticar problemas del corazón. Estas pruebas pueden ayudar a mostrar la gravedad del daño cardíaco.
- Angiografía coronaria : Este estudio usa imágenes radiográficas para revisar el interior de los vasos sanguíneos del corazón. Forma parte de un grupo general de procedimientos que se conocen como cateterismo cardíaco. Un profesional de atención médica introduce un catéter, una sonda flexible, en un vaso sanguíneo, generalmente en la ingle. Esta se tutorial hasta llegar al corazón. Una sustancia de contraste fluye a través del catéter. Esta sustancia de contraste hace que las arterias del corazón se vean más claramente en una radiografía. Esta radiografía es la angiografía.
Tratamiento de la angina de pecho
El objetivo del tratamiento de la angina de pecho es reducir el dolor en el pecho y prevenir complicaciones como un ataque cardíaco. El tratamiento puede incluir:
- Cambios en el estilo de vida : Seguir una alimentación saludable, hacer ejercicio regularmente, controlar el peso, dejar de fumar y controlar el estrés puede ayudar a reducir el riesgo de angina de pecho.
- Medicamentos : Existen muchos medicamentos que pueden ayudar a aliviar el dolor de angina de pecho y reducir el riesgo de complicaciones. Algunos de los medicamentos más comunes incluyen:
- Nitratos : Estos medicamentos suelen emplearse para tratar la angina de pecho. Los nitratos relajan y ensanchan los vasos sanguíneos para que fluya más sangre al corazón. El tipo más común de nitrato empleado para tratar la angina de pecho es la nitroglicerina (Nitrostat). La pastilla de nitroglicerina se coloca bajo la lengua. El equipo de atención médica podría recomendarte tomar nitrato antes de hacer actividades que suelen desencadenar la angina de pecho, como la actividad física. Algunas personas necesitan tomar nitrato a largo plazo, de manera preventiva.
- Aspirina : La aspirina disminuye la formación de coágulos, lo que facilita el flujo de sangre a través de las arterias estrechadas del corazón. La prevención de los coágulos sanguíneos reduce el riesgo para un ataque cardíaco. No debes comenzar a tomar una aspirina por día sin antes consultar con el equipo de atención médica.
- Medicamentos para prevenir la formación de coágulos : Ciertos medicamentos, como el clopidogrel (Plavix), el prasugrel (Effient) y el ticagrelor (Brilinta), disminuyen las probabilidades de que las plaquetas se aglutinen para que la sangre no coagule. Si no puedes tomar aspirina, pueden recomendarte alguno de los medicamentos que se indican a continuación.
- Betabloqueadores : Los betabloqueadores desaceleran los latidos cardíacos. El corazón late con menos fuerza, lo que disminuye la presión arterial. Estos medicamentos también relajan los vasos sanguíneos, lo cual mejora el flujo de sangre.
- Estatinas : Las estatinas son medicamentos que se administran para disminuir el nivel de colesterol en la sangre. El colesterol alto es un factor de riesgo para las enfermedades cardíacas y la angina de pecho. Las estatinas bloquean una sustancia que necesita el cuerpo para producir colesterol. Ayudan a prevenir la obstrucción de los vasos sanguíneos.
- Bloqueadores de los canales de calcio : Los bloqueadores de los canales de calcio o antagonistas del calcio relajan y ensanchan los vasos sanguíneos para mejorar el flujo sanguíneo.
- Otros medicamentos para la presión arterial : Otros medicamentos para bajar la presión arterial incluyen los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina y antagonistas del receptor de la angiotensina Si tienes presión arterial alta, diabetes, síntomas de insuficiencia cardíaca o enfermedad renal crónica, es posible que el equipo de atención médica te recete alguno de estos medicamentos.
- Ranolazina : Este tratamiento se puede recetar para la angina estable de pecho crónica que no mejora con otros medicamentos. Puede usarse solo o con otros medicamentos para la angina de pecho.
- Angioplastia con colocación de estents : Otro nombre que recibe este tratamiento es intervención coronaria percutánea. Se inserta un globo diminuto en la arteria estrechada. El globo se infla para ensanchar la arteria. Luego, se inserta un estent, que es una espiral pequeña de malla metálica, para mantener abierta la arteria. La angioplastia con colocación de estents mejora el flujo sanguíneo en el corazón y reduce o elimina la angina de pecho. El tratamiento puede ser una buena opción para quienes tienen angina inestable de pecho, o si los cambios en el estilo de vida y los medicamentos no tratan de manera eficaz tu angina estable de pecho crónica.
- Cirugía de revascularización miocárdica : Es un tipo de cirugía a corazón abierto. Durante una cirugía de baipás de la arteria coronaria con injerto , una vena o una arteria de alguna otra parte del cuerpo se utilizan para esquivar una arteria cardíaca obstruida o estrechada. La cirugía aumenta el flujo sanguíneo al corazón. Es una opción de tratamiento tanto para la angina inestable de pecho como para la angina estable de pecho que no ha mejorado con otros tratamientos.
Consejos para prevenir la angina de pecho
Puedes tomar medidas para reducir el riesgo de desarrollar angina de pecho. Algunos consejos incluyen:
- Dejar de fumar : Fumar daña las arterias y aumenta el riesgo de desarrollar EAC.
- Controlar el colesterol : El colesterol alto es un factor de riesgo importante para la EAC.
- Controlar la presión arterial : La presión arterial alta también aumenta el riesgo de desarrollar EAC.
- Controlar la diabetes : La diabetes aumenta el riesgo de desarrollar EAC.
- Hacer ejercicio regularmente : El ejercicio regular puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar EAC y mejorar la salud general del corazón.
- Mantener un peso saludable : El sobrepeso u obesidad aumenta el riesgo de desarrollar EAC.
- Controlar el estrés : El estrés puede aumentar el riesgo de desarrollar EAC.
Si tienes algún factor de riesgo de angina de pecho, es importante hablar con tu médico sobre cómo puedes reducir tu riesgo. También es importante buscar atención médica de inmediato si sientes un dolor en el pecho repentino u opresión. La angina de pecho puede ser una señal de un ataque cardíaco, por lo que es importante buscar atención médica de inmediato si sientes un dolor en el pecho.
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