Las convulsiones pueden ser un evento aterrador, tanto para la persona que las experimenta como para quienes la rodean. Es importante saber cómo actuar ante una crisis convulsiva para ayudar a la persona afectada y evitar que sufra lesiones.
Qué se debe hacer en caso de convulsiones
Si usted ve a alguien que está teniendo convulsiones, mantenga la calma. Aunque las convulsiones parecen durar mucho tiempo, por lo general no duran más de entre 60 y 90 segundos. Si puede, mida la duración de las convulsiones. Si duran más de 5 minutos o si la persona que está teniendo las convulsiones está embarazada (sin importar cuánto tiempo dure el episodio convulsivo), llame al 911 o a otros servicios de urgencia de inmediato.
Puede ser aterrador observar un episodio de convulsiones, especialmente si nunca ha visto uno antes. Las convulsiones interfieren temporalmente en el control muscular, el movimiento, el habla, la vista o el estado de conciencia. Pueden hacer que el cuerpo entero de una persona se sacuda violentamente de unos segundos a unos minutos y la persona podría perder el conocimiento.
Las convulsiones pueden ser de leves a graves y afectan a cada persona de manera diferente. Aunque usted puede sentirse impotente cerca de alguien que está teniendo convulsiones y puede resultarle difícil de observar, hay muchas cosas que usted puede hacer para ayudar.
Cómo ayudar durante un episodio de convulsiones
- Proteja a la persona de lesiones. Si puede, evite que la persona se caiga o intente guiarla suavemente hacia el piso. Intente mover muebles u otros objetos que podrían lesionar a la persona durante las convulsiones. Si la persona está teniendo un episodio de convulsiones y está en el piso cuando usted llega, trate de colocarla de costado de manera que el líquido pueda salirle de la boca. Pero tenga cuidado de no aplicar demasiada presión al cuerpo de la persona.
- No introduzca nada por la fuerza, incluidos los dedos, en la boca de la persona.
- No intente sujetar a la persona. Esto puede causar lesiones, como un hombro dislocado.
Cómo ayudar después de un episodio de convulsiones
- Revise a la persona para ver si tiene lesiones.
- Si no pudo colocar a la persona sobre uno de sus lados durante las convulsiones, hágalo cuando terminen las convulsiones y la persona esté más relajada.
- Si la persona tiene dificultad para respirar, use el dedo para extraerle suavemente cualquier resto de vómito o saliva de la boca. Si esto no funciona, solicite ayuda de urgencia.
- Afloje la ropa ajustada de alrededor del cuello y de la cintura de la persona.
- Proporcione un área segura en donde la persona pueda descansar.
- No le dé nada de comer ni de beber hasta que la persona esté completamente despierta y alerta.
- Permanezca con la persona hasta que esté despierta y familiarizada con el entorno. La mayoría de las personas tendrán sueño o estarán confundidas después de tener convulsiones.
Cosas a las que debe prestar atención durante un episodio de convulsiones
Usted tal vez pueda proporcionarle información valiosa al médico que trate a la persona que está teniendo convulsiones. Trate de recordar:
- Cómo se movió el cuerpo de la persona.
- Cuánto tiempo duraron las convulsiones.
- Cómo actuó la persona antes del episodio de convulsiones.
- Cómo actuó la persona inmediatamente después del episodio de convulsiones.
- Si la persona sufrió alguna lesión a causa de las convulsiones.
Cómo actuar ante una crisis convulsiva
El Dr. Gil-Nagel, Director del Programa de Epilepsia, nos explica a continuación como se debe actuar ante una crisis. Existen muchas ideas erróneas de que se debe hacer, algunas de ellas muy perjudiciales.
Siguiendo las indicaciones del actuaremos correctamente.
Actitud correcta al presenciar una crisis:
Cuando una persona presencia una crisis epiléptica suele experimentar una impresión muy intensa, acompañada de miedo y preocupación por el enfermo, mientras que puede pensar que el afectado está a punto de morir. Sin embargo la gran mayoría de las crisis epilépticas no son graves, cesan por sí mismas en uno o dos minutos, y no dejan secuelas. Actuar correctamente al presenciar una crisis es importante, porque aunque no es mucho lo que podemos hacer para ayudar al enfermo, las actuaciones inadecuadas pueden provocar daño y puede ser peor que las crisis en sí. A continuación se recoge en una lista de lo que debemos y lo que no debemos hacer para ayudar a una persona durante una crisis epiléptica.
Sí se debe hacer:
- Mantener la calma: La persona se recuperará por completo en unos minutos después de la crisis. Si su respiración está interrumpida se reanudará en poco tiempo.
- Evitar golpes y otros peligros. Nunca sujetarle o interferir en sus movimientos, excepto para evitar la caída brusca. Apartar objetos con los que se pueda golpear, aflojar la ropa demasiado apretada. Si camina sin rumbo o está agitado no restringirle salvo que se dirija hacia una zona de peligro.
- Dirigirse al paciente con un lenguaje calmado, no amenazante.
- Tumbar sobre un costado. Después de una crisis generalizada tónico clónica, cuando ya han cesado las convulsiones y el paciente está somnoliento, es aconsejable tumbarle de lado, sobre un costado. De esta forma si se produce un vómito éste no pasará a sus pulmones.
- Ayudar al enfermo a respirar. Es importante asegurarse de que las vías respiratorias – nariz y boca – estén despejadas. Esto se consigue colocando al paciente sobre un costado. No es necesario practicar la resucitación cardiorrespiratoria cuando el diagnóstico de crisis epiléptica es claro.
- Observar. Atender a lo que ocurre durante la crisis, con vistas a relatarlo al médico, será la clave para un buen diagnóstico y por tanto para un adecuado tratamiento.
No se debe:
- Forzar la apertura de la boca o introducir objetos en ella. Es una creencia extendida y que puede acarrear graves consecuencias. Si en una crisis la mandíbula se contrae y se muerde la lengua esto ocurre de forma inmediata, cuando nosotros actuamos ya es tarde y no podemos evitarlo. Tratar de abrir la boca del enfermo o introducirle objetos en ella puede causarle lesiones en los dientes y la articulación temporo-mandibular. Colocar objetos en la boca además puede provocar asfixia si éstos se desplazan hacia la garganta.
- Interferir en sus movimientos. Tratar de reprimir las convulsiones durante la crisis es contraproducente. Sacudir al enfermo o echarle agua en la cara no tiene ninguna utilidad.
- Administrar alimentos o medicamentos por la boca. Durante una crisis se alteran los mecanismos de deglución, por lo que la administración de medicamentos o alimentos puede provocar atragantamiento. En ocasiones el médico recomendará administrar algún medicamento en caso de crisis para prevenir crisis posteriores. Estos medicamentos pueden administrarse por vía sublingual, nasal o rectal.
Ante una crisis…
- Mantenga la calma. No es necesario realizar respiración artificial.
- Forzar la apertura de la boca es contraproducente.
- Evite que se haga daño.
- Ayúdele a respirar.
- No interfiera en sus movimientos.
- Observe atentamente todo lo que ocurre durante la crisis.
- Espere pacientemente a que termine la crisis.
- No le administre medicamentos por la boca. Pasada la crisis no se necesita ningún sedante.
- Valorar si se debe llamar a una ambulancia.
¿Cuándo se debe avisar a una ambulancia?
Generalmente no es necesario llamar a una ambulancia o acudir a urgencias, pero sí debe hacerse en las siguientes situaciones:
- Cuando es la primera crisis que tiene esta persona.
- Cuando es la primera crisis de este tipo que tiene esta persona, aunque su epilepsia nos fuera conocida.
- Cuando es un enfermo con epilepsia que no está tomando su medicación.
- Cuando ocurre durante un proceso infeccioso o que se acompaña de fiebre.
- Si se ha producido lesión durante la crisis.
- Si se tiene una crisis detrás de otra, sin recuperación de la conciencia entre ellas.
- Cuando, después de un minuto de finalizada la crisis el enfermo no ha comenzado a respirar. En este caso debe llamarse a una ambulancia y realizar la respiración asistida pues puede tratarse de un problema cardiaco y no una crisis epiléptica.
- Si el enfermo solicita asistencia médica urgente.
- Si la crisis dura más de quince minutos
Siguiendo estas indicaciones actuaremos correctamente ante una crisis epiléptica.
Qué hacer luego de una convulsión
Usted debe dormir bien y tratar de mantener un horario lo más regular posible. Trate de evitar tener demasiado estrés. Evite el alcohol y el uso recreativo de drogas.
Cerciórese de que su casa sea segura para ayudar a prevenir lesiones cuando se presente una convulsión:
- Mantenga las puertas del baño y de la alcoba sin llave. Evite que estén bloqueadas.
- Tome únicamente duchas. No se bañe en la tina debido al riesgo de ahogarse durante una convulsión.
- Al cocinar, gire las manijas de la olla y las cacerolas hacia la parte posterior de la estufa.
- Llene su plato o tazón cerca de la estufa en lugar de llevar todo el alimento hasta la mesa.
- Si es posible, reemplace todas las puertas de vidrio ya sea con vidrio de seguridad o plástico.
La mayoría de las personas con convulsiones puede tener un estilo de vida muy activo. Aún debe planear por adelantado los posibles peligros de cierta actividad. No realice ninguna actividad en la que la pérdida del conocimiento sería peligrosa. Espere hasta que sea claro que es improbable que se presenten convulsiones. Las actividades seguras incluyen:
- Trotar
- Hacer aeróbicos
- Practicar esquí a campo traviesa
- Jugar tenis
- Jugar golf
- Hacer excursionismo
- Jugar bolos
Debe haber siempre un salvavidas o un amigo presente cuando nade. Use un casco al montar bicicleta, esquiar y realizar actividades similares. Pregunte a su proveedor si está bien participar en deportes de contacto. Evite actividades durante las que tener una convulsión podría ponerle en peligro a usted o a otra persona.
También pregunte si debe evitar lugares o situaciones que lo expongan a luces parpadeantes o patrones de contraste tales como cuadros o rayas. En algunas personas con epilepsia, las convulsiones se pueden desencadenar por luces parpadeantes o patrones.
Use un brazalete de alerta médica. Coménteles a la familia, los amigos y las personas con quienes usted trabaja sobre su trastorno convulsivo.
Conducir su automóvil generalmente es seguro y legal una vez que las convulsiones están controladas. Las leyes varían de estado a estado. Se puede obtener información acerca de las leyes en su estado a través de su proveedor y del Departamento de Vehículos Motorizados (DMV, por sus siglas en inglés).
Si quieres conocer otros artículos parecidos a Qué hacer cuando una persona convulsiona puedes visitar la categoría Salud.