La diálisis y la hemodiálisis son dos técnicas de terapia renal sustitutiva que se emplean cuando los riñones pierden una parte significativa de su capacidad de funcionamiento (entre el 5-15%). Ambas técnicas, aunque con métodos distintos, buscan suplir la función del riñón, mejorando la calidad de vida del paciente y su sensación de bienestar.
Diferencias entre diálisis y hemodiálisis
Si bien ambas técnicas son igualmente eficaces en la depuración de la sangre, se diferencian en su método de aplicación y en la frecuencia de los tratamientos.
Diálisis Peritoneal
La diálisis peritoneal se realiza utilizando el peritoneo, una membrana natural que recubre la cavidad abdominal, como filtro. El procedimiento consiste en introducir un líquido especial (dializado) en la cavidad peritoneal a través de un catéter implantado quirúrgicamente. Este líquido permanece en el abdomen durante un tiempo determinado, absorbiendo los residuos de la sangre y permitiendo su posterior extracción junto con los productos de desecho.
Existen dos modalidades de diálisis peritoneal:
- Diálisis peritoneal manual: El paciente realiza de 3 a 5 intercambios de líquido al día.
- Diálisis peritoneal automática: Los cambios de líquido se realizan durante la noche, con la ayuda de una máquina llamada "cicladora".
La diálisis peritoneal se realiza en el domicilio del paciente, lo que permite mayor flexibilidad en el tratamiento y un mayor control de la higiene y asepsia.
Hemodiálisis
La hemodiálisis se realiza utilizando una máquina que filtra la sangre fuera del cuerpo. La sangre del paciente se extrae a través de un acceso vascular especial (fístula o catéter) y se hace circular por un filtro o dializador que contiene una membrana semipermeable. El dializador está conectado a una máquina que proporciona líquido de diálisis, que se encarga de eliminar las impurezas y el exceso de líquido de la sangre.
La hemodiálisis se puede realizar en un hospital, en un centro de diálisis o en el domicilio del paciente. Aunque la hemodiálisis en el domicilio es menos común, está en aumento, lo que requiere una mayor implicación del paciente en su tratamiento.
Duración del tratamiento
La duración de una sesión de hemodiálisis depende de las necesidades del paciente, pero generalmente se realiza durante 4 horas, tres veces por semana.
La máquina de diálisis
La máquina de hemodiálisis realiza el siguiente procedimiento:
- Extrae la sangre del paciente.
- Limpia la sangre a través del dializador.
- Devuelve la sangre limpia al paciente.
¿Qué ocurre dentro del dializador?
Dentro del dializador se producen dos procesos esenciales:
- Depuración: El dializador elimina las sustancias de desecho de la sangre a través de dos mecanismos:
- Difusión: Las sustancias de desecho de la sangre se transfieren al líquido de diálisis, donde la concentración es menor.
- Convección: La diferencia de presión entre la sangre y el líquido de diálisis arrastra las partículas de desecho.
- Ultrafiltración: La máquina ejerce una presión artificial para eliminar el exceso de líquido de la sangre. Este proceso es responsable de la pérdida de peso que experimenta el paciente durante la diálisis, lo que no significa que esté perdiendo grasa, sino el líquido acumulado.
Peso seco
El peso seco se define como el peso ideal del paciente sin líquido acumulado. Durante la diálisis, el objetivo es que el paciente alcance su peso seco, lo que significa que se ha eliminado el exceso de líquido. Es importante que el paciente informe a su centro de diálisis si tiene cambios en su alimentación, ya que pueden afectar su peso seco.
La pérdida de líquido durante la diálisis puede provocar efectos secundarios como la hipotensión arterial (baja presión sanguínea), que puede causar mareos, calambres, náuseas, vértigos e incluso pérdida de conocimiento. Por otro lado, el exceso de líquido puede acumularse en las piernas y alrededor de los pulmones, dificultando la respiración y la movilidad.
Para controlar el equilibrio de líquidos, es fundamental seguir una dieta adecuada y evitar el consumo excesivo de líquidos y alimentos ricos en sodio.
Acceso Vascular
Para que la sangre del paciente pueda llegar a la máquina de diálisis, se necesita un acceso vascular especial que permita la entrada y salida de sangre a través de dos canales. Los tipos de acceso vascular más comunes son:
Fístula
La fístula arterio-venosa es una unión quirúrgica entre una arteria y una vena que se realiza para fortalecer la vena y permitir que la sangre circule a mayor velocidad. En algunos casos, esta unión se realiza a través de un material artificial llamado "Gore-tex", donde se realizarán las punciones.
Cuidados de la fístula
Es importante seguir estos cuidados para mantener la fístula en buen estado:
- Palpar la vibración de la fístula con frecuencia.
- Evitar ejercicios violentos con el brazo donde se encuentra la fístula.
- Proteger la fístula de golpes, heridas y temperaturas extremas.
- No apoyarse en el brazo con la fístula para dormir.
- Mantener la fístula limpia.
- Retirar los apósitos de las punciones unas horas después de la hemodiálisis.
- Informar al personal de diálisis si se presenta enrojecimiento, disminución de la vibración, dolor, inflamación o endurecimiento de la fístula.
Catéter
El catéter es un dispositivo especial que se introduce en una vena de gran diámetro. Este dispositivo tiene dos extensiones externas: una para extraer la sangre y otra para devolverla al paciente.
Cuidados del catéter
Para prevenir infecciones, es importante seguir estas recomendaciones:
- No levantar el apósito que cubre el catéter.
- No mojar el catéter.
- Evitar que el catéter entre en contacto con cuerpos extraños.
- Informar al servicio de urgencias o al centro de diálisis si se presenta fiebre, temblores, sensación de frío, dolor corporal, u otros síntomas que puedan indicar una infección del catéter.
La diálisis y la hemodiálisis son tratamientos vitales para los pacientes con insuficiencia renal. Ambas técnicas tienen sus ventajas y desventajas, y la elección del tratamiento más adecuado dependerá de las necesidades y preferencias de cada paciente. Es fundamental que el paciente se informe sobre el tratamiento elegido y siga las recomendaciones de su médico y del personal de diálisis para garantizar un buen control de la enfermedad y una mejor calidad de vida.
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