Las enfermedades o trastornos del sistema reproductor masculino pueden ser un tema delicado para muchos hombres, lo que lleva a que muchas veces no se identifiquen en la práctica general.
Este artículo proporciona una visión general de algunos problemas comunes que afectan el sistema reproductor masculino y describe las opciones de tratamiento actuales.
Problemas Comunes del Sistema Reproductor Masculino
La disfunción eréctil, la eyaculación precoz, la pérdida de libido, el cáncer testicular y las enfermedades de la próstata pueden causar vergüenza al paciente y, ocasionalmente, al médico de cabecera.
Disfunción Eréctil (DE)
Los problemas de erección pueden tener una base física, psicológica, conductual o yatrogénica. La disfunción eréctil (DE) se define como la incapacidad de tener o mantener una erección lo suficientemente firme para una relación sexual satisfactoria.
La DE es una de las afecciones más comunes que no se tratan en Australia. Un estudio realizado por Pinnock et al.3 demostró que la DE está fuertemente correlacionada con la edad: las erecciones inadecuadas para las relaciones sexuales afectan al 3% de los hombres de 40 a 49 años, aumentando al 64% de los hombres de 70 a 79 años.
Mientras que en los hombres más jóvenes la DE puede deberse más comúnmente a causas psicológicas (por ejemplo, ansiedad por el rendimiento), en muchos hombres de mediana edad y mayores, la incapacidad de lograr una erección firme es el resultado de un flujo arterial defectuoso a los cuerpos cavernosos del pene. La fisiopatología es la falta de flujo sanguíneo más que la falta de hormonas masculinas.
¿Un síntoma o una enfermedad?
La importancia de que se identifique la DE es que en la mayoría de los hombres, la DE no es una enfermedad en sí misma, sino más bien un síntoma temprano de enfermedad cerebro-cardiovascular.4 El estrechamiento arterial inicialmente se manifiesta en las arterias pequeñas (como las arterias del pene) antes de que el estrechamiento de las arterias más grandes (como las arterias coronarias y cerebrales) se declare en forma de síntomas como angina de pecho y ataques isquémicos transitorios (AIT).
Si los hombres se volvieran más abiertos a discutir el delicado tema de la DE con su médico de cabecera, se beneficiarían de la oportunidad de que se diagnosticara y tratara su enfermedad cardiovascular oculta, minimizando así el riesgo de un ataque cardíaco prematuro.
Idealmente, los médicos de cabecera que preguntan a sus pacientes masculinos sobre la función eréctil como factor de riesgo de enfermedad cardiovascular deberían hacerlo de forma tan rutinaria como preguntar sobre el historial de tabaquismo, la angina de pecho o la dificultad para respirar.
Tratamiento
Entre los medicamentos disponibles en el nivel de atención primaria para tratar eficazmente el síntoma de la DE en la mayoría de los hombres afectados se encuentran los inhibidores de la PDE5 (por ejemplo, sildenafil, tadalafil, vardenafil). Deben tenerse en cuenta las contraindicaciones, en particular el uso concomitante de nitratos de acción prolongada y corta y medicamentos similares a los nitratos.4 Las directrices4 que exploran el uso de los inhibidores de la PDE5 destacan la importancia de la educación y el asesoramiento breves durante la consulta antes de su uso, para que tanto el paciente masculino como su pareja tengan una idea realista de qué esperar del tratamiento.
Eyaculación Precoz (EP)
La eyaculación precoz (EP) es un asunto común y muy delicado, y la mayoría de los hombres evitan plantear el problema a su médico de cabecera.5 Cuando se plantea (ya sea por el médico de cabecera o por el paciente), un enfoque franco y de apoyo ayuda mucho a abrir el diálogo y a trabajar para lograr una vida sexual más satisfactoria tanto para el paciente como para su pareja.
Evaluación
La EP de por vida (primaria) o adquirida (secundaria) se diagnostica típicamente mediante un historial sexual, médico y psicológico:4,6
- Historial sexual : inicio y duración, tiempo de latencia de la eyaculación, control percibido sobre la eyaculación, frecuencia de aparición, relaciones sexuales pasadas y funcionamiento
- Historial médico : historial general, medicamentos, infecciones pasadas o actuales, traumatismos pasados
- Historial psicológico : culpa, inhibiciones o información errónea sobre el sexo, experiencias sexuales negativas, ansiedad, depresión y el impacto de la EP en el paciente y su pareja.
Si el historial del paciente sugiere una condición médica subyacente, como una enfermedad crónica, una infección genitourinaria, la enfermedad de Peyronie, una endocrinopatía o una neuropatía autonómica, se puede realizar un breve examen físico de los sistemas vascular, endocrino y neurológico.4
Tratamiento
Los tratamientos para la eyaculación precoz tienen una tasa de éxito de alrededor del 75%.6 Las actuales directrices de la Asociación Europea de Urología4 de primera línea para el manejo de la EP primaria/de por vida incluyen:
- El uso fuera de etiqueta de la terapia diaria con inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), que actúa para retrasar la eyaculación en 1-2 semanas tras el inicio de la terapia. Las dosis recomendadas son paroxetina (20-40 mg/día), sertralina (25-200 mg/día) o fluoxetina (10-60 mg/día)
- La aplicación de anestésico tópico para reducir la sensibilidad del pene, por ejemplo, crema de lidocaína-prilocaína (5%) aplicada 20-30 minutos antes de la actividad sexual. (Nota: Se debe utilizar un condón para evitar causar entumecimiento en la pareja).
Los tratamientos de segunda línea incluyen técnicas conductuales y cognitivas. Estas tienen una tasa de éxito a corto plazo de alrededor del 50-60%, pero son menos eficaces a largo plazo.4 Se cree que las técnicas conductuales son más eficaces cuando se combinan con la farmacoterapia. Las técnicas de "detener-iniciar" implican cesar la estimulación sexual antes de la eyaculación y reanudar cuando la excitación se reduce. Otras técnicas conductuales se centran en reducir la estimulación sexual investigando actividades o posiciones sexuales que pueden ser menos estimulantes o excitantes, utilizando condones dobles para disminuir la sensibilidad del pene o distracciones cognitivas para reducir la excitación.
El asesoramiento psicológico concurrente también puede ser beneficioso para aumentar la confianza sexual y la autoestima del paciente.6
La EP secundaria se observa a menudo en pacientes con DE; puede estar justificado un ensayo con inhibidores de la PDE6
Libido
La libido se refiere al deseo de una persona de tener actividad sexual y a su comportamiento de búsqueda de sexo. Los niveles de libido varían de una persona a otra, y existe una considerable variación individual, con la libido cambiando a lo largo de las relaciones, así como en diferentes circunstancias sociales y ambientales. La libido baja se convierte en un problema cuando crea angustia para el paciente o su pareja y dificultad en la relación.7
Las percepciones poco realistas sobre la libido masculina pueden influir fuertemente en los sentimientos de vergüenza y humillación de un hombre si experimenta una baja libido.
Evaluación y manejo
La pérdida de libido es un síntoma de presentación no infrecuente en la práctica general y puede verse afectada por muchos factores, entre ellos:
- Fatiga : por ejemplo, debido a largas o irregulares horas de trabajo
- Factores estresantes : de cualquier fuente, pero potencialmente relacionados con el trabajo, las finanzas, la salud o las relaciones
- Falta de bienestar psicológico : como depresión, ansiedad o baja autoestima
- Problemas de relación : como conflictos, poca intimidad o incompatibilidad sexual.
Se necesita un cuestionamiento sistemático para obtener síntomas en estas áreas, ya que la pérdida de libido puede tener que ser juzgada "por la compañía que guarda". Si bien puede haber una cierta reducción de la libido de un hombre con la edad (como en las mujeres menopáusicas), esto no es universal.7 La reducción de la libido a niveles discordantes en cualquiera de las parejas puede afectar negativamente a la relación en términos de insatisfacción y conflicto, lo que podría llevar a la pareja a buscar relaciones alternativas.
Aunque la libido baja es más comúnmente el resultado de factores psicosociales, hay que descartar otras causas. Hay muchas causas biológicas (por ejemplo, diabetes, trastornos de la tiroides y otras endocrinopatías), yatrogénicas (por ejemplo, medicamentos como los ISRS, los antipsicóticos y los betabloqueantes) y de estilo de vida (por ejemplo, el consumo excesivo de alcohol) que pueden causar potencialmente una pérdida de libido que deben buscarse y rectificarse.8
La disfunción eréctil, aunque no necesariamente una causa de baja libido, puede provocar un comportamiento de evitación sexual que, lleva a una pérdida de libido. Si bien la reducción de la libido es una manifestación de la depresión, el tratamiento de la depresión con algunos ISRS también puede complicar este síntoma al exacerbar aún más la baja libido o, potencialmente, crear dificultades para alcanzar el orgasmo (anorgasmia).4
Los médicos de cabecera deben sentirse capacitados para hablar sobre la libido en el contexto de una toma de historial y una evaluación completas. El manejo puede incluir información, asesoramiento y tener en cuenta los efectos secundarios reductores de la libido de algunos medicamentos.
Bultos Testiculares
Aunque el cáncer testicular es raro (se diagnostica en unos 750 hombres australianos al año)9, es el cáncer sólido más común en hombres de 18 a 39 años. Los factores de riesgo incluyen antecedentes familiares, antecedentes de testículo no descendido o hernia inguinal congénita.9 La vergüenza retrasa a muchos jóvenes con inflamaciones testiculares a la hora de buscar opinión médica. Si bien la mayoría de las inflamaciones testiculares son el resultado de afecciones benignas como quistes o hidroceles, un testículo agrandado puede ser un signo temprano de un tumor testicular.
Por lo tanto, un mensaje comunitario importante es que cualquier hombre con una inflamación en el testículo debe consultar a un médico para descartar el cáncer testicular.
No hay evidencia de ensayos controlados aleatorizados, y es poco probable que tales ensayos puedan diseñarse alguna vez, para demostrar que el autoexamen testicular regular reduce la mortalidad. Una reciente declaración de posición del Consejo Australiano del Cáncer recomienda que los hombres tomen conciencia de la salud de sus testículos y anima a los hombres con bultos testiculares a presentarse a una evaluación médica temprana.9 No recomienda fomentar el autoexamen testicular.9 Es lógico pensar que la detección temprana (antes de que se hayan desarrollado las metástasis) reduce la necesidad de terapias tóxicas como la cirugía abdominal mayor y la quimioterapia.10
Enfermedad de la Próstata
Muchos hombres pueden sentir vergüenza al hablar sobre los síntomas del tracto urinario inferior (LUTS) como la nocturia, la incontinencia de urgencia y la reducción del flujo urinario; síntomas que podrían indicar hiperplasia prostática benigna. Los hombres también pueden sentir vergüenza de someterse a un tacto rectal, que forma parte de la evaluación de las preocupaciones prostáticas.
Esto a pesar de que un estudio australiano mostró que el 7% de los hombres de 40 años o más tenía LUTS moderados a graves,1 y que el 57% de los hombres estaba moderada o muy preocupado por el cáncer de próstata.1
Puntos Clave
- Para obtener resultados exitosos, tanto el paciente como el médico deben sentirse cómodos el uno con el otro y con hablar sobre el problema.
- La mayoría de los casos de disfunción eréctil son el resultado de una reducción del flujo sanguíneo al pene más que de una reducción de los andrógenos.
- El tratamiento para la eyaculación precoz tiene una tasa de éxito de alrededor del 75%.
- La pérdida de libido como síntoma de presentación suele ocurrir en un contexto psicosocial, pero es importante descartar causas biológicas o yatrogénicas.
- Se debe animar a los hombres con bultos testiculares a que se presenten de inmediato a una evaluación médica.
- La vergüenza a la hora de admitir los LUTS y de someterse a un tacto rectal son factores que impiden que los hombres se beneficien de la detección y el tratamiento precoces de las afecciones prostáticas.
- Se puede hacer mucho por los hombres con problemas sexuales mediante la educación y la desestigmatización de estas afecciones.
Recursos
Las directrices clínicas actualizadas sobre las mejores prácticas de gestión de los trastornos sexuales y reproductivos de los hombres están disponibles en línea y, entre ellas, se encuentran:
- Directrices de la Asociación Europea de Urología: www.uroweb.org/guidelines/online-guidelines
- Andrología Australia - directrices resumidas: www.andrologyaustralia.org/health-professionals/clinical-summary-guidelines.
Conflicto de intereses: Ninguno.
Procedencia y revisión por pares: Encargado; revisado externamente por pares.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a Enfermedades del sistema reproductor masculino: un panorama general puedes visitar la categoría Salud masculina.