El TARV (Tratamiento Antirretroviral) es un conjunto de medicamentos que se utilizan para tratar la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Estos medicamentos no curan la infección, pero ayudan a controlar el VIH y a prevenir la aparición del SIDA.
¿Qué es el TARV?
El TARV funciona al reducir la cantidad de VIH en la sangre. Esto ayuda a fortalecer el sistema inmunitario y a prevenir la aparición de enfermedades relacionadas con el VIH.
En el 2016, la Organización Mundial de la Salud (OMS) publicó nuevas Directrices unificadas sobre el uso de los antirretrovirales para el tratamiento y la prevención de la infección por el VIH. Estas directrices recomiendan el inicio del TARV en todas las personas que viven con el VIH, independientemente del estadio clínico y con cualquier recuento de células CD4 (abordaje también definido "tratamiento para todos").
¿Qué significa TARV en el embarazo?
El TARV es fundamental en el embarazo para proteger la salud de la madre y prevenir la transmisión maternoinfantil del VIH. Todas las mujeres embarazadas seropositivas deben tomar TARV lo más pronto posible y durante todo el embarazo.
Pruebas para diagnosticar VIH en mujeres embarazadas
- Todas las mujeres embarazadas deben realizarse pruebas de detección de VIH junto con otros exámenes prenatales.
- Las mujeres en riesgo deben ser evaluadas por segunda vez durante el tercer trimestre.
- Las mujeres que no han sido examinadas pueden recibir una prueba rápida de VIH durante el trabajo de parto.
- A las mujeres que han sido diagnosticadas como VIH positivas durante el embarazo, se les realizarán exámenes de sangre regulares, incluyendo:
- Conteo CD4
- Carga viral
- Prueba de resistencia
Pruebas para diagnosticar VIH en bebés y recién nacidos
- Los bebés que nacen de mujeres infectadas con VIH deben ser examinados para detectar la infección por VIH.
- A los bebés que nacen de madres VIH positivas se les deben realizar las pruebas de VIH a los:
- 14 a 21 días después del nacimiento
- 1 a 2 meses
- 4 a 6 meses
- Si el resultado de 2 pruebas es negativo, el bebé no tiene la infección por VIH. Si el resultado de cualquiera de estas pruebas es positivo, el bebé tiene VIH.
- A los bebés que están en alto riesgo de la infección de VIH se les puede hacer la prueba al nacer.
¿Cuándo iniciar con el TARV?
En los siguientes casos es de particular importancia comenzar a tomar inmediatamente los medicamentos contra la infección por el VIH:
- Embarazo
- Infección temprana por el VIH
- Afecciones características del SIDA
Embarazo
El riesgo de transmisión del VIH de la madre al niño durante el embarazo y el parto es mínimo cuando una mujer seropositiva tiene una carga viral indetectable. El mantenimiento de una carga viral indetectable también ayuda a mantener sana a la futura madre.
Infección temprana por el VIH
La infección temprana por el VIH, también conocida como infección aguda por el VIH, es el período que comprende hasta 6 meses después de contraerla. Durante la etapa temprana de infección por el VIH, la carga viral de una persona suele ser muy alta.
Varios estudios sugieren que aun en esta etapa temprana, los medicamentos para combatir la infección pueden proteger la salud de una persona. Además, cuando se comienza a tomar esos medicamentos durante la etapa temprana de la infección se reduce el riesgo de transmisión del virus.
Afecciones características del SIDA
Las afecciones características del SIDA son ciertas infecciones y clases de cáncer potencialmente mortales para las personas seropositivas. La presencia de una de ellas indica que una persona tiene SIDA, que es la etapa final y más grave de la infección por el VIH. Aunque ese virus ya ha causado un grave daño al sistema inmunitario de una persona con SIDA, se puede mejorar la función inmunitaria al comenzar a tomar lo más pronto posible los medicamentos contra el virus.
¿Cómo funciona el TARV?
El TARV actúa sobre el VIH impidiendo que el virus se reproduzca en el cuerpo. Esto ayuda a reducir la cantidad de VIH en la sangre y a fortalecer el sistema inmunitario.
Tipos de medicamentos TARV
Existen diferentes tipos de medicamentos TARV que actúan de distintas maneras. Los medicamentos se suelen combinar en un régimen de tratamiento específico para cada paciente.
Beneficios del TARV
El TARV ofrece varios beneficios para las personas que viven con el VIH:
- Mejora la salud y la calidad de vida
- Previene la aparición del SIDA
- Reduce el riesgo de transmisión del VIH a otras personas
- Aumenta la esperanza de vida
Efectos secundarios del TARV
El TARV puede tener efectos secundarios, aunque estos varían según la persona y el régimen de tratamiento. Algunos efectos secundarios comunes incluyen:
- Náuseas
- Vómitos
- Diarrea
- Dolor de cabeza
- Fatiga
Es importante informar a su médico sobre cualquier efecto secundario que experimente para que pueda ajustar el régimen de tratamiento si es necesario.
¿Cómo obtener TARV?
El TARV está disponible en muchos países a través de sistemas de salud pública y clínicas especializadas en VIH. Es importante consultar con su médico o un centro de salud para obtener información sobre cómo acceder al TARV.
Recomendaciones
Si usted es VIH positivo, es importante:
- Tomar sus medicamentos según las indicaciones de su médico
- Mantener un seguimiento regular con su médico
- Practicar sexo seguro
- Mantener una dieta saludable y hacer ejercicio regularmente
El TARV es una herramienta esencial para controlar la infección por el VIH y mejorar la calidad de vida de las personas que viven con este virus. Es fundamental seguir las recomendaciones de su médico para obtener el máximo beneficio del tratamiento.
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