El Departamento de Emergencias (DE), también conocido como Accidentes y Emergencia (A&E), Sala de Urgencias (SU) o Servicio de Urgencias, es una parte fundamental de un hospital que se encarga de brindar atención inicial a pacientes que presentan una amplia variedad de enfermedades y lesiones, algunas de las cuales pueden ser potencialmente mortales y requieren atención inmediata. En muchos países, los servicios de urgencias se han convertido en el punto de acceso principal para aquellos que no tienen otras opciones para obtener atención médica.
Historia
El primer centro especializado en atención de trauma en el entorno abrió en 1911 en Estados Unidos, en la Universidad de Louisville Hospital en Louisville, Kentucky, y fue desarrollado por el cirujano Arnold Griswold durante la década de 1930. Griswold también equipó a la policía y los vehículos de bomberos con suministros médicos y personal capacitado para brindar atención de emergencia mientras se dirigían al hospital.
Diseño
Un servicio de urgencias típico tiene varias áreas diferenciadas, cada una especializada para pacientes con diferentes niveles de gravedad o tipos de enfermedades. Un hospital moderno suele ubicar su departamento de emergencias en una sección independiente en la planta baja, con una entrada dedicada.
El funcionamiento de un departamento de emergencias se basa en la priorización de casos según la necesidad clínica. Este proceso se conoce como triaje.
Triage
El triaje es la primera etapa por la que pasa el paciente. Consiste en una breve evaluación que incluye la toma de signos vitales y la identificación de la "dolencia principal" (por ejemplo, dolor en el pecho, dolor abdominal, dificultad para respirar). La mayoría de los departamentos de emergencia tienen un área específica para realizar este proceso y pueden tener personal dedicado únicamente a la clasificación. El triage generalmente se realiza en persona cuando el paciente llega, pero también puede realizarse por radio con un equipo de ambulancia, donde los paramédicos contactan al centro de clasificación del hospital con una breve actualización sobre el paciente entrante, que luego será clasificado según la atención que necesita.
Área de Reanimación
El área de reanimación, comúnmente conocida como "Trauma" o "Resus", es una zona vital en la mayoría de los departamentos. Aquí se atienden a los pacientes con enfermedades o lesiones más graves, ya que cuenta con el equipo y el personal necesarios para atender enfermedades y lesiones que ponen en peligro la vida de forma inmediata. El tiempo en el que se trata al paciente es crucial en estas situaciones. El personal típico de reanimación incluye al menos un médico tratante y dos enfermeras con capacitación en trauma y soporte vital cardíaco avanzado. Este personal puede estar asignado al área de reanimación durante todo el turno o "de guardia" para la cobertura de reanimación.
Cuidados Agudos o Mayores
Los pacientes que muestran signos de enfermedad grave pero que no corren peligro inmediato de vida o extremidades se clasifican en "cuidados agudos" o "mayores", donde son atendidos por un médico y reciben una evaluación y tratamiento más completos. Aquí se pueden realizar pruebas de diagnóstico avanzadas, como análisis de sangre y orina, ultrasonografía, tomografía computarizada o resonancia magnética. También se administran los medicamentos apropiados para controlar la condición del paciente.
Atención Inmediata o Menores
Los pacientes cuya condición no ponga en peligro la vida de inmediato serán enviados a un área adecuada para tratarlos, y estas áreas generalmente se denominan áreas de atención inmediata o de menores. Es posible que aún se haya encontrado que tales pacientes tienen problemas significativos, incluidas fracturas, dislocaciones y laceraciones que requieren sutura.
Pediatría
Los niños pueden presentar desafíos particulares en el tratamiento. Algunos departamentos tienen áreas dedicadas a pediatría, y algunos departamentos emplean a un terapeuta de juego cuyo trabajo es hacer que los niños se sientan cómodos para reducir la ansiedad causada por visitar el departamento de emergencias, así como brindar terapia de distracción para procedimientos simples.
Salud Mental
Muchos hospitales tienen un área separada para la evaluación de problemas psiquiátricos. Suelen estar integrados por psiquiatras, enfermeras de salud mental y trabajadores sociales. Por lo general, hay al menos una habitación para personas que representan un riesgo activo para ellos mismos o para otros (por ejemplo, suicidas).
Organización
Un hospital con un servicio de urgencias suele tener señalización prominente que indica "Emergencia" o "Accidentes y Emergencia" (a menudo con texto blanco sobre fondo rojo) y una flecha que indica la dirección que deben tomar los pacientes.
Nomenclatura
La nomenclatura del departamento de emergencias varía según el país. En Australia y Canadá, normalmente se le conoce como el Departamento de Emergencia o Emergency. En México se le conoce como 066 al sistema que activa las unidades de urgencia. En el Reino Unido, Nueva Zelanda, Hong Kong, Singapur e Irlanda, el departamento es conocido como A&E (Accident & Emergency). En los Estados Unidos, un servicio de urgencias se refiere a menudo a laicos y profesionales de la medicina como una sala de emergencia o un "ER".
Estados Unidos
Muchas salas de emergencia en EE. UU. están excesivamente ocupadas. Un estudio de 2005 encontró un tiempo de espera promedio para pacientes en sala de emergencias de 2,3 horas en Iowa a 5,0 horas en Arizona. En 2009, había 800 salas de emergencias en los Estados Unidos que funcionaban por encima de su capacidad. En respuesta a la sobrecarga, los hospitales han dedicado más personal a la sala de emergencias en las horas pico y se trasladó algunos de los procedimientos electivos que no las horas pico.
Reino Unido
Todos los departamentos de A&E en todo el Reino Unido son financiados y gestionados por el NHS de cada uno de los países constituyentes (Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte). En octubre de 2002, el Departamento de Salud introdujo un objetivo de cuatro horas en los departamentos de emergencia de que los departamentos deben evaluar y tratar a los pacientes dentro de las cuatro horas de su llegada, con la derivación y la evaluación de otros departamentos si se considera necesario. La política actual es que el 98% de todos los casos los pacientes no "violación" estos cuatro horas de espera.
La Experiencia del Paciente
Las expectativas de servicio del paciente son cada vez más altas, y la industria de la salud debe adaptarse a esto. Otros sectores de la economía están proporcionando una calidad cada vez más alta de servicio y están elevando las expectativas de los consumidores junto con ella. Si moteles económicos, las compañías aéreas de bajo coste y las salidas de lubricación rápida de automóviles pueden producir constantemente encuentros de servicio de alta calidad, los pacientes sólo tendrán que esperar mucho más de alta tecnología y alto costo encuentros médicos.
Manejo de Condiciones Críticas
Paro Cardíaco
El paro cardíaco puede ocurrir en cualquier lugar, ya sea en la sala de emergencias, o un paciente puede ser transportado en ambulancia al servicio de urgencias ya en este estado. El tratamiento es de soporte vital básico y soporte vital avanzado como se enseña en soporte vital avanzado y cursos avanzados de soporte vital cardíaco. Esta es una condición potencialmente mortal que requiere una acción inmediata en los casos salvables.
Ataque Cardíaco
Los pacientes que llegan al servicio de urgencias con un infarto de miocardio (ataque al corazón) es probable que sean trasladados a la zona de reanimación. Ellos recibirán oxígeno y un seguimiento con un ECG temprano; aspirina se dará si no está contraindicada o administrada ya por el equipo de ambulancias, la morfina o la diamorfina se dará para el dolor; mejilla sub lingual (bajo la lengua) o bucal (entre el y la encía superior) nitroglicerina [nitroglicerina] (NGT o NTG) se dará, salvo que esté contraindicado por la presencia de otras drogas, como fármacos para tratar la disfunción eréctil.
Un ECG que revela una elevación del segmento ST o nuevo bloqueo de rama izquierda sugiere un bloqueo completo de una de las principales arterias coronarias. Estos pacientes requieren reperfusión inmediata (reapertura) del vaso ocluido. Esto puede lograrse de dos maneras: [trombólisis] (disuelven los coágulos medicamento) o angioplastia coronaria transluminal percutánea (ACTP).
Trauma
Trauma mayor, el plazo para los pacientes con lesiones múltiples, a menudo de un accidente de tráfico o una caída importante, a veces se manejan en el Departamento de Emergencia. Sin embargo, trauma es una (quirúrgica) especialidad de la medicina de emergencia (que es una especialidad médica, y tiene certificaciones en los Estados Unidos de la Junta Americana de Medicina de Emergencia).
Enfermedad Mental
Algunos pacientes llegan a un servicio de urgencias por una denuncia de la enfermedad mental. En muchas jurisdicciones (incluyendo a muchos estados de los EE. UU.), los que parecen ser un enfermo mental y que presente un peligro para sí mismos u otros puedan ser llevados contra su voluntad al servicio de urgencias por agentes del orden para el examen psiquiátrico.
Asma y EPOC
Las exacerbaciones agudas de las enfermedades respiratorias crónicas, principalmente el asma y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), son evaluados como emergencias y tratados con terapia de oxígeno, broncodilatadores, corticoides o teofilina, tienen una radiografía de tórax urgente-ray y gases en sangre arterial y se refiere intensiva atención si es necesario.
Instalaciones Especiales, Capacitación y Equipo
Un departamento de urgencias requiere diferentes equipos y diferentes enfoques que la mayoría de las divisiones del hospital. Los pacientes suelen llegar con condiciones inestables, por lo que debe ser tratada rápidamente. Pueden ser inconsciente, y la información, tales como su historial médico, alergias, y el tipo de sangre no puede estar disponible. El personal del departamento de emergencias están capacitados para trabajar de forma rápida y eficaz, incluso con un mínimo de información.
El personal del departamento de emergencias también debe interactuar eficazmente con los proveedores de atención prehospitalaria, tales como técnicos sanitarios, auxiliares sanitarios, y otros que en ocasiones se basa en el departamento de emergencias. Los proveedores de equipos pre-hospitalarios pueden usar equipos desconocidos para el médico promedio, pero los médicos del departamento d emergencias debe ser experto en el uso (y de forma segura la eliminación de) los equipos especializados, ya que los dispositivos tales como los militares anti-Pantalones de choque ( "MACS") y férulas de tracción requieren procedimientos especiales.
Los departamentos de emergencias más usados intercambian una gran cantidad de equipos con personal de ambulancia, y ambos deben prevé sustituir, devolver o reembolsar los artículos costosos.
No Uso de Emergencia
Las métricas aplicables a los departamentos de emergencia se pueden agrupar en tres categorías principales: volumen, tiempo de ciclo y la satisfacción del paciente. En muchos Primary Care Trusts puede existir fuera del horario de los servicios del médico a veces conocido como Keydoc o algo similar (que varían por área) proporcionados por voluntarios médicos generales.
Pacientes que acuden a urgencias por quejas menores no contribuyen significativamente a la carga de trabajo del departamento. Estudios, en Australia, al menos, han demostrado que la mejora de después de horas de acceso GP no tiene ningún efecto sobre la carga de trabajo de Educación o los tiempos de espera.
En los Estados Unidos, y muchos otros países, los hospitales están empezando a crear zonas en las salas de emergencia para las personas con lesiones leves. Estos se refieren comúnmente como «fast track o menor de cuidados». Estas unidades son para la gente con la vida no amenazante lesiones. El uso de estas unidades dentro de un departamento se han demostrado mejorar significativamente el flujo de pacientes a través de un departamento y para reducir los tiempos de espera. Clínicas de atención urgente son otra alternativa, donde los pacientes pueden ir a recibir atención inmediata para no poner en peligro las condiciones de vida.
Médicos en Formación
Los médicos en formación forman una gran parte de la atención médica en los servicios de emergencia. En los Estados Unidos, se llaman "residentes" y son supervisados por la junta ABEM certificados médicos de cabecera. En el Reino Unido, muchos médicos rotan por el servicio de urgencias, como durante su año de fundación segunda (F2), o como parte de un programa de rotación de especialidades de formación en la práctica general o Medicina de Emergencias.
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