En ocasiones, experimentamos cambios inesperados en nuestro peso, sin una razón aparente. El estrés puede ser un factor, pero también existen enfermedades que pueden influir en estas fluctuaciones, especialmente las relacionadas con la glándula tiroides. La tiroides, una glándula con forma de mariposa ubicada en la base del cuello, produce dos hormonas cruciales: la tiroxina y la triyodotirotina. Si esta glándula no funciona correctamente, se pueden desarrollar dos trastornos: el hipertiroidismo y el hipotiroidismo.
La pérdida de peso asociada al hipertiroidismo
El hipertiroidismo se caracteriza por la producción excesiva de hormona tiroidea. En este caso, la tiroides trabaja a un ritmo acelerado, impulsando a todos los sistemas del cuerpo a funcionar de forma más intensa. Esta aceleración es la responsable de la pérdida de peso que experimentan las personas con hipertiroidismo.
El doctor Pedro Pablo Ortiz Remacha, endocrino y especialista en tiroides, explica: “El corazón late con más velocidad, el paso de los alimentos por el aparato digestivo se acelera, la sangre circula rápidamente, los músculos consumen más nutrientes. Existe un incremento considerable del metabolismo basal, lo que lleva a un consumo de energía mayor que el aporte, agotando las reservas de grasa, músculo y hueso.”
Aunque la pérdida de peso es un síntoma común, no es saludable, ya que conlleva otros problemas. El doctor Ortiz destaca: “Cuando esta situación persiste, perdemos peso debido a que nuestro cuerpo se consume por el hipertiroidismo. Síntomas como taquicardia, temblor de manos, sensación de calor excesivo, sudoración, insomnio, diarrea, agitación, etc., acompañan a esta pérdida de peso.”
Por qué las personas con hipotiroidismo engordan sin razón
El hipotiroidismo es la situación contraria al hipertiroidismo. La glándula tiroides produce menos hormona tiroidea de la necesaria, lo que ralentiza el funcionamiento del cuerpo. El metabolismo basal se reduce significativamente, llegando a un punto en que el consumo de energía es mínimo, incluso podría detenerse por completo.
La lentitud del organismo en el hipotiroidismo es el factor principal del aumento de peso. El doctor Ortiz explica: “El corazón late lentamente, el aparato digestivo funciona a un ritmo lento. Todos los órganos operan al mínimo. Incluso con un consumo de calorías limitado, la persona con hipotiroidismo severo aumenta de peso progresivamente.”
El hipotiroidismo es más frecuente que el hipertiroidismo. Las causas pueden ser genéticas o familiares, pero la alimentación también juega un papel importante. El doctor Ortiz destaca: “Se ha descrito la falta de iodo en la alimentación como un factor a considerar, debido al menor consumo de pescado y marisco, o al aumento del consumo de alimentos llamados bociógenos, como los derivados de la col y las verduras de hoja verde.”
El aumento de peso es solo uno de los síntomas del hipotiroidismo. Otros síntomas incluyen: cansancio, retención de líquidos, edema, inflamación generalizada, somnolencia excesiva, bradicardia y sensibilidad al frío.
Cómo saber si las fluctuaciones de peso se deben a un problema tiroideo
La clave para identificar si existe un mal funcionamiento de la tiroides es la pérdida o el aumento de peso sin una explicación lógica. El doctor Ortiz aconseja: “Si llevas una dieta y no pierdes peso o, si comes mucho y sigues perdiendo peso, debes consultar a un médico. Un análisis de sangre puede confirmar si existe un problema de tiroides.”
Existen momentos en la vida de la mujer donde es más susceptible a sufrir problemas de tiroides. El doctor Ortiz destaca: “Las tiroiditis postparto son frecuentes. En estos casos, la tiroides se ve afectada, generalmente hacia el aumento de peso por hipotiroidismo, unos meses después del nacimiento del bebé.”
La menopausia también es un período vulnerable. El doctor Ortiz advierte: “Durante la menopausia, la mujer experimenta cambios en la distribución de la grasa, que tiende a concentrarse en el abdomen, y un aumento de peso en muchas ocasiones por un hipotiroidismo que se presenta en esta etapa.”
Tratamientos para el hipertiroidismo e hipotiroidismo
Si un análisis de sangre confirma un problema de tiroides, existen medicamentos recetados por un especialista para tratar la condición. La dosis se ajusta a cada paciente, teniendo en cuenta la sintomatología individual.
Además de la farmacología, existen suplementos que pueden ser beneficiosos. El doctor Ortiz menciona: “Suplementos como la espirulina, el kelp, selenio, zinc, magnesio, cromo o berberina pueden ayudar a perder peso en caso de hipotiroidismo. Una dieta baja en lactosa, gluten y almidones puede mejorar la tiroiditis autoinmune y controlar las fluctuaciones de peso.”
Es importante recordar que la información proporcionada en este artículo no reemplaza el consejo médico profesional. Si experimentas cambios de peso inexplicables, debes consultar a un médico para una evaluación completa y un tratamiento adecuado.
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