La anemia en los perros es una condición que afecta a la producción o función de los glóbulos rojos, responsables de transportar oxígeno por el cuerpo. Puede ser leve o grave, incluso mortal, y aunque no es contagiosa, puede ser causada por enfermedades infecciosas como la ehrlichiosis transmitida por garrapatas.
¿Qué es la Anemia en Perros?
La anemia se define como una deficiencia de glóbulos rojos (eritrocitos) en la sangre. En perros anémicos adultos, la concentración de glóbulos rojos es menor al 37% del volumen total de sangre, cuando lo normal debería estar entre 39% y 60%.
Los glóbulos rojos son esenciales para transportar oxígeno desde los pulmones a todo el cuerpo. Se producen en la médula ósea y tienen un promedio de vida de 110 a 120 días, tras los cuales se descomponen en el bazo para crear nuevos glóbulos rojos.
Signos de Anemia en los Perros
La anemia en perros puede manifestarse con una variedad de síntomas, incluyendo:
- Cansancio
- Disminución del apetito
- Palidez de las membranas mucosas bucales y genitales: las encías y la lengua se vuelven de color rosa pálido tirando a blanco.
- Debilidad (dificultad para hacer ejercicio).
- Pulso y frecuencia respiratoria rápidos en perros con anemia severa.
- Somnolencia .
- Piel más pálida de lo común .
Otros signos pueden variar dependiendo del tipo de anemia:
- Coloración amarillenta de la piel y partes blancas de los ojos (ictericia) en caso de Anemia Hemolítica.
- Orina de color marrón oscuro (hemoglobulina) en caso de Anemia Hemolítica.
- Convulsiones .
- Desmayos .
- Peligro de colapso por un esfuerzo intenso en caso de anemia severa.
Principales Causas de la Anemia en Perros
La anemia en perros puede tener diversas causas, incluyendo:
- Enfermedades infecciosas: incluyendo ciertas enfermedades transmitidas por garrapatas (ehrlichiosis).
- Infestaciones severas por pulgas: sobre todo en perros muy pequeños y cachorros.
- Enfermedad o inflamación severa: que provoca sangrado del tracto gastrointestinal.
- Reacción a ciertos medicamentos: como los antiinflamatorios no esteroideos (AINEs).
- Enfermedad congénita: heredada genéticamente por un gen recesivo.
- Enfermedad inmunomediada: el sistema inmunológico ataca a sus propias células rojas de la sangre.
- Enfermedad renal: puede provocar sangrado.
- Exposición a toxinas: como el plomo, ingesta de productos tóxicos como herbicidas, a la absorción de bulbos, nitratos, azid de metilene…
- Cáncer: puede provocar sangrado en el tracto gastrointestinal o sangrado del tumor.
¿Cómo Puedo Prevenir la Anemia en mi Perro?
Aunque no se puede prevenir completamente la anemia, hay medidas que puedes tomar para reducir el riesgo:
- Alimentación balanceada: alimentos como las vísceras, las sardinas, las carnes rojas y los huevos son ricos en hierro y pueden ayudar a tu perro a prevenir o recuperarse de la anemia. Puedes complementar con naranjas, ricas en vitamina C. El hígado de ternera, rico en hierro, vitamina B y B12, debe ser de crianza ecológica para evitar toxinas.
- Atención: no mezcles alimentos crudos con pienso. Espera al menos 12 horas desde la última comida de pienso y 6 horas después de la comida cruda antes de volver a darle pienso.
- Prevención de parásitos: los collares y pipetas contra pulgas y garrapatas pueden prevenir anemias producidas por estos parásitos.
- Supervisión de medicamentos: al administrar medicamentos a tu perro, lee atentamente los efectos secundarios y vigílalo por si presenta vómitos, pérdida del apetito o cualquier otro síntoma. Consulta con tu veterinario inmediatamente si observa algún cambio.
- Limpieza natural: utiliza limpiadores naturales o no tóxicos en casa.
Tipos de Anemia en Perros
Existen distintos tipos de anemia en perros, cada uno con causas específicas:
Anemia por Pérdida de Sangre
Las causas más comunes de la pérdida de sangre en perros adultos son:
- Trauma .
- Hemorragia gastrointestinal lenta asociada con úlceras de estómago y duodenales.
- Parásitos .
- Tumores en el tracto gastrointestinal .
En cachorros, los anquilostomas y las pulgas son causas comunes de pérdida crónica de sangre.
Anemia Hemolítica
La Anemia Hemolítica es causada por una aceleración del proceso de descomposición de los glóbulos rojos, provocando una acumulación de bilis y hemoglobina en el cuerpo. Esto inflama el bazo, el hígado y los ganglios linfáticos. Es decir, la Anemia Hemolítica es provocada por la destrucción de glóbulos rojos.
Las causas más comunes de la Anemia Hemolítica son:
- Enfermedades infecciosas graves: babesiosis y leptospirosis canina, provocadas por la picadura de garrapatas.
- Ingesta de productos tóxicos: herbicidas, bulbos, nitratos, azid de metilene…
- Reacciones a medicamentos: como el paracetamol.
- Mordeduras de serpientes venenosas .
- Congénita: anomalías hereditarias en la estructura de los glóbulos rojos que provocan su destrucción prematura.
- Inmunomediada: los anticuerpos atacan erróneamente los antígenos presentes en las células de órganos o tejidos del propio perro, o atacan a los antígenos de organismos adheridos a las paredes de los glóbulos rojos.
Anemia de Origen Medular
La causa de la anemia de origen medular es que la médula ósea no produce suficientes glóbulos rojos por:
- Reducción de la síntesis de eritropoyetina: por el riñón, principalmente en casos de insuficiencia renal.
- Bloqueo de células matrices: por células tumorales o esclerosis que invade la médula.
- Destrucción de células: por agentes citotóxicos, como antimitóticos usados en el tratamiento de ciertos cánceres.
- Trastornos digestivos crónicos: diarreas crónicas de origen parasitario, tumores en el tubo digestivo… pueden provocar insuficiencias en la formación de hemoglobina o en la formación del núcleo del hematíe.
Diagnóstico de la Anemia en Perros
Un análisis de sangre rápido llamado hematocrito indica el volumen de glóbulos rojos en el torrente sanguíneo. Si el resultado es inferior al rango normal, se diagnosticará anemia.
Otros análisis de sangre pueden ofrecer información más detallada sobre la anemia, como:
- Análisis de la producción de nuevos glóbulos rojos .
- Análisis de la estructura de las células rojas de la sangre .
- Conteo completo de células sanguíneas .
Tu veterinario puede recomendar otras pruebas diagnósticas, como:
- Análisis de la presencia de parásitos .
- Radiografías (rayos X) del abdomen para comprobar si hay masas que puedan estar sangrando.
- Ecografía del abdomen para comprobar si hay masas y líquido (sangre) en el abdomen.
- Punción de la médula espinal .
- Perfil genético .
- Análisis de orina .
- Análisis de las heces .
Tratamiento de la Anemia en Perros
El tratamiento de la anemia en perros dependerá de la causa subyacente. Es fundamental identificar la causa para poder dar un tratamiento adecuado y eficaz.
En caso de pérdida repentina de sangre o anemia grave, se recomienda una transfusión de sangre para asegurar el transporte de oxígeno y nutrientes a los órganos principales. En algunos casos, se requieren múltiples transfusiones.
Para la Anemia Hemolítica Inmunomediada, el tratamiento se centra en prevenir una mayor destrucción de glóbulos rojos. Se usan principalmente corticosteroides e inmunosupresores. En casos severos se realizan transfusiones de sangre. En casos extremos, la extirpación del bazo puede ser beneficiosa.
Es importante recordar que la anemia en perros es una condición grave que requiere atención veterinaria inmediata.
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