En nuestra vida diaria, es normal tragar algo de aire al hablar, reír y comer. La aerofagia surge cuando la cantidad de aire que tragamos es excesiva, causando síntomas gastrointestinales como distensión abdominal o eructos, que pueden afectar nuestras actividades diarias. Este artículo te explicará qué es la aerofagia, sus síntomas y cómo tratarla.
¿Qué es la aerofagia?
La aerofagia es un término médico que describe la deglución excesiva y repetitiva de aire, a menudo seguida de eructos. Esta deglución excesiva de gas se considera en algunos casos un tic involuntario que puede empeorar debido a factores como el estrés, la ansiedad o malos hábitos alimenticios.
Causas comunes de la aerofagia:
- Comer demasiado rápido
- Hablar mientras se come
- Mascar chicle
- Usar popote para beber
- Fumar
- Respirar por la boca
- Beber muchas bebidas carbonatadas
Además de estas causas relacionadas con nuestros hábitos, existen algunas condiciones de salud que hacen que algunas personas sean más propensas a sufrir aerofagia. Por ejemplo, las personas que roncan o sufren apnea del sueño, a quienes se les recomienda el uso de CPAP. Este dispositivo médico ayuda a los pacientes a respirar mientras duermen y puede provocar aerofagia.
El estrés o la ansiedad también pueden causar aerofagia. El estrés y la ansiedad pueden hacer que nuestra respiración sea acelerada o desordenada y que suspiremos demasiado, lo que permite que entre demasiado aire en nuestro sistema digestivo. Este aire puede causarnos síntomas molestos como flatulencias o distensión abdominal.
¿Cuáles son los síntomas gastrointestinales de la aerofagia?
La aerofagia es tragar más aire del que deberíamos, causando un exceso de gases en nuestro sistema digestivo y provocando síntomas como:
- Dolor estomacal : puede ser de tipo cólico y, a veces, puede sentirse una punzada que se irradia hacia el pecho. También puede sentirse malestar general en el estómago.
- Eructos y/o flatulencias : los eructos son el mecanismo que tiene nuestro organismo para expulsar el exceso de aire acumulado en nuestro tracto digestivo superior. Las flatulencias , sin embargo, son el mecanismo para expulsar el gas acumulado en el tracto digestivo inferior.
- Distensión abdominal : la distensión abdominal ocurre cuando el vientre o el abdomen se ve hinchado o distendido. Además, se acompaña de una sensación de hinchazón que puede ser leve o causar dolor agudo.
Es común que la aerofagia se confunda, debido a sus síntomas, con el reflujo gastroesofágico. El reflujo gastroesofágico ocurre cuando el ácido de nuestro estómago regresa al esófago, causando acidez y, a veces, eructos recurrentes. Por esta razón, es importante prestar atención a nuestros síntomas y, si tenemos dudas o dichos síntomas no desaparecen, acudir a nuestro especialista médico para que haga el diagnóstico oportuno.
Diagnóstico de aerofagia:
Para diagnosticar la aerofagia, lo habitual es buscar una razón para la acumulación excesiva de gases. Para ello, el médico puede realizar pruebas para detectar si se trata de otras enfermedades gastrointestinales como:
- Gastritis
- Síndrome del intestino irritable
- Reflujo gastroesofágico
- Problemas de motilidad
- Presencia de bacterias que afecten a la microbiota intestinal
Si los síntomas como eructos y distensión abdominal continúan y no se encuentra una explicación asociada a estos problemas de salud digestiva, el especialista médico puede diagnosticar aerofagia.
Tratamiento de la aerofagia:
Para tratar la aerofagia, debemos hacer cambios en nuestros hábitos y vida diaria. Estos cambios requieren:
- Comer más despacio : debemos tomarnos tiempo para comer, masticar bien y sin prisas. Debido al ritmo de vida actual, es difícil encontrar tiempo para sentarnos a la mesa y disfrutar de este momento con el tiempo que merece. Masticar bien y despacio ayuda no solo a reducir el aire que ingerimos, sino también a hacer una correcta digestión posterior. Los expertos recomiendan masticar al menos 20 veces cada bocado.
- Reducir bebidas carbonatadas, chicles y tabaco : las bebidas carbonatadas introducen más gases a nuestro sistema digestivo, los chicles hacen que traguemos aire al masticar sin introducir ningún alimento. Y, por último, el tabaco, ya que numerosos son los efectos del tabaco sobre nuestra salud, y en este caso, debido al acto de aspirar, introducimos aire que queda acumulado en nuestro sistema digestivo causando molestos y dolorosos síntomas.
- Dieta saludable : para una buena salud digestiva, en general, es crucial mantener una dieta saludable, equilibrada y poco copiosa.
- Reducir el estrés : el estrés y la ansiedad hacen que respiremos más acelerados y suspiremos demasiado, lo que aumenta el aire que ingerimos. Además, tanto el estrés como la ansiedad guardan relación directa con nuestra salud digestiva. Hoy en día es común sufrir en algún momento ansiedad o estrés , por ello debes encontrar tiempo para ti, para desconectar y realizar actividades que ayuden a bajar el ritmo.
- Hierbas medicinales : la manzanilla, las hojas de melisa o la menta pueden ayudar a reducir los gases y los molestos síntomas que los acompañan. Puedes encontrarlas en diferentes formatos, incluso en medicamentos de venta libre en farmacias.
Es importante recordar que la información proporcionada en este artículo no debe reemplazar la consulta con un profesional médico. Si experimentas síntomas persistentes o graves, consulta a un médico para obtener un diagnóstico y tratamiento adecuados.
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