La articulación temporomandibular (ATM) es una de las articulaciones más importantes del cuerpo humano, y la que más trabaja, ya que participa en la respiración, la fonación, la masticación y la deglución. En este artículo, exploraremos los músculos que intervienen en el movimiento de la ATM, así como el dolor referido que puede surgir a partir de disfunciones en esta área.
Músculos que Mueven la ATM
La ATM está compuesta por una serie de músculos que trabajan en conjunto para permitir el movimiento de la mandíbula. Durante la apertura de la boca, los músculos principales que actúan son el pterigoideo externo y el digástrico. En el cierre de la boca, los músculos implicados son los maseteros, temporales, pterigoideos internos y el pterigoideo externo, que en este caso trabaja de forma excéntrica.
Debido a la alta frecuencia de uso de la ATM, cualquier disfunción puede afectar a la musculatura que la rodea, lo que puede provocar dolor y limitación en el movimiento de la mandíbula. Las causas más comunes de estas disfunciones incluyen accidentes de tráfico, golpes, estrés, bruxismo, y masticación unilateral.
Dolor Referido en la ATM
El dolor referido es un tipo de dolor que se percibe en una zona diferente a la que se origina. En el caso de la ATM, las disfunciones en la articulación pueden generar dolor en áreas distantes, como el cuello, la cabeza o incluso los dientes.
Pterigoideo Interno : El dolor referido de este músculo se proyecta hacia las cejas, el maxilar, la mandíbula en dirección anterior, y los molares superiores e inferiores. También puede irradiarse hacia el oído y la zona de la ATM.
Pterigoideo Externo : El dolor se refiere hacia el maxilar y la articulación temporomandibular.
Digástrico : El dolor se refiere al cuello. El vientre posterior del músculo refiere dolor hacia la parte superior del esternocleidomastoideo, mientras que el vientre anterior proyecta el dolor hacia los incisivos inferiores.
Masetero : La capa superficial refiere dolor hacia las cejas, el maxilar superior, la parte anterior de la mandíbula y los molares superiores e inferiores. La capa profunda refiere dolor hacia zonas profundas del oído y la ATM.
Temporal : El dolor se percibe en la profundidad de la región temporoparietal, en el interior de la cabeza, con aparición de cefalea lateral y dolor dentario maxilar.
Problemas Relacionados con la ATM
Las disfunciones en la ATM pueden ocasionar una variedad de problemas, entre los que se incluyen:
- Problemas de oclusión : Una apertura de boca inferior a 3,5 cm (lo ideal es 4,5-5 cm) puede indicar problemas de oclusión.
- Problemas intrínsecos de la ATM : Dificultad para abrir o cerrar la boca, chasquidos o ruidos al mover la mandíbula.
- Cervicalgias : Dolor en el cuello.
- Cefaleas : Dolor de cabeza.
- Dolor de muelas : Dolor en los dientes.
- Dolor de oído : Dolor en el oído.
- Acúfenos : Zumbidos en los oídos.
- Vértigos : Sensación de mareo o desequilibrio.
La ATM es un captor postural, por lo que su correcto funcionamiento es fundamental para el equilibrio del cuerpo. Cualquier disfunción en esta articulación puede afectar al equilibrio postural y provocar una serie de síntomas.
La ATM es una articulación compleja que desempeña un papel crucial en la función oral y la salud general del cuerpo. Es importante estar atento a los síntomas relacionados con la ATM y buscar atención médica si se experimenta dolor o limitación en el movimiento de la mandíbula. Un profesional de la salud podrá diagnosticar la causa del problema y recomendar el tratamiento adecuado.
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