El citomegalovirus (CMV) es una infección común causada por un virus del herpes (virus del herpes tipo 5). Se estima que entre el 50% y el 90% de los adultos han estado expuestos al CMV en algún momento de sus vidas. En la mayoría de los casos, la infección por CMV no presenta síntomas o es leve, pero puede causar problemas graves en personas con sistemas inmunitarios debilitados, recién nacidos y mujeres embarazadas.
¿Cómo se transmite el CMV?
El CMV se transmite a través del contacto directo con fluidos corporales infectados, como:
- Saliva
- Orina
- Leche materna
- Sangre
- Secreciones sexuales
Las personas infectadas pueden eliminar el CMV de forma intermitente a través de la orina, la saliva, las heces, el semen y el moco del cuello uterino. La infección se puede transmitir a través de:
- Contacto sexual
- Contacto no sexual (por ejemplo, compartir cubiertos, besos)
- Transfusión de sangre
- Trasplante de órganos
- De madre a hijo durante el embarazo o el parto
Síntomas del Citomegalovirus
La mayoría de las personas infectadas por CMV no presentan síntomas. Sin embargo, algunos pueden experimentar:
- Fiebre
- Fatiga
- Dolor de garganta
- Dolor de cabeza
- Dolor muscular
- Ganglios linfáticos inflamados
En algunos casos, la infección por CMV puede causar un tipo de mononucleosis infecciosa similar a la causada por el virus de Epstein-Barr (VEB). La mononucleosis por CMV se caracteriza por fiebre y fatiga, pero no suele causar dolor de garganta intenso, a diferencia de la mononucleosis por VEB.
Infección por CMV en personas con sistemas inmunitarios debilitados
En personas con sistemas inmunitarios debilitados, como las que tienen VIH/SIDA o que han recibido un trasplante de órganos, la infección por CMV puede causar enfermedades graves, como:
- Retinitis por CMV (infección del ojo que puede causar ceguera)
- Encefalitis (infección del cerebro)
- Neumonía (infección de los pulmones)
- Infecciones gastrointestinales (úlceras dolorosas en el intestino o el esófago)
Infección por CMV en recién nacidos
Si una mujer embarazada transmite el CMV a su feto, puede ocurrir:
- Aborto espontáneo
- Fetal muerto
- Muerte del recién nacido
Los recién nacidos que sobreviven a una infección por CMV pueden sufrir:
- Pérdida de audición
- Discapacidad intelectual
- Daño hepático
- Daño cerebral
Diagnóstico de la Infección por CMV
El diagnóstico de la infección por CMV se basa en:
- Cultivo de orina (en recién nacidos)
- Análisis de sangre (para detectar anticuerpos contra el CMV)
- Biopsia (en personas con sistemas inmunitarios debilitados)
En los recién nacidos, el diagnóstico se suele establecer mediante un cultivo de orina. Los análisis de sangre pueden confirmar una nueva infección si la persona no tenía previamente anticuerpos contra el CMV. Sin embargo, estas pruebas no pueden determinar si la enfermedad está presente.
Tratamiento del Citomegalovirus
En la mayoría de los casos, la infección por CMV no requiere tratamiento. Sin embargo, se pueden utilizar medicamentos antivirales para tratar la infección en personas con sistemas inmunitarios debilitados o en recién nacidos con síntomas graves.
Prevención del Citomegalovirus
No existe una vacuna para prevenir la infección por CMV. Sin embargo, se pueden tomar algunas medidas para reducir el riesgo de infección, como:
- Lavarse las manos con frecuencia , especialmente después de cambiar pañales o de estar en contacto con fluidos corporales.
- Evitar el contacto directo con la saliva de otras personas , como compartir cubiertos o besos.
- Usar condones durante las relaciones sexuales .
- Evitar donar sangre si se sabe que se tiene CMV .
Es importante consultar con un médico si se cree que se tiene una infección por CMV, especialmente si se está embarazada o si se tiene un sistema inmunitario debilitado.
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