Los antihistamínicos son medicamentos que ayudan a aliviar los síntomas de las alergias. Estos síntomas pueden incluir:
- Comezón en los ojos
- Estornudos
- Secreción nasal o congestión
- Erupciones cutáneas como urticaria
Por lo general, se toman por vía oral en forma de pastillas, cápsulas, comprimidos masticables o líquidos. Muchos antihistamínicos se pueden comprar sin receta médica (OTC) en una tienda. También puedes obtenerlos con una receta de tu médico.
¿Cómo funcionan los antihistamínicos?
Los antihistamínicos funcionan bloqueando la acción de la histamina, una sustancia química que libera el cuerpo en respuesta a un alérgeno. La histamina es la responsable de los síntomas de las alergias. Al bloquear la acción de la histamina, los antihistamínicos ayudan a reducir o eliminar estos síntomas.
Tipos de antihistamínicos
Existen diferentes tipos de antihistamínicos disponibles, cada uno con sus propias características y efectos secundarios. Algunos de los tipos más comunes incluyen:
- Antihistamínicos de primera generación : Estos medicamentos tienden a causar más somnolencia que los antihistamínicos de segunda generación. Algunos ejemplos son la difenhidramina (Benadryl) y la clorfeniramina (Chlor-Trimeton).
- Antihistamínicos de segunda generación : Estos medicamentos tienden a causar menos somnolencia. Algunos ejemplos son la cetirizina (Zyrtec), la loratadina (Claritin) y la fexofenadina (Allegra).
¿Cuándo tomar un antihistamínico?
Puedes tomar un antihistamínico de diferentes maneras, dependiendo de tus síntomas:
- Solo cuando tengas síntomas : Puedes tomar un antihistamínico cuando experimentes síntomas de alergia.
- Todos los días : Si experimentas síntomas de alergia todos los días, puedes tomar un antihistamínico de forma diaria.
- Antes de la exposición a un alérgeno : Puedes tomar un antihistamínico antes de exponerte a algo a lo que eres alérgico, como animales, ciertos tipos de plantas o flores.
Precauciones al tomar antihistamínicos
Los antihistamínicos generalmente se consideran seguros para la mayoría de las personas, incluidos adultos, niños mayores de 2 años y personas mayores. Sin embargo, hay algunas precauciones que debes tener en cuenta:
- Embarazo y lactancia : Si estás embarazada o amamantando, consulta con tu médico si los antihistamínicos son seguros para ti.
- Enfermedades o afecciones crónicas : Si tienes alguna enfermedad o afección crónica, como enfermedades del corazón, diabetes o presión arterial alta, consulta con tu médico si los antihistamínicos son seguros para ti.
- Interacciones con otros medicamentos : No tomes antihistamínicos recetados si estás tomando ciertos medicamentos recetados, como la eritromicina (un antibiótico) o ciertos medicamentos utilizados para tratar las infecciones por hongos, como el itraconazol o el ketoconazol. Siempre consulta con tu médico o farmacéutico sobre posibles interacciones medicamentosas.
- No compartas tus antihistamínicos : Nunca compartas un medicamento recetado con otra persona, incluso si tiene una alergia similar. Tu médico te ha examinado y ha elegido un medicamento adecuado solo para tu problema.
Efectos secundarios de los antihistamínicos
Como la mayoría de los medicamentos, los antihistamínicos pueden causar efectos secundarios. Algunos de los efectos secundarios más comunes incluyen:
- Somnolencia
- Mareos
- Sequedad en la boca
- Visión borrosa
- Disminución del apetito
- Sensación de nerviosismo, irritabilidad o excitación
Algunos tipos de antihistamínicos pueden causar somnolencia. Evita conducir o realizar actividades que requieran concentración si te sientes somnoliento después de tomar un antihistamínico. También es importante evitar el alcohol mientras tomas antihistamínicos, ya que esto puede aumentar los efectos sedantes.
¿Qué hacer si tengo efectos secundarios?
Si experimentas efectos secundarios graves o que te preocupen, consulta con tu médico. En algunos casos, puede ser necesario cambiar de antihistamínico o ajustar la dosis.
Preguntas para hacerle a su médico
Antes de tomar un antihistamínico, es importante hablar con tu médico. Pregúntale:
- ¿Qué antihistamínico es mejor para mí?
- ¿Qué dosis debo tomar?
- ¿Con qué frecuencia debo tomar el antihistamínico?
- ¿Cuánto tiempo debo tomar el antihistamínico?
- ¿Qué efectos secundarios puedo esperar?
- ¿Qué debo hacer si tengo efectos secundarios?
- ¿Es seguro tomar este antihistamínico con otros medicamentos que estoy tomando?
Los antihistamínicos son medicamentos seguros y efectivos para aliviar los síntomas de las alergias. Sin embargo, es importante tomarlos correctamente y consultar con tu médico si tienes alguna duda o preocupación.
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