Aura en la epilepsia: un mensaje previo a la crisis

La aura epiléptica es una experiencia sensorial o emocional peculiar que puede ocurrir antes de una convulsión. Es como un aviso previo, un presagio de la inminente crisis, aunque no todos los que sufren epilepsia la experimentan.

Es importante comprender que el aura no es la convulsión en sí misma, sino un síntoma que la precede. Puede ser un evento aislado, un síntoma de una crisis parcial simple, o incluso progresar a una crisis parcial compleja, en la que se pierde la consciencia.

¿Qué es el aura en la epilepsia?

El término aura proviene del latín y significa "aliento". En el contexto de la epilepsia, se refiere a una serie de experiencias subjetivas que anuncian el inicio de una convulsión. Estas experiencias pueden variar de una persona a otra, pero suelen ser consistentes en cada persona.

Tipos de auras epilépticas

La clasificación de las auras es compleja, y existen diferentes enfoques.

• Auras viscerosensoriales o autonómicas: Sensaciones como vómitos, enrojecimiento, palpitaciones, taquicardia, urgencia urinaria, etc. Los pacientes pueden sentir vacío en el estómago o presión abdominal.
• Auras psíquicas o experienciales: Alucinaciones estructuradas, ilusiones, fenómenos cognitivos, disfásicos, etc.
• Auras sensoriales especiales: Inlcuyen auras olfativas, gustativas, auditivas (pitidos, ruidos, zumbidos), visuales (puntos, estrellas, barras), gustativas y vertiginosas.
• Auras somatosensoriales: Sensaciones de calor/frío, eléctricas, acorchamiento, adormecimiento, etc.

Otra clasificación las agrupa por características:

• Autonómicas
• Psíquicas
• Somatosensoriales y sensaciones especiales

Es fundamental destacar que existe una relación entre el tipo de aura y la zona del cerebro involucrada en la epilepsia. La localización del aura puede ayudar a identificar el origen de la crisis.

Duración del aura epiléptica

Las auras pueden durar desde unos segundos hasta varios minutos antes de la convulsión. No hay un consenso sobre el tipo específico de epilepsias asociadas a auras, ya que la investigación presenta discrepancias.

Diagnóstico de las auras epilépticas

Identificar el patrón de las auras es fundamental para un diagnóstico preciso. Muchas personas con epilepsia pueden reconocer sus propias auras, pero a veces son tan sutiles que solo un electroencefalograma (EEG) puede detectarlos.

Diagnosticarlas sin la descripción detallada del paciente es complejo, ya que son fenómenos diversos y breves. La comprensión de las auras contribuye a la diferenciación entre crisis de inicio parcial y generalizadas, permitiendo un mejor enfoque terapéutico.

La Experiencia del Aura: Una Entrevista

Para entender mejor la experiencia del aura, entrevistamos a Marta, una persona que convive con epilepsia:

¿Puedes describirnos cómo es tu aura?

Al principio, veía lucecitas de colores y me frotaba el ojo pensando que no podía estar viendo eso. Esto sucedió dos veces, a los cinco años, y la segunda vez fue cuando me diagnosticaron epilepsia fotosensible. Luego vino la crisis epiléptica, que recuerdo muy fuerte. El aura apareció escasos minutos antes de la crisis.

¿El aura te ha ayudado a evitar que te puedas dañar durante una crisis?

Yo no sabía que tras el aura iba a tener una crisis epiléptica. Recuerdo que pedía que llamaran a mi madre, pero no sabía que luego vendría una crisis. Tras la crisis, desperté en un sofá con fuerte dolor de cabeza. Lo último que recordaba era ver las luces.

¿Cómo reconoces que lo que sientes puede ser un aura epiléptica? ¿Qué notas?

Los síntomas de las auras pueden variar. En el pasado, eran las lucecitas. Ahora, no siempre las veo, pero a veces siento opresión en la mandíbula, lo que me permite estar alerta.

¿En qué grado afectan a tu vida personal y profesional o académica?

Los ataques en mi caso son siempre durmiendo. Lo que más temía era dormir. Siempre que noto que voy a tener una crisis, lo comunico. Las crisis me afectan en el sueño y, para más inri, una de las recomendaciones de los médicos es que descanse y duerma ocho horas, pero me es imposible.

¿Cómo fue el proceso médico hasta que te explicaron que tenías auras epilépticas?

Fue rápido. Me trasladaron al hospital, me ingresaron y me hicieron pruebas. Me comunicaron que se trataba de epilepsia fotosensible y me recetaron medicamentos. Esta fue la primera vez, con nueve años, en la que tras el aura padecí una crisis epiléptica.

¿Qué les pedirías a los demás si quisieran ayudarte cuando sufres alguno de estos episodios?

Calmar a la persona que va a tener una crisis, ya que el paciente se pone nervioso. Es importante explicar a las personas que te rodean qué es lo que puede ocurrir, para que no pierdan los nervios. Existen diferentes tipos de epilepsia y sus síntomas difieren. En mi caso, hace casi un año que no tengo ninguna crisis epiléptica. El estrés y la fatiga pueden afectar, así como el estado psicológico.

Conclusión

Las auras son un aspecto importante de la experiencia de la epilepsia. Entender qué son, cómo se manifiestan y cómo afectan la vida del paciente es fundamental para un mejor manejo de la enfermedad. La comunicación, la comprensión y el apoyo son clave para que las personas con epilepsia puedan vivir una vida plena y segura.

Si quieres conocer otros artículos parecidos a Aura en la epilepsia: un mensaje previo a la crisis puedes visitar la categoría Salud.