El azúcar, ese ingrediente omnipresente en nuestra dieta, ha sido blanco de críticas por sus efectos negativos en la salud. La búsqueda de alternativas saludables ha dado paso a la popularización del azúcar dietética, prometiendo dulzura sin las calorías y los riesgos del azúcar tradicional. Sin embargo, ¿realmente son tan inofensivas como parecen?
El Azúcar, ¿Es Malo?
No hay ningún estudio que niegue que el azúcar produce uno de los mayores males de nuestra sociedad: la obesidad. Su consumo excesivo se relaciona con enfermedades como la diabetes, enfermedades cardíacas y hasta cáncer. El azúcar, en exceso, es un veneno lento para nuestro cuerpo.
Es mejor utilizar una cucharada de una buena miel ecológica certificada que nos aporta un gran valor añadido en vitaminas, minerales y antioxidantes que consumir azúcar de manera habitual. Y para los menos necesitados en calorías: Stevia.
Azúcar Moreno: ¿Realmente es Más Saludable?
Hoy en día lo que compramos como azúcar moreno es simplemente azúcar blanco con extracto de melaza. Las diferencias nutricionales entre estos dos azúcares es totalmente despreciable.
El azúcar moreno que sí posee mejores cualidades nutricionales por su mayor contenido en minerales es el llamado azúcar crudo, obtenido gracias a la cristalización del jugo de caña de azúcar sin refinar ni tratar.
Aún así el problema del exceso de consumo de cualquiera de los dos tipos sigue siendo el mismo: las calorías que aportan son las mismas y se comportan en el organismo de igual forma, aumentando la grasa corporal y la probabilidad de diabetes entre otras enfermedades “modernas”.
Stevia y Otros Edulcorantes sin Calorías: ¿Un Milagro o un Riesgo?
Esos sobrecitos de colores que inundan las cafeterías y “engañan” a nuestro cerebro dando dulzor sin calorías no están exentos de riesgos.
E-952 o Ciclamato Sódico o Potásico: El Más Controvertido
El más demonizado de todos sin duda, el E-952 o ciclamato sódico o potásico, prohibido en muchos países latinoamericanos y en EEUU desde 1970 después de un estudio en ratas relacionó esta sustancia con cáncer de vejiga. Se utiliza y mucho en nuestro país como edulcorante, salvo en alimentos infantiles.
Sacarina y Aspartamo: Edulcorantes con Controversias
Muchas conocidas marcas de la Industria Alimentaria tienen en muchos países que sustituirlo por sacarina, aspartamo o acesulfamo-K, otros edulcorantes no exentos de estudios que los relacionan con terribles enfermedades.
El secreto está en la dosis, nunca abusar de ninguno de ellos. Tanto la sacarina como el ciclamato, reducirlos a contadas ocasiones sobre todo en los más pequeños o embarazadas. Y mucho ojo con el aspartamo: por ejemplo en EEUU uno de cada 2000 personas no puede metabolizar sus aminoácidos y debe prescindir de su uso. Y cuidado con añadirlo a cucharadas soperas sobre un bol de fresas porque en dosis altas se ha relacionado con patologías neurológicas muy graves como la esclerosis múltiple.
Sucralosa o Splenda: Menos Controversias
Menos críticas suscitan la Sucralosa o el Splenda.
Stevia: El Edulcorante Estrella
Pero sin duda son los extractos de un género de plantas llamadas “Stevia”, el edulcorante estrella de este año, ya que se obtiene un producto edulcorante hasta 300 veces más dulces que la sacarosa (azúcar común). Se utiliza desde hace siglos en Sudamérica para endulzar alimentos. Desde que la Unión Europea aprobó su comercialización, su consumo crece exponencialmente.
La Stevia es aparentemente inocua, de origen natural, con poder antioxidante, ya que disminuye la hipertensión arterial y disminuye la glucosa en sangre.
¿Cuál es el Azúcar Más Saludable?
En definitiva, no existe una respuesta única. Si bien el azúcar dietética puede ser una herramienta para controlar el consumo de calorías, es crucial ser conscientes de los potenciales riesgos asociados a algunos de estos productos. Es fundamental optar por alternativas naturales como la stevia, siempre y cuando se consuma con moderación.
Recuerda que la mejor opción siempre será consumir azúcar con moderación, priorizando alimentos integrales y no procesados. La clave para una buena salud radica en una alimentación equilibrada y un estilo de vida saludable.
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