El dolor en el talón es un problema común que, aunque rara vez es grave, puede ser intenso y hasta incapacitante. Muchas veces, este dolor se debe al uso excesivo del pie. Entre las causas se encuentran correr, especialmente en superficies duras como el concreto, la tensión en los músculos de la pantorrilla, la tendinitis de Aquiles (inflamación del tendón que conecta el músculo de la pantorrilla con el talón), el uso de zapatos con poco soporte, la rotación brusca del talón hacia adentro o hacia afuera, o el impacto brusco o torpe en el talón después de un salto o una caída.
Los problemas relacionados con el dolor de talón incluyen la bursitis (inflamación de la bursa en la parte posterior del talón), espolones óseos en el talón y fascitis plantar (inflamación de la banda gruesa de tejido en la planta del pie).
El dolor de talón suele ser algo que se puede tratar en casa. Si es posible, trate de descansar lo más posible durante al menos una semana. Aplique hielo en la zona dolorida dos veces al día durante 10 a 15 minutos. Tome acetaminofén o ibuprofeno para el dolor y la inflamación. Si es necesario, puede comprar una copa para el talón, almohadillas de fieltro o plantillas para zapatos para aliviar la molestia.
Debe llamar a su médico si el dolor de talón no mejora después de dos o tres semanas de tratamiento en casa. También llame a su médico si su dolor empeora, es repentino y severo, sus pies están rojos o hinchados, o no puede poner peso en su pie.
Si visita al médico, es posible que le hagan una radiografía del pie. El tratamiento dependerá de la causa del dolor de talón. Es posible que necesite ver a un fisioterapeuta para aprender ejercicios para estirar y fortalecer su pie. Para prevenir el dolor de talón en el futuro, le recomendamos que haga ejercicio. Mantener los músculos de las pantorrillas, los tobillos y los pies flexibles y fuertes puede ayudar a prevenir algunos tipos de dolor de talón. Y hácese un favor, cambia esos elegantes tacones altos por un par de zapatos cómodos y que te queden bien.
¿Cómo saber si tengo bursitis del tendón de Aquiles?
La bursitis del tendón de Aquiles es la inflamación de la bolsa sinovial localizada entre la piel de la zona posterior del talón y el tendón de Aquiles (denominada bursitis posterior al tendón de Aquiles ) o de la bolsa sinovial situada en posición anterior a la unión del tendón de Aquiles con el calcáneo (denominada bursitis anterior al tendón de Aquiles o bursitis retrocalcánea ).
Los síntomas habituales son hinchazón, calor, dolor y una zona sensible a la palpación en la parte posterior del talón.
El diagnóstico se basa en los síntomas, la exploración y a veces un estudio radiológico.
El tratamiento se dirige a aliviar la inflamación y, según cuál sea la localización de la bursitis del tendón de Aquiles, eliminar la presión sobre la parte posterior del talón.
(Véase también Introducción a los problemas del pie.)
¿Qué es la bursitis del tendón de Aquiles?
El tendón de Aquiles es el que une los músculos de la pantorrilla con el calcáneo. La bursitis es una inflamación dolorosa de una bolsa sinovial (un saco aplanado lleno de líquido articular que proporciona amortiguación y reduce la fricción en zonas donde la piel, los músculos, los tendones y los ligamentos rozan con los huesos).
La bursitis posterior al tendón de Aquiles se produce principalmente en mujeres jóvenes, aunque se da también en varones. Puede provocarse o agravarse al caminar de forma que se comprima repetidamente el tejido blando de detrás del talón contra el soporte rígido posterior del zapato. Los zapatos que se estrechan de modo pronunciado hacia el talón posterior (como los de tacón alto o zapatos de salón) pueden provocar o empeorar un engrosamiento del hueso posterior del talón (denominado espolón o deformidad de Haglund), que contribuye a la bursitis posterior al tendón de Aquiles.
La bursitis anterior al tendón de Aquiles (también denominada enfermedad de Albert o bursitis retrocalcánea ) puede tener su origen en cualquier condición que suponga una presión adicional sobre el tendón de Aquiles. También provocan este trastorno los traumatismos en el talón (como los debidos a un calzado demasiado rígido o mal ajustado) y enfermedades (como la artritis reumatoide y la gota).
Síntomas de la bursitis del tendón de Aquiles
Los síntomas dependen de la causa y la localización de la bursitis.
Bursitis posterior al tendón de Aquiles
Los primeros síntomas de la bursitis posterior al tendón de Aquiles pueden consistir en enrojecimiento, dolor y calor en la parte posterior del talón. Posteriormente, la capa exterior de la piel se puede erosionar. Al cabo de varios meses se forma una bolsa, que tiene aspecto de zona protuberante de color carne o rojizo (nódulo) sensible y blanda, y esta bolsa se inflama. Si la bursitis posterior al tendón de Aquiles se convierte en crónica, la bolsa se puede endurecer y parecer una cicatriz.
Bursitis anterior al tendón de Aquiles
Cuando la bolsa sinovial se inflama después de un traumatismo o de gota, los síntomas de la bursitis anterior del tendón de Aquiles suelen aparecer de modo repentino. Si la bursitis es consecuencia de otros trastornos (como por ejemplo la artritis reumatoide), los síntomas se desarrollan de forma gradual. Aparece dolor, hinchazón y calor en la parte posterior del talón. La persona afectada tiene dificultades para caminar y para llevar calzado. En esta zona aparece una pequeña mancha roja, hinchada y sensible. Cuando la bolsa inflamada aumenta de tamaño, la hinchazón se extiende de forma lateral a ambos lados del talón.
Diagnóstico de la bursitis del tendón de Aquiles
El diagnóstico de bursitis posterior y anterior del tendón de Aquiles comienza con una exploración. En la bursitis posterior al tendón de Aquiles los médicos buscan un nódulo rojo o de color carne. En la bursitis anterior al tendón de Aquiles, los médicos aprietan el espacio comprendido entre el tendón y el calcáneo para comprobar si se produce dolor. Las radiografías no permiten el diagnóstico de la bursitis del tendón, pero los médicos las pueden indicar para descartar otras causas posibles de dolor en el talón, como una fractura del calcáneo o una alteración de dicho hueso causada por artritis reumatoide u otra artritis inflamatoria. Se puede realizar una RMN (resonancia magnética nuclear) para descartar otras afecciones.
Tratamiento de la bursitis del tendón de Aquiles
El tratamiento de la bursitis del tendón de Aquiles se centra en aliviar el dolor y la inflamación. Las opciones de tratamiento incluyen:
- Descanso: Evite las actividades que empeoren el dolor.
- Hielo: Aplique hielo en la zona afectada durante 15 a 20 minutos, varias veces al día.
- Medicamentos: Los analgésicos de venta libre, como el ibuprofeno o el naproxeno, pueden ayudar a aliviar el dolor y la inflamación. En algunos casos, el médico puede recetar medicamentos más fuertes, como corticosteroides.
- Soporte: Use un soporte para el talón o una férula para ayudar a reducir la presión sobre el tendón de Aquiles.
- Inyecciones: En algunos casos, el médico puede inyectar corticosteroides en la bolsa sinovial para reducir la inflamación.
- Cirugía: La cirugía rara vez es necesaria para tratar la bursitis del tendón de Aquiles . Solo se considera como última opción si otros tratamientos no han tenido éxito.
Prevención de la bursitis del tendón de Aquiles
Para prevenir la bursitis del tendón de Aquiles, siga estos consejos:
- Use zapatos que le queden bien y que le brinden un buen soporte para el arco del pie.
- Evite el uso de tacones altos con frecuencia.
- Estire los músculos de la pantorrilla y el tendón de Aquiles regularmente.
- Aumente gradualmente la intensidad del ejercicio para evitar sobrecargar el tendón de Aquiles.
- Baje de peso si tiene sobrepeso u obesidad.
Si experimenta dolor en el talón, es importante que consulte a un médico para obtener un diagnóstico y un plan de tratamiento. Con el tratamiento adecuado, la mayoría de las personas se recuperan de la bursitis del tendón de Aquiles.
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