Cambio de válvula aórtica: un procedimiento para mejorar la salud cardíaca

El cambio de válvula aórtica es un procedimiento quirúrgico que se realiza para tratar una válvula aórtica dañada o afectada por alguna enfermedad. La válvula aórtica es una de las cuatro válvulas que controlan el flujo sanguíneo en el corazón, separando la cavidad cardíaca inferior izquierda (ventrículo izquierdo) de la arteria principal del cuerpo (aorta).

Cuando el corazón se contrae, la válvula aórtica se abre y permite que la sangre fluya desde el ventrículo izquierdo hacia la aorta. En cambio, cuando el corazón se relaja, la válvula se cierra e impide que la sangre fluya hacia atrás. Una válvula aórtica dañada o afectada por una enfermedad puede interferir con el flujo sanguíneo y forzar al corazón a realizar un esfuerzo mayor para enviar sangre al resto del cuerpo. Por lo tanto, el cambio de válvula aórtica puede mejorar el flujo sanguíneo, reducir los síntomas de la enfermedad de la válvula cardíaca y prolongar la vida.

Tipos de Enfermedad de la Válvula Aórtica

Las enfermedades de la válvula aórtica que pueden requerir cambio de válvula aórtica incluyen:

• Regurgitación de la válvula aórtica : La sangre fluye hacia atrás a través de la válvula aórtica, hacia la cavidad de bombeo principal del corazón (ventrículo izquierdo). Esto puede ocurrir debido a una válvula con fugas o que funciona incorrectamente. Cualquier afección que dañe una válvula aórtica puede provocar regurgitación. A veces, los bebés nacen con una válvula aórtica que tiene una forma anormal (defecto cardíaco congénito), lo que provoca la regurgitación.
• Estenosis de la válvula aórtica : La válvula aórtica se estrecha o está bloqueada. La válvula tiene problemas para abrirse correctamente. El corazón debe trabajar más para bombear sangre hacia la aorta. La estenosis de la válvula aórtica puede deberse a una enfermedad cardíaca que está presente al nacer (defecto cardíaco congénito). Una infección llamada fiebre reumática puede provocar una inflamación que daña la válvula cardíaca (enfermedad cardíaca reumática).
• Otros problemas de la válvula aórtica presentes al nacer (defectos cardíacos congénitos) : Algunos bebés pueden nacer con una válvula aórtica a la que le falta una de las aberturas o que no tiene suficientes hojuelas de tejido (cúspides). Un defecto cardíaco congénito también puede provocar que la válvula tenga un tamaño o una forma anormal.

¿Por qué se realiza el Cambio de Válvula Aórtica?

El cambio de válvula aórtica se realiza para tratar la enfermedad de la válvula aórtica. La enfermedad leve de la válvula aórtica sin síntomas posiblemente solo requiera controles de salud frecuentes. Sin embargo, la mayoría de las afecciones de la válvula aórtica son problemas mecánicos que, con el tiempo, requerirán una intervención quirúrgica para disminuir los síntomas y el riesgo de complicaciones, como insuficiencia cardíaca, ataque cardíaco, accidente cerebrovascular o muerte debido a un paro cardíaco repentino.

Opciones de Tratamiento para la Enfermedad de la Válvula Aórtica

La decisión de reparar o reemplazar una válvula aórtica dañada depende de muchos factores, incluyendo:

• La gravedad (etapa) de la enfermedad de la válvula aórtica
• La edad y salud general del paciente
• Si se requiere cirugía para corregir otra válvula o afección cardíaca

Los cirujanos por lo general recomiendan la reparación de la válvula cardíaca siempre que sea posible, ya que disminuye el riesgo de infección, la preserva y puede mejorar la función cardíaca. La mejor opción dependerá del problema específico de la válvula aórtica, así como de la pericia y la experiencia del equipo de atención médica.

El cambio de válvula aórtica puede realizarse mediante:

• Cirugía tradicional a corazón abierto : Implica un corte (incisión) en el pecho.
• Métodos mínimamente invasivos : Implican incisiones más pequeñas en el pecho o la inserción de un catéter en la pierna o el pecho (reemplazo de válvula aórtica transcatéter).

La cirugía cardíaca mínimamente invasiva podría implicar una hospitalización más corta, una recuperación más rápida y menos dolor que con la cirugía a corazón abierto. El tipo de cirugía de válvula adecuada para ti depende de tu situación particular. Por ejemplo, es posible que ciertas personas con enfermedad de la válvula aórtica no sean candidatas para someterse a la cirugía tradicional a corazón abierto debido a otros problemas de salud, como enfermedades pulmonares o renales, que harían que el procedimiento fuera demasiado arriesgado.

Riesgos del Cambio de Válvula Aórtica

Como cualquier cirugía, el cambio de válvula aórtica conlleva riesgos. Los riesgos dependen de tu salud, el tipo de procedimiento y la experiencia de los cirujanos y otros proveedores de atención médica. Para reducir los posibles riesgos, la cirugía de la válvula aórtica se debe hacer en un centro con un equipo de cardiología multidisciplinario que tenga experiencia en estos procedimientos y que haga muchas cirugías de la válvula aórtica.

Los posibles riesgos asociados con la cirugía de cambio de válvula aórtica pueden incluir:

• Sangrado
• Coágulos sanguíneos
• Problema o insuficiencia de una válvula de reemplazo
• Problemas en el ritmo cardíaco (arritmias)
• Infección
• Accidente cerebrovascular
• Muerte

Preparación para el Cambio de Válvula Aórtica

Antes de la cirugía para reparar o reemplazar la válvula aórtica, los proveedores de atención médica te explicarán lo que puedes esperar antes, durante y después de la cirugía y los posibles riesgos de esta. También te explicarán cómo prepararte para el procedimiento, incluyendo:

• Alimentos y medicamentos : Habla con el proveedor de atención médica sobre si puedes tomar tus medicamentos habituales antes de la cirugía, y en qué momento; si debes dejar de comer o beber la noche antes de la cirugía, y en qué momento.
• Ropa y elementos personales : Es posible que los proveedores de atención médica te recomienden que lleves distintos artículos al hospital, incluidos una copia de tus directrices médicas anticipadas o testamento en vida, una lista de los medicamentos que tomas, anteojos, audífonos o dentadura postiza, elementos que te ayuden a relajarte, ropa suelta y cómoda, y artículos de cuidado personal.
• Evita usar : Lentes de contacto, dentadura postiza, anteojos, joyas, esmalte de uñas.

Procedimiento del Cambio de Válvula Aórtica

El procedimiento del cambio de válvula aórtica puede variar dependiendo del tipo de cirugía que se realice. En general, el procedimiento se realiza bajo anestesia general, y el paciente se encuentra en un estado de sueño durante la cirugía.

Reparación de la válvula aórtica

Por lo general, la reparación de la válvula aórtica se realiza mediante una cirugía a corazón abierto y abriendo el esternón (esternotomía). Los procedimientos de reparación de la válvula aórtica pueden implicar varios tipos de reparación diferentes, incluyendo:

• Introducir tejido para reparar agujeros o desgarros en los colgajos (cúspides perforadas)
• Agregar apoyo en la base o las raíces de la válvula
• Separar las cúspides de la válvula que están fusionadas
• Extraer el tejido o darle una nueva forma para permitir que la válvula se cierre con más fuerza
• Apretar o reforzar el anillo que rodea la válvula mediante el implante de un anillo artificial (anuloplastia)

Reparación de la válvula aórtica mínimamente invasiva

Si la válvula aórtica no puede abrirse por completo debido a la estenosis de la válvula aórtica, puede realizarse un procedimiento menos invasivo llamado valvuloplastia con globo para reparar la válvula. Por lo general, la cirugía menos invasiva de la válvula cardíaca implica incisiones más pequeñas y una hospitalización más breve que la cirugía tradicional a corazón abierto.

Durante una valvuloplastia con globo, el cirujano introduce una sonda fina y hueca (catéter) en un vaso sanguíneo, generalmente en la ingle, y la conduce hasta el corazón. Se infla un globo en la punta del catéter, que ensancha la válvula estrechada.

Reemplazo de la válvula aórtica

Si no se puede reparar la válvula aórtica, es posible que se requiera una cirugía para reemplazar la válvula. En este procedimiento, el cirujano extrae la válvula aórtica y la reemplaza por una válvula mecánica o una válvula hecha de tejido cardíaco de vaca, cerdo o ser humano (válvula de tejido bilógico). A veces puede usarse otro tipo de reemplazo de válvula de tejido biológico que utiliza tu propia válvula pulmonar.

El reemplazo de la válvula aórtica puede realizarse mediante una cirugía a corazón abierto o con métodos mínimamente invasivos, que suponen incisiones más pequeñas que las que se utilizan en la cirugía a corazón abierto. El reemplazo de válvula aórtica transcatéter es un tipo mínimamente invasivo de reemplazo de la válvula aórtica.

Recuperación después del Cambio de Válvula Aórtica

Después de una cirugía de reparación o reemplazo de la válvula aórtica, es posible que pases uno o más días en la unidad de cuidados intensivos. Te suministrarán líquidos, alimentos y medicamentos por sondas intravenosas. Con otras sondas, drenarán la orina de la vejiga y los líquidos y la sangre del corazón y el tórax. Es posible que te administren oxígeno.

Después de estar en la unidad de cuidados intensivos, te trasladarán a una habitación de hospital normal durante varios días. El tiempo que pases en esta unidad y en el hospital puede variar según tu afección y el procedimiento.

Durante la hospitalización, los proveedores de atención médica harán lo siguiente:

• Verificar que no haya signos de infección en el lugar de la incisión
• Revisar periódicamente tu presión arterial, respiración y frecuencia cardíaca
• Trabajar contigo para controlar cualquier dolor que tengas después de la cirugía
• Animarte a caminar con regularidad para aumentar progresivamente la actividad y a hacer ejercicios de respiración a medida que te recuperas

El tiempo de recuperación depende del procedimiento, de tu estado general de salud antes del procedimiento y de las complicaciones. El proveedor de atención médica puede recomendarte que evites conducir un automóvil o levantar objetos que pesen más de 10 libras (4,5 kilogramos) durante varias semanas.

Resultados del Cambio de Válvula Aórtica

Después de la cirugía de reparación o reemplazo de la válvula aórtica, el proveedor de atención médica puede decirte cuándo puedes retomar las actividades cotidianas, como trabajar, conducir y hacer ejercicio.

Por lo general, se requieren revisiones médicas regulares para controlar la afección cardíaca y comprobar que no surjan complicaciones, como la insuficiencia de la válvula. Pueden hacerse pruebas por imágenes para garantizar que la válvula aórtica funcione correctamente.

Después de la cirugía de la válvula cardíaca, es importante llevar un estilo de vida saludable para el corazón. El proveedor de atención médica puede recomendar estos cambios en el estilo de vida:

• Hacer ejercicio regularmente
• Controlar el peso
• Consumir una dieta saludable
• Controlar el estrés
• No fumar

El proveedor de atención médica también puede sugerirte inscribirte en un programa de educación y ejercicio (llamado rehabilitación cardíaca) para mejorar tu salud general y ayudar a que te recuperes después de la cirugía de la válvula aórtica.

El cambio de válvula aórtica es un procedimiento complejo que puede mejorar significativamente la calidad de vida de los pacientes con enfermedad de la válvula aórtica. Si tienes alguna duda o preocupación sobre el procedimiento, no dudes en consultar con tu médico.

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