Cáncer de pulmón: epidemiología y estadísticas

El cáncer de pulmón es una enfermedad grave que afecta a millones de personas en todo el entorno. Se trata de un cáncer que se desarrolla en los tejidos del pulmón, generalmente en las células que recubren los conductos de aire. La mayoría de las estadísticas del cáncer de pulmón incluyen el cáncer de pulmón microcítico (SCLC) y el cáncer de pulmón no microcítico (NSCLC). En general, alrededor de entre el 10% y el 15% de los cánceres de pulmón son SCLC y alrededor de entre el 80% y el 85% son NSCLC.

Prevalencia del Cáncer de Pulmón en Estados Unidos

El cáncer de pulmón (microcítico y no microcítico) es el segundo cáncer más común que afecta tanto a hombres como a mujeres en los Estados Unidos (sin contar el cáncer de piel). En los hombres, el cáncer de próstata​ es el más común, mientras que en las mujeres es el cáncer de seno. Alrededor del 13% de todos los cánceres nuevos son cánceres de pulmón.

Según la Sociedad Americana Contra El Cáncer, para el año 2024 se diagnosticarán alrededor de 234,580 nuevos casos de cáncer de pulmón en los Estados Unidos (116,310 hombres y 118,270 mujeres). Alrededor de 125,070 personas morirán a causa de cáncer de pulmón (65,790 hombres y 59,280 mujeres).

El cáncer de pulmón principalmente ocurre en las personas de edad avanzada. La mayoría de las personas diagnosticadas con cáncer de pulmón tiene 65 años o más; un número muy pequeño de personas diagnosticadas tienen menos de 45 años. La edad media de las personas en el momento del diagnóstico es aproximadamente 70 años. El cáncer de pulmón es por mucho la causa principal de muerte por cáncer en los Estados Unidos, representando alrededor de 1 de cada 5 de todas las muertes por cáncer. Cada año, más gente muere por cáncer de pulmón que por cánceres de colon, seno y próstata combinados.

Un aspecto positivo es que el número de casos nuevos de cáncer de pulmón continúa en decenso, en parte debido a que más gente está dejando de fumar (o evita empezar a hacerlo). El número de muertes por cáncer de pulmón continúa disminuyendo también debido a que son menos las personas que fuman, aunado a los avances en la detección temprana y el tratamiento.

Tendencias en la Mortalidad por Cáncer de Pulmón

Las tasas de mortalidad para el cáncer de pulmón han disminuido en un 59% desde la década de 1990 entre los hombres y en un 36% a partir de 2022 entre las mujeres, en gran parte debido a que menos personas fuman; sin embargo, también se considera que los avances recientes en el tratamiento y la detección temprana han contribuido. A partir de 2017 hasta 2021, la tasa de mortalidad se redujo en alrededor del 4% por año tanto en hombres como en mujeres.

Probabilidad de Padecer Cáncer de Pulmón en el Transcurso de la Vida

En general, la probabilidad de que un hombre padezca de cáncer de pulmón en el transcurso de su vida es de aproximadamente 1 en 16; para una mujer, el riesgo es de 1 en 1Estos números incluyen tanto a fumadores como a no fumadores. El riesgo es mucho mayor para los fumadores, mientras que para los no fumadores el riesgo es menor.

Los hombres de raza negra son aproximadamente 12% más propensos a padecer cáncer de pulmón en comparación con los hombres de raza blanca. La tasa es aproximadamente 16% menor en las mujeres de la raza negra que en las mujeres de la raza blanca.

Tanto las mujeres de raza negra como las mujeres de raza blanca tienen tasas menores en comparación con los hombres, aunque la diferencia se está reduciendo. La tasa de cáncer de pulmón ha disminuido en los hombres durante las últimas décadas, pero en las mujeres esto solo ha sucedido en los últimos diez años aproximadamente.

A pesar de tener un riesgo general de cáncer de pulmón mayor, los hombres de raza negra son menos propensos a padecer cáncer de pulmón microcítico que los hombres de raza blanca.

Cáncer de Pulmón en Argentina

En el año 2022 se registraron 438 defunciones por cáncer de pulmón en Argentina. El 62% de los óbitos por este cáncer ocurrieron en varones, y presentándose con mayor frecuencia a partir de los 45 años en comparación con las mujeres.

La tendencia de la mortalidad por cáncer de pulmón a lo largo del período 2002-2022 mostró un comportamiento diferente en varones y mujeres. En los varones se observó un descenso sostenido a un ritmo de -1,9% anual entre el 2002 y el 2016, que se aceleró de manera notable a partir del año 2016 hasta finalizar el período a razón de -6,0% por año, con valores de PECA estadísticamente significativos. Las mujeres, en cambio, mostraron una tendencia creciente entre 2002 y 2015 a razón de un incremento promedio de 2,0% por año. A partir de ese momento el comportamiento se invirtió, mostrando una tendencia descendente a una velocidad de –2,0%. Ambos valores PECA resultaron estadísticamente significativos.

La brecha entre las TAE por cáncer de pulmón en varones y mujeres disminuyó de 25 puntos de diferencia en 2002 (32,2 defunciones cada 100.000 varones vs. 7,2 defunciones cada 100.000 mujeres) a 9 puntos de diferencia en 2022 (17,2 defunciones cada 100.000 varones vs. 8,6 defunciones cada 100.000 mujeres), resultante en una tendencia al descenso de la mortalidad en varones y mujeres.

Mortalidad por Cáncer de Pulmón según Jurisdicciones en Argentina

En varones, en el quintil más alto de mortalidad se encontraron las provincias de Entre Ríos, La Pampa, Neuquén y Santa Cruz. En el extremo opuesto, en el quintil más bajo de mortalidad se encontraron las provincias de Jujuy, Salta, Santiago del Estero y La Rioja.

En mujeres, en cambio, se observó que en el quintil más alto se ubicó a las provincias de Santa Cruz y Tierra del Fuego. El quintil inferior correspondió a las provincias de Jujuy, Salta, La Rioja, Catamarca, Tucumán, Santiago del Estero, San Juan, Mendoza y Formosa.

La mortalidad masculina superó a la femenina en casi todas las provincias a excepción de Jujuy. El exceso de mortalidad masculina a nivel país correspondió a 9,3 defunciones por 100.000 habitantes, observándose la mayor brecha en la provincia de La Pampa (18,1 defunciones por 100.000 habitantes), mientras que la menor diferencia entre hombres y mujeres se registró en la provincia de Salta (0,8 defunciones por 100.000 habitantes).

En varones, la provincia que registró mayor mortalidad fue Santa Cruz, seguida por La Pampa y Entre Ríos. Las tasas más bajas fueron registradas en Jujuy, Catamarca y Salta.

En mujeres, las mayores tasas de mortalidad se registraron en Santa Cruz, seguida por Tierra del Fuego y La Pampa, mientras que las menores tasas fueron registradas en San Juan, Catamarca, seguidas por Jujuy.

Cáncer de Pulmón a Nivel Mundial

El cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer en el entorno, con 1,8 millones de muertes en 2022, que representan el 18,7% del total de muertes por cáncer. El cáncer de pulmón fue el más frecuente en todo el entorno con 2,5 millones de nuevos casos, lo que representa el 12,4% del total de nuevos casos.

La reaparición del cáncer de pulmón como el tipo más frecuente de esta enfermedad está probablemente relacionada con la persistencia del consumo de tabaco en Asia. La encuesta mundial de la OMS sobre CSU y cáncer muestra que solo el 39% de los países participantes cubrían los aspectos básicos del manejo del cáncer como parte de sus servicios de salud básicos financiados para todos los ciudadanos. Solo el 28% de los países participantes cubrían además la atención a las personas que necesitan cuidados paliativos, incluido el alivio del dolor en general y no solo el relacionado con el cáncer.

Factores de Riesgo para el Cáncer de Pulmón

Los principales factores de riesgo para el cáncer de pulmón son:

• Fumar : El factor de riesgo más importante para el cáncer de pulmón. Fumar tabaco causa cerca de nueve de cada 10 casos de cáncer de pulmón en hombres y ocho de cada 10 casos en mujeres.
• Humo de segunda mano : También conocido como inhalación pasiva de humo, es la combinación de humo que sale de un cigarrillo y el humo que exhala un fumador.
• Exposición al asbesto : El asbesto es un material fibroso que se encuentra en el suelo y que se utiliza en algunos productos como los materiales de construcción. La exposición al asbesto puede aumentar el riesgo de cáncer de pulmón.
• Exposición a la radiación : La exposición a la radiación, como la que se utiliza en las radiografías y la radioterapia, también puede aumentar el riesgo de cáncer de pulmón.
• Contaminación del aire : Los estudios muestran que vivir en áreas con mayor nivel contaminación del aire aumenta el riesgo de cáncer de pulmón.

Conclusión

El cáncer de pulmón es una enfermedad grave que causa miles de muertes cada año. El principal factor de riesgo para el cáncer de pulmón es fumar. Dejar de fumar es la mejor manera de reducir el riesgo de desarrollar este cáncer. Otros factores de riesgo incluyen la exposición al humo de segunda mano, el asbesto, la radiación y la contaminación del aire. Es importante ser consciente de los factores de riesgo para el cáncer de pulmón y tomar medidas para reducir su exposición. Los avances en la detección temprana y el tratamiento han llevado a una disminución en las tasas de mortalidad por cáncer de pulmón. Sin embargo, todavía hay mucho trabajo por hacer para prevenir esta enfermedad. Es fundamental la participación de las autoridades sanitarias y los gobiernos para garantizar el acceso a servicios de atención oncológica de calidad para todos.

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