Cómo acostar a un bebé con cólicos para padres

El cólico del bebé es una experiencia común y desafiante para muchos padres. Un bebé con cólicos llora durante horas seguidas, sin importar si está sano, alimentado o seco. Este llanto puede ser intenso y angustiante tanto para el bebé como para los padres.

En este artículo, exploraremos las causas del cólico, los síntomas que lo caracterizan y, lo más importante, qué puedes hacer para aliviar el dolor de panza de tu bebé y ayudarlo a dormir.

¿Qué es el Cólico?

El cólico es un término que describe el llanto incontrolable de un bebé que, por lo demás, está sano. Si tu bebé tiene menos de 5 meses y llora durante más de 3 horas consecutivas, 3 o más días por semana, durante 3 semanas o más, se considera que tiene cólico.

El cólico no es una enfermedad y no le causará daño a largo plazo a tu bebé, pero es difícil de sobrellevar tanto para los bebés como para los padres.

Síntomas del Cólico del Bebé

Es normal que los bebés lloren cuando tienen el pañal mojado, están hambrientos, asustados o cansados, pero tu bebé podría tener cólicos si presenta las siguientes señales:

• Llora excesivamente, casi siempre a la misma hora todos los días (suele ser hacia el final de la tarde o por la noche).
• Su llanto tiene un tono más agudo y más fuerte de lo normal. Podría sonar como un llanto de dolor.
• Su llanto es inconsolable, por más que intentes calmar a tu bebé.
• Los episodios de llanto empiezan y acaban de manera repentina.
• El bebé muestra señales de que tiene problemas estomacales. Quizás esté inconsolabre debido a los gases y otros problemas gastrointestinales.
• Quizás notes que aprieta sus deditos, arquea la espalda, y se sonroja, al mismo tiempo que estira o levanta las piernas y suelta gases mientras llora. Su carita podría ponerse colorada y su estómago hinchado. Algunas veces se sentirá mejor después de liberar los gases o evacuar.

Duración del Cólico del Bebé

El cólico suele intensificarse alrededor de las 6 semanas de vida del bebé y mejora notablemente entre los 3 y 4 meses. Para cuando cumplan los 4 meses, entre el 80 y el 90% de los bebés ya habrán superado el cólico. El porcentaje restante podría tardar un mes más en superarlo.

Si bien los cólicos pueden ser muy frustrantes para los padres, es importante recordar que son una fase pasajera. Mientras tanto, trata de consolar a tu bebé lo mejor que puedas y pide ayuda si la necesitas. Cuidar de un bebé que padece cólicos es muy estresante y necesitas descansar de vez en cuando para mantenerte en tu sano juicio.

Causas del Cólico

Aunque la causa exacta del cólico del bebé aún se desconoce, existen varias teorías que podrían explicar este llanto intenso. Entre ellas se incluyen:

• Sensibilidad: Algunos especialistas creen que los episodios largos de llanto debido al cólico constituyen una liberación física para los bebés que son muy sensibles.
• Problemas estomacales: Otros expertos creen que los gases, la alimentación excesiva o insuficiente, o un sistema digestivo inmaturo podrían influir en los síntomas del cólico.
• Intolerancia o alergia a la proteína de la leche de vaca: De 2 a 3% de los bebés tienen dolores abdominales debido a una intolerancia o alergia a la proteína de la leche de vaca. Si crees que tu bebé podría tener alguna sensibilidad a algún ingrediente de la leche de fórmula o tu leche materna, habla con el pediatra.
• Reflujo gastrointestinal: Esta condición, también conocida como acidez, podría derivar en síntomas de cólico.
• Bacteria intestinal: Otra teoría es que algunas veces el cólico es causado por un desequilibrio de las bacterias saludables en el intestino.
• Niveles más elevados de serotonina: Los estudios han demostrado que algunos bebés con cólico producen más serotonina, una sustancia química que ayuda en la comunicación entre el cerebro y el cuerpo.
• Principio de migraña (jaqueca): Algunos estudios sugieren que el cólico es un presagio de que el niño tendrá jaquecas más adelante.
• Estrés familiar: Los estudios han encontrado un vínculo entre las madres que sufren de trastornos de ansiedad y los bebés que lloran excesivamente.

¿Debo Llevar a Mi Bebé al Doctor si Creo que Padece Cólicos?

Sí, es una buena idea hablar con el doctor sobre el llanto excesivo de tu bebé. El pediatra puede descartar otras posibles causas, como problemas intestinales o una infección urinaria. También querrá verificar que tu bebé esté comiendo y creciendo adecuadamente.

Y si tu bebé tiene otros síntomas como fiebre, vómitos, diarrea o sangre en las heces, llama al doctor inmediatamente. Estos síntomas no se deben al cólico.

Cómo Calmar el Cólico de Tu Bebé

Si el doctor cree que tu bebé tiene cólico, te sugerirá diferentes formas de calmarlo. También puedes probar las siguientes estrategias:

• Dale un suave masaje. Tu bebé podría disfrutar un suave masaje, pero presta atención a cómo reacciona.
• Haz ruido. A tu bebé le gustan los sonidos que le recuerdan el rítmico latido de tu corazón y los ruidos que oía en tu vientre.
• Silencio. Aunque a algunos bebés les reconforta el movimiento, el ruido y la actividad, otros necesitan menos estímulos y responden mejor al silencio, la quietud y la oscuridad.
• Muévelo. A los bebés les tranquiliza moverse suavemente, así que prueba mecerlo en tus brazos.
• Prueba a cambiar de ambiente. Si estás adentro, sal a dar un paseo.
• Cámbialo de posición. Tu bebé podría sentirse más cómodo si lo cargas en brazos.
• Envuélvelo. Envolver a tu bebé en una cobija (manta) ligera o una sábana, puede hacerle sentir más seguro.
• Dale un bañito templado. Un baño calmante durante un episodio de cólico puede distraerlo y relajarlo.
• Ofrécele un chupón. Para algunos bebés, succionar es el relajante ideal.
• Alíviale los gases. Algunos bebés que padecen cólicos también sufren de gases porque tienden a tragar aire cuando lloran. Alimenta a tu bebé en una postura más erguida y sácale el aire con frecuencia para aliviarle el dolor que provocan los gases.
• Usa un termo con agua tibia. A algunos bebés les gusta la sensación de un recipiente de agua tibia sobre el estómago.
• Prueba los probióticos. Los bebés que padecen cólico podrían tener una microflora intestinal diferente a la de los bebés que no sufren de cólico. Algunos estudios han demostrado que los probióticos (especialmente el L reuteri) han ayudado a reducir los síntomas del cólico en los bebés que reciben leche materna.

Medicinas y Suplementos para Aliviar el Cólico del Bebé

Además de los probióticos, puedes probar las gotas antigás que se venden en las farmacias. Sin embargo, hay cosas que no debes darle a tu bebé con el propósito de calmarlo, como las siguientes:

• Cereal infantil o cualquier tipo de alimentos sólidos.
• Medicamentos de libre venta como los antiespasmódicos y antihistamínicos.
• Infusiones y suplementos de hierbas.

Cómo Sobrellevar el Cólico de Tu Bebé y Mantenerte en Tu Sano Juicio

Un bebé inconsolable es un reto duro para cualquier padre. Si te dan ganas de llorar a ti también, adelante, hazlo. Y recuerda:

• No es culpa tuya.
• No lo puedes hacer sola. Comparte el cuidado del bebé con tu pareja. Pídele a un familiar o a un amigo que te sustituya de vez en cuando.
• Cuídate a ti misma para que puedas cuidar a tu bebé. Para que puedas afrontar el desafío de cuidar a un bebé con cólico, es importante que descanses lo suficiente, te alimentes bien y hagas ejercicio.
• Estás ayudando a tu bebé, aunque siga llorando. Quizás no puedas conseguir que tu bebé deje de llorar. De hecho, puede ser que lo que necesite justamente sea llorar, y lo mejor que puedes hacer es respetarlo y aceptarlo.

Recuerda que el cólico del bebé es una fase temporal. Con paciencia, amor y las estrategias adecuadas, podrás ayudar a tu bebé a superar esta etapa y a dormir plácidamente.

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