La depresión es una enfermedad mental común que afecta a millones de personas en todo el entorno. Es importante entender que no todos los casos de depresión requieren antidepresivos, pero pueden ser una herramienta útil para muchas personas que buscan alivio de sus síntomas.
Cuándo sé que necesito antidepresivos
La mayoría de las personas pueden encontrar un antidepresivo que ayude a tratar la depresión. Es posible que tenga que probar algunos antes de encontrar el que le dé resultados. El medicamento adecuado es el que le ayuda con sus síntomas y el que tiene menos efectos secundarios.
Es posible que empiece a sentirse mejor en el término de 1 a 3 semanas después de empezar a tomar un antidepresivo. Pero es posible que deba tomarlo de 6 a 8 semanas para ver más mejoría.
Lo mejor es continuar tomando sus medicamentos durante, al menos, 6 meses después de que se sienta mejor. Si no es la primera vez que ha estado deprimido, su médico puede recomendarle que tome estos medicamentos incluso durante más tiempo.
La idea de la necesidad de tomar medicamentos durante mucho tiempo puede ser atemorizadora. Pero muchas personas pueden dejar de tomar antidepresivos lentamente después de un tiempo.
Los antidepresivos pueden cambiar la manera en que se siente y responde a ciertas situaciones, pero no cambian su manera de ser. Podría sentirse más relajado, más sociable, más seguro de sí mismo o más extrovertido cuando esté tomando un antidepresivo.
La depresión que se trata solo con antidepresivos, y no también con terapia, tiene más posibilidades de volver más tarde.
Cuándo es mejor tomar los antidepresivos
La decisión de tomar antidepresivos debe ser tomada en consulta con un profesional de la salud mental. No todos los antidepresivos son iguales, y el mejor para usted dependerá de sus síntomas individuales, historial médico y preferencias.
Algunos de los antidepresivos más comunes incluyen:
- ISRS (Inhibidores Selectivos de la Recaptación de Serotonina): como Fluoxetina, Sertralina, Paroxetina, Citalopram, Escitalopram.
- IRSN (Inhibidores de la Recaptación de Serotonina y Noradrenalina): como Venlafaxina, Duloxetina.
- Antidepresivos tricíclicos: como Amitriptilina, Imipramina.
- Inhibidores de la Monoaminooxidasa (IMAO): como Fenelzina, Tranilcipromina.
- Otros antidepresivos: como Bupropión, Mirtazapina, Trazodona.
Es importante hablar con su médico sobre los posibles efectos secundarios de cada medicamento. Algunos efectos secundarios comunes incluyen:
- Náuseas
- Dolor de cabeza
- Insomnio
- Cambios en el apetito
- Disfunción sexual
Si experimenta efectos secundarios graves, hable con su médico de inmediato.
Cuándo es necesario medicar la depresión
No todos los casos de depresión requieren medicación. Hay muchas cosas que puede hacer para ayudar a aliviar los síntomas de la depresión, como:
- Terapia: como terapia cognitivo-conductual (TCC) o terapia interpersonal.
- Cambios en el estilo de vida: como ejercicio regular, una dieta saludable, suficiente sueño y evitar el consumo de alcohol y drogas.
- Grupos de apoyo: para conectar con otras personas que están lidiando con la depresión.
Si sus síntomas son graves o no mejoran con otras estrategias, su médico puede recomendarle antidepresivos. La decisión de tomar antidepresivos es una decisión personal y debe basarse en sus circunstancias individuales.
Depresión: cuándo ir al médico
El malestar psicológico puede llamar a tu puerta en algún momento de la vida, como también puede hacerlo la depresión.
Quizá formes parte de la mitad de españoles cuyo malestar emocional ha aumentado durante el confinamiento por la pandemia, trayendo consigo menor optimismo y confianza[i]. O puede que esta situación te haya hecho sentir poco interés o placer en hacer cosas, dejándote decaído o sin esperanza. Incluso es posible que hayas sentido algún tipo de tristeza o ansiedad[ii], o que la sientas todavía. Sin embargo, esa sintomatología depresiva, generalmente pasajera, no debe confundirse con la depresión.
¿Cuándo buscar ayuda médica?
Entonces, ¿cuándo hay que preocuparse? ¿Cuándo esos sentimientos de abatimiento, apatía y tristeza, o síntomas como el insomnio, falta de concentración o dolor pueden enmascarar una depresión? ¿En qué momento se debe consultar al médico?
Los expertos en salud mental recomiendan hacerlo siempre que:
- Las emociones consideradas normales -tristeza, miedo, culpa, estrés, ansiedad, etc.- modifiquen la vida diaria.
- El estrés y la ansiedad son dos reacciones normales. Sin embargo, mantenidas en el tiempo y de mucha intensidad, pueden provocar un trastorno de ansiedad o depresivo que impidan funcionar como se hacía antes.
- Además, si el entorno normal en el que vives lo percibes como amenazante o eres muy sensible a los acontecimientos estresantes que te rodean, generando desasosiego y preocupación excesiva, sería también el momento de buscar ayuda profesional.
- Cuando presentes estos síntomas: Cambio de ánimo marcado, con tendencia al llanto y malestar no justificado.
- Pérdida de interés por actividades que antes te ilusionaban y con las que disfrutabas.
- Alteraciones del sueño, ya sea dificultad para dormir como sueño excesivo.
- Alto nivel de ansiedad ante todo tipo de acontecimientos.
- Síntomas físicos mantenidos en el tiempo como:
Ante estas situaciones, es recomendable acudir al médico de familia para que realice una exploración profesional que confirme o descarte la sospecha de depresión, y pueda ofrecerte los recursos necesarios que necesites.
Como explica la doctora Ana Cebrián, médico de familia en el Centro de Salud Casco Antiguo Cartagena (Murcia), y coordinadora del grupo de enfermedades crónicas de la Organización Mundial de Médicos de Familia (WONCA), “las personas que acuden a una primera consulta con su médico de familia no suelen referir los síntomas clásicos de la depresión, como la tendencia al llanto o la pérdida de ilusión. Es mucho más frecuente que hablen de insomnio, falta de concentración, estrés o dolor, entre otros”.
Y, como también pone de manifiesto esta profesional, “es habitual que vengan a consultar por otra cosa y que al preguntarles e indagar sobre su estado emocional, lleguemos al diagnóstico de depresión”.
Abordar la situación lo antes posible es la mejor opción. Según la Dra. Cebrián, “un gran número de personas tarda mucho en buscar ayuda médica lo que, unido a la amplia variedad de síntomas, más allá de los clásicos de la depresión, retrasa el diagnóstico”.
En caso de duda, es preferible buscar ayuda profesional, ya que la conversación con tu médico es terapéutica en sí misma, hablar y expresar lo que sientes es fundamental.
Entre los criterios más importantes para el diagnóstico de depresión están la intensidad y duración de los síntomas, así como que estos provoquen malestar y sufrimiento, afectando negativamente al desarrollo de las actividades cotidianas, tal y como afirman los especialistas.
El estigma, enemigo en la búsqueda de ayuda profesional
Los profesionales sanitarios tienen claro que todavía hay un elevado número de casos de depresión sin diagnosticar, en parte, porque el estigma social y el propio estigma que se impone quien padece depresión suponen un freno a la hora de buscar ayuda médica.
Aun hoy pesan falsos mitos y creencias que ponen el foco en la culpabilidad o debilidad de carácter de quien tiene depresión, lo que dificulta el acceso al sistema sanitario. Por eso es vital normalizar las enfermedades mentales como la depresión, y que el entorno esté concienciado e informado para ofrecer ayuda y animar a buscarla.
Para la Dra. Cebrián, “en muchos casos, cuesta aceptar el diagnóstico, algo habitual en las enfermedades psiquiátricas como la depresión. Hay poca conciencia de enfermedad, y cuando existe, lleva asociado todavía el estigma y, por tanto, una connotación negativa”.
Ni todo es depresión -no, no lo es la reacción emocional negativa ante determinados eventos estresantes de la vida como el duelo, una ruptura amorosa, la pérdida del empleo…, que, por lo general, no requieren de tratamiento-, ni todas las depresiones están bien detectadas.
Por eso, los expertos como la Dra. Cebrián insisten en la importancia de la educación y formación en salud mental, tanto por parte de la población general como de los profesionales sanitarios, con el fin de que todos sepamos que la depresión es una enfermedad, que conozcamos su variedad de síntomas y sepamos identificarlos -afectivos, cognitivos y físicos-, que existe tratamiento, y que #DeLaDepresiónSeSale. Para ello, acudir a la consulta del médico es uno de los primeros pasos. ¡No lo olvides!
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[i] Balluerka Lasa, N., Gómez Benito, J., Hidalgo Montesinos, M. D., Gorostiaga Manterola, A., Espada Sánchez, J. P., Padilla García, J. L., Dr. Santed Germán, M. A. (2020). Las consecuencias psicológicas de la covid-19 y el confinamiento: informe de investigación. Servicio de Publicaciones de la Universidad del País Vasco.
[ii] Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS). (2021). Encuesta sobre la salud mental de los españoles durante la pandemia de la COVID-19
Referencias
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