Cuánto tiempo tarda un cuerpo en quedar en huesos: descomposición y rigidez cadavérica

El mineral calcio ayuda a sus músculos, nervios y células a funcionar normalmente.

Su cuerpo también necesita calcio (así como fósforo) para producir huesos saludables. Los huesos son el sitio principal de almacenamiento de calcio en su cuerpo.

Su cuerpo no puede producir calcio. Su cuerpo obtiene el calcio únicamente a través de los alimentos que consume o de los suplementos, si usted no consume suficiente calcio en su dieta o bien, si su cuerpo no absorbe suficiente calcio, los huesos se pueden debilitar o no crecer apropiadamente.

Los huesos de su esqueleto son órganos vivos. Los huesos están siendo remodelados constantemente, el hueso antiguo se absorbe y el nuevo se forma. Toma aproximadamente 10 años que todos los huesos de su cuerpo se renueven. Por esa razón es importante poner atención a la salud de los huesos en adultos y no solo en niños en crecimiento.

La densidad ósea se refiere a la cantidad de calcio y otros minerales presentes en una sección del hueso. La densidad ósea es más alta entre los 25 y los 35 años de edad. Esta disminuye a medida que usted envejece. Esto puede provocar huesos quebradizos y frágiles que se fracturan fácilmente, incluso sin caídas ni otras lesiones.

El sistema digestivo es generalmente absorbe solamente del 15% al 20% del calcio que se consume en la dieta. La vitamina D es la hormona que ayuda a los intestinos a absorber el calcio.

Muchos adultos mayores tienen riesgos comunes que empeoran la salud de los huesos. El consumo de calcio en su dieta (principalmente en leche, queso y yogur) puede ser bajo. Los niveles de vitamina D también pueden ser bajos, por lo tanto la absorción de calcio por los intestinos es baja. En muchos adultos, las hormonas deben tomar algo de calcio de los huesos, cada día, para mantener normales los niveles de calcio en la sangre. Esto contribuye a la pérdida de masa ósea.

Debido a esto, conforme se envejece, el cuerpo aún necesita calcio para mantener los huesos densos y fuertes. La mayoría de los expertos recomienda consumir al menos 1,200 miligramos de calcio y entre 800 y 1,000 unidades internacionales de vitamina D por día. Su proveedor de atención médica le puede recomendar un suplemento que le aporte el calcio y la vitamina D que necesita.

Algunas recomendaciones indican dosis mucho más altas de vitamina D, pero muchos expertos consideran que las dosis altas de vitamina D no son seguras para todas las personas. Además, las dosis muy altas de calcio en su dieta pueden causar problemas de salud, tales como estreñimiento, cálculos renales y daño renal. Si le preocupa la salud ósea, asegúrese de hablar con su proveedor sobre si los suplementos de calcio y vitamina D son una buena elección para usted.

Las personas que tienen afecciones relacionadas con los intestinos (enfermedad del intestino irritable, cirugía de bypass gástrico) enfermedad de la glándula tiroides o toman ciertos medicamentos pueden necesitar seguir diferentes recomendaciones relacionadas con los suplementos de calcio y vitamina D. Hable con su proveedor si no está seguro de la cantidad de calcio y vitamina D que debe tomar.

Siga una dieta que le proporcione la cantidad apropiada de calcio, vitamina D y proteína. Estos nutrientes no detendrán completamente la pérdida, pero ayudarán a garantizar que su cuerpo cuente con los materiales que necesita para fortificar los huesos. Mantenerse en forma y activo también puede proteger y fortalecer sus huesos. Evitar el tabaquismo también protege los huesos y los mantiene más fuertes.

Los alimentos ricos en calcio incluyen:

Qué pasa con el cuerpo después de ser enterrado

Comentarios y sugerencias

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Qué es lo primero que se descompone en el cuerpo humano

¿Qué le pasa exactamente a nuestro cuerpo cuando nos morimos?

Fuente de la imagen, THINKSTOCK

Pie de foto, La duración del proceso de descomposición varía enormemente según el clima y otros factores.

Autor, Ciencia

Título del autor, BBC Mundo

31 octubre 2014 Actualizado 2 abril 2015

Algunos creen en la reencarnación, otros en la resurrección del alma y están los convencidos de que la vida se acaba aquí en la Tierra, con la última respiración.

Pero creencias a un lado, ¿sabes qué le pasa exactamente al cuerpo cuando nuestro corazón deja definitivamente de latir?

BBC Mundo te lo cuenta. Pero antes, una serie de indicaciones breves para comprobar que una persona ya ha fallecido.

Para certificar que alguien está muerto, hay que escuchar durante un minuto si su corazón está latiendo y tomarle el pulso también por un minuto, explica Clare Gerada, médica del Colegio Real de Médicos Generales de Reino Unido.

Hay que asegurarse de que no esté respirando y revisar las pupilas con una linterna para comprobar que no responden al estímulo de la luz.

"Si todavía tienes dudas", añade, "puedes frotarle el esternón. Éste es un procedimiento doloroso: si la persona no está muerta, reaccionará en seguida", a causa del dolor.

Rigor mortis

Como tu corazón deja de latir, tu sangre deja de circular, se espesa y se coagula. Al dejar de circular, comienza a acomodarse por el peso de la gravedad en un proceso conocido como livor mortis o lividez post mórtem.

Sin circulación, tu cuerpo comienza a perder temperatura y tus músculos se endurecen, en un proceso conocido como rigor mortis.

Fuente de la imagen, SPL

Pie de foto, Cuando el corazón deja de latir, la sangre deja de circular y se torna más espesa.

"Este proceso suele iniciarse después de 4 o 6 horas, primero en los músculos más pequeños como los de los párpados o la mandíbula, luego le sigue el cuello, y más tarde los músculos más grandes como los brazos o las piernas", le dice a BBC Mundo Carla Valentine, curadora técnica del Museo de Patología Barts de Londres.

"Esto dura entre 36 y 48 horas, dependiendo de una serie de circunstancias. El frío, por ejemplo, puede ralentizar el rigor mortis ", explica Valentine.

"Pero si uno tiene fiebre cuando muere”, añade, "se acelera".

Al dejar de respirar, nuestras células ya no se nutren de oxígeno. Sin oxígeno, la mitocondria dentro de las células no puede producir adenosín trifosfato, conocido por sus siglas en inglés como ATP, una sustancia química que cumple una serie de funciones celulares.

Y, si tus células no pueden producir ATP, dejan de funcionar.

El turno de las bacterias

Las células muertas comienzan a romperse y a liberar toda clase de sustancias - incluidas enzimas- que crean un ambiente ideal para las bacterias y los hongos, que se incorporan a esta mezcla y comienzan a descomponer el cuerpo.

Durante el proceso de descomposición, las bacterias despiden una gran variedad de derivados químicos. Dos en particular, la putrescina y la cadaverina, ambas de un olor muy desagradable.

También se producen compuestos que contienen azufre que, junto con numerosos gases que comienzan a hinchar el cuerpo temporalmente.

Este proceso de descomposición se ve afectado por numerosos factores. "La regla básica es que, bajo tierra, el cuerpo tarde ocho veces más en descomponerse que fuera de ella", dice Valentine.

Pie de foto, Bajo tierra, el proceso de descomposición se vuelve más lento.

Pero puede incluso que no ocurra, si el cuerpo se encuentra en un ambiente seco como el desierto.

En esos casos el cuerpo se momifica y la piel se torna de un color amarronado como si fuera cuero.

"En la era victoriana en Inglaterra, por ejemplo, si una madre paría un niño muerto al nacer y no quería que nadie supiese de su embarazo, muchas veces escondía su cadáver detrás de la chimenea. Años más tarde, se hallaban los cuerpos preservados de los bebés a causa del calor seco", comenta Valentine.

Derribando mitos

Fuente de la imagen, SPL

Pie de foto, Como el cuerpo se encoge y la piel se marchita, las uñas de los pies y manos dan la sensación de haber crecido unos milímetros.

Un mito muy arraigado es que las uñas y el pelo continúan creciendo al menos un poco cuando uno está muerto.

¿Qué hay de cierto?

Nada, según explica Caitlin Doughty, directora de funerarias de la organización "The Order of the Good Death".

"El cabello crece muy poco cada día. Pero cuando uno muere este proceso se detiene".

"Por miles de años, la gente pensaba que el pelo y las uñas setutorialn creciendo, porque esa era la impresión que daban los muertos. En realidad, no crecen: da esa sensación porque el resto del cuerpo se encoge".

Es decir, no es que las uñas crezcan, sino que la piel que las rodea se retrae. Y medida que se deshidrata, las uñas van pareciendo un poco más largas.

Lo mismo pasa con la piel de la barbilla de un muerto: se retrae y hace que los vellos sean más prominentes.

Cuánto tiempo tarda un cuerpo en ponerse rígido después de morir

REVISIÓN

Estudio de la rigidez cadavérica que presenta la Síndone de Turín

Study of the cadaveric rigidity presenting in the Shroud of Turin

J.D. Villalaín

Catedrático de Medicina Legal. Vicepresidente del Centro Español de Sindonología.

Dirección para correspondencia

RESUMEN

En el estudio médico forense de la imagen sindónica llama la atención la intensa rigidez que se aprecia en la imagen corporal del Hombre de la Síndone. En este trabajo se estudia este fenómeno cadavérico y los posibles factores condicionantes que han podido modificar su normal evolución. Por otro lado, aprovechando la circunstancia de que esta rigidez se rompió y recuperó en hombros y brazos, se trata de determinar cronológicamente en que momento de la muerte se pudo producir tan sorprendente imagen.

Palabras clave: Rigidez cadavérica. Síndone de Turín. Tanatocronología.

ABSTRACT

In the forensic study of the sindonic image it is necessary to pay attention to the intense rigidity that is observed in the corporal image of the Man of the Shroud. In this paper, this cadaveric phenomenon is analyzed and the possible conditioning factors which could have modified its normal evolution. Furthermore, taking into account the circumstance that this rigidity was broken and then recovered in shoulders and arms, we try to determine chronologically in which moment of the death this surprising image could be produced.

Key words: Cadaveric rigidity, Shroud of Turin, Time after death.

Introducción

Regularmente aparecen artículos y comunicaciones diversas que estudian diferentes aspectos de las sorprendentes imágenes que se contemplan en la Síndone de Turín. Como es sabido se trata de una gran sábana en la que aparece la imagen anterior y posterior de un hombre torturado. Según la tradición secular se trataría de la mortaja en que fue envuelto el cuerpo de Cristo después de muerto.

Buena parte de estas aportaciones son periodísticas, presentadas como tarea divulgativa, generalmente desarrolladas con la mejor intención aunque escasas de contenido científico; algunas buscando exponer diversas tesis apriorísticas, cargadas fantasía, de esoterismo o de ideología; las menos, analizando el lienzo y la imagen objetivamente, de acuerdo con los conocimientos científicos actuales.

Independientemente de su origen y del mecanismo de producción de la imagen sindónica, se trata de un lienzo funerario que refleja una muerte traumática y, por lo tanto, reúne todas las condiciones propias de la prueba y de los indicios biológicos del delito, por lo que debería analizarse con criterios medicolegales y médico forenses.

En una primera impresión llama la atención la intensa contracción, rigidez o tetanización que muestran estas imágenes. Dado que la rigidez se instaura progresivamente, el estudio de ésta, nivel alcanzado, características y evolución, pueden ofrecernos elementos que permitan determinar las circunstancias dinámicas propias de la impronta sindónica.

Las investigaciones científicas, cada vez más abundantes y de mejor nivel, que se realizan actualmente tanto sobre la Síndone de Turín como sobre el Sudario de Oviedo hacen que cada vez sea más probable que estas telas hayan estado en contacto con el cadáver de Jesús. Éste es el valor religioso principal de estas reliquias, pero desde el punto de vista medico legal, al tratarse de un sujeto, probablemente muerto por crucifixión, refleja un caso poco corriente que se ofrece excepcionalmente y que nos permite reflexionar sobre los conocimientos tanatológicos actuales.

Partiendo de esta realidad procederemos al estudio de la presunta rigidez que presenta el Hombre de la Síndone, utilizando para completarla y complementarla no sólo los datos que la tradición y los Evangelios nos han transmitido sobre la muerte de Jesús, sino también los datos proporcionados por el equipo EDICES, al que me honro en pertenecer, dedicado a la investigación y estudio del Sudario de Oviedo y los conocimientos diversos que este estudio proporciona.

¿Estaba rígido el Hombre de la Síndone?

No suele tratarse en los libros y monografías sobre la Síndone, el tema de la rigidez cadavérica, sino de pasada y de un modo general. Ni siquiera en los de carácter médico. Pero tácita o implícitamente, todos los autores en los trabajos y análisis sindónicos, o simplemente sobre la imagen de la Sábana están de acuerdo en la existencia de una intensa rigidez en el Hombre de la Síndone. Todos los autores, al describir la imagen sindónica, sin referirse a una rigidez cadavérica, la describen como musculada.

Por lo general, los autores se limitan a afirmar que el Hombre de la Síndone presentaba "rigor mortis", como hace, por ejemplo, Novelli, o señalan que se encontraba en rigidez cadavérica (Stevenson, Habermans, Jackson et al., y tantos otros.); uno de mis maestros: Royo Villanova señala concretamente que "el estudio medicolegal de la Sábana Santa de Turín... ha comprobado el "rigor mortis" del cuerpo inerte del Redentor".

En los primeros estudios médicos que se hicieron sobre la Síndone, los autores hablan de tetanización. Le Bec refiere un estado de tetanización de todo el cuerpo. Caminals, escribe que el Hombre de la Síndone tenía el pecho levantado por tetania asfixiante y epigastrio retraído. La misma expresión es la que usa Hynek y escribe este autor: "La excesiva rigidez de los músculos, tal como se presenta en las fotos de Enrie, me recordó un hecho que luego he venido comprobando constantemente: a consecuencia de la forzada tensión impuesta a los músculos, la rigidez mortal se manifiesta inmediatamente después del ultimo suspiro". En otro de sus libros se limita a decir que la imagen tiene "la típica rigidez mortal", aunque en otro de ellos analiza la rigidez con detenimiento y la compara con testimonios y experiencias propias. Siliato hace suya la frase de Antoine Legrand: "Después de la muerte, el cadáver quedó enseguida extremadamente rígido".

El célebre anatomopatólogo norteamericano, Robert Bucklin, añade "The body appears to be in state of rigor mortis which is evidenced by an overall stiffness as web as specific alterations in the appearence of the lower extremities from the posterior aspects. The imprint of the right calf is much more distinct than that of the left leg was rotated in such a way that the sole of the left foot rested on the ventral surface of the right foot with resultant slinght flexion of the left knee. That position was maintained after rigor mortis had developed" (El cuerpo parece estar en estado de rigor mortis lo que se evidencia por una rigidez general así como alteraciones específicas en la posición de las extremidades vistas desde el plano posterior. La huella de la pantorrilla derecha es mucho más precisa que la de la pierna izquierda la cual fue rotada de modo que la planta del pie izquierdo descansaba en la superficie ventral del pie derecho con resultado de una ligera flexión de la rodilla izquierda. Esta posición fue mantenida después de que el rigor mortis se hubiera desarrollado). y, en otro lugar: "que el cuerpo estaba definitiva y obviamente rígido y tenso, la pierna izquierda encogida en la posición que tenía durante la crucifixión, habiendo quedado fija así; debido a la rigidez cadavérica, la cabeza definitivamente inclinada hacia delante".

Los expertos en Medicina Legal subrayan "la acentuada rigidez del Hombre de la Síndone, característica de las muertes excepcionalmente fatigosas y dolorosas". Algunos autores añaden "con la cabeza hundida en el pecho, rasgo típico de los crucificados". Según Hynek "la rigidez cadavérica en los crucificados... era más pronunciada en las extremidades superiores" y lo achacaba al esfuerzo de suspensión.

Una serie de relatos complementarios en la que se cuentan situaciones dramáticas de muertes y tortura por colgamiento, dieron mucha luz al mecanismo de producción.

Cuenta Solé que en una conferencia de Antoine Legran, un espectador llamado R. Gieser, luxemburgués de nacionalidad, que había sido enrolado a la fuerza en el ejército alemán y deportado luego al campo de concentración de Dachau, expuso su experiencia en este campo de concentración donde contempló numerosas muertes por colgamiento. Posteriormente, P. G. Delory, sacerdote que había estado en ese campo, confirmó el relato, lo mismo que dos ex-prisioneros de Lager. En todos estos casos se refiere un copioso sudor y la fiebre del torturado y concluye: "El condenado moría con la cabeza hundida en el pecho, hasta tal punto metida en los omóplatos, que casi quedaba a su nivel"..."la cabeza caía hacia delante en el eje del cuerpo cuya rigidez era extrema". Estos testimonios se completan con los relatos aportados por Hynek que presenció, en la guerra de 1914-1918, el castigo por colgamiento, llamado aufbinden, que se aplicaba a los soldados austrohúngaros y que confirmaba aquella sintomatología. Estos cuadros se repiten en los interrogatorios policiales de numerosos paises en que la tortura no se mide correctamente y se sucede de la muerte del interrogado.

Ese mismo criterio lo mantiene el Prof. Valdés que se limita a decir que "el cuerpo del Señor entró rápidamente en la rigidez postmortal", postulado que recoge también J Loring. Mario Cappi señala muy agudamente que la fijación del cuerpo en la postura semiflexionada general demuestra que estaba muerto y rígido cuando se le quitó de la cruz. Por lo tanto, el rigor mortis se presentó en un momento muy precoz. Así lo afirma Barbet cuando señala que "cuando muere queda instantáneamente rígido. La rigidez debió ser brutal, instantánea, total, de un solo golpe". Para Hynek fue instantánea. La compara con la que se produce en los ciervos acosados y sometidos a una fatiga excesiva. Gedda, a la hora de calcular la estatura, tuvo en cuenta el estado de rigidez y escribía al respecto que "el tórax de Jesús estaba agitado, expandido, globuloso". Siliato añade, a propósito de la rigidez cadavérica, que es probable "que eso haya impedido a los sepultureros colocar el cadáver con los brazos a lo largo de las caderas, única postura posible (sobre el pubis), dada la repentina rigidez cadavérica del cuerpo".

Se trata, por tanto, según observaciones propias y el criterio unánime de una rigidez cadavérica, instantánea o muy precoz, que era completa cuando se procedió a descolgarlo, intensa y que hubo de ser vencida para recoger los brazos y proceder a amortajarlo.

Domínguez resume de modo completo la situación de rigidez en que se encuentra el Hombre de la Síndone y dice que el Hombre sindónico presenta una acentuada rigidez, propia, por otro lado, de las muertes en extremo fatigosas y dolorosas con deshidratación y fiebre.

Esta rigidez se caracteriza principalmente por:

• Cabeza flexionada hacia delante y nuca elevada y tensa.
• Músculos esternocleidomastoideos, trapecio e inspiradores rígidos, lo mismo que el deltoides.
• El tórax, se encuentra dilatado, en inspiración forzada.
• Los músculos pectorales mayores se ven contraídos y salientes.
• La musculatura escapular se encuentra contraída y pegada a las costillas.
• Epigastrio hundido e hipogastrio prominente.
• Musculatura dorso-lumbar tensa.
• Lordosis lumbar acentuada.
• Glúteos intensamente marcados, especialmente el derecho.
• Piernas flexionadas, especialmente la derecha.
• Pie izquierdo más hiperextendido que el derecho.

Añade Domínguez que los brazos, en cambio, no presentan rigidez equiparable a la del resto del cuerpo y fueron cruzados sobre el pubis sin un esfuerzo excesivo, al contrario que las piernas, criterio subjetivo pero no obstante valorable porque procede de un médico con amplia experiencia.

En síntesis: no parece que haya dudas de que la imagen de la Síndone reproduce un cuerpo en estado de intensa rigidez. Que esta rigidez se produjo, por la morfología que presenta el cuerpo, estando éste colgado. Que para colocar las manos del cadáver sobre la zona pubiana hubo que vencer esta rigidez. Que la rigidez volvió a implantarse en las manos, brazos y hombros después de haber sido vencida.

¿Estaba muerto el Hombre de la Síndone?

Pese a la forzada controversia que mantienen algunos medios de comunicación en la actualidad, sin duda hay que afirmar que sí. Los signos que proporciona la propia síndone y los relatos evangélicos son demostrativos. Intentar demostrar lo contrario no es sino un empecinamiento y un razonamiento tortuoso que no tiene base científica seria.

• Según el Sudario dicho sujeto era cadáver. El mecanismo de formación de las manchas es incompatible con cualquier posible movimiento respiratorio y, además, se ha demostrado que en la tela hay sangre postmortem.
• Según los Evangelios existen numerosos testigos, algunos conocedores por oficio de la muerte en cruz, otros interesados en la destrucción del Maestro. Presenciaron la muerte: Juan, los soldados, el centurión, José de Arimatea, los seguidores de Jesús presentes, las mujeres, sacerdotes, pontífices y fariseos, personalmente o representados.
• Según la Síndone. En la propia tela se ha demostrado que la herida del costado tenía carácter postmortem, la lanzada supone una grave herida en el corazón o a nivel pleuropulmonar; la facies hipocrática de la imagen es cadavérica; el cuerpo estaba en una situación de rigidez intensa a todos los niveles y en todas las regiones; el tórax estaba en inspiración; la misma posición de brazos y manos sobre pubis, inmóviles, tras vencer la rigidez, así nos lo indica; los miembros inferiores aparecen asimétricos con las piernas flexionadas, en una postura antigravitatoria mantenida; la cabeza flexionada sobre el tórax y éste sobre el abdomen, en una postura mantenida contra la gravedad; el vientre hacia fuera; se ha comprobado la existencia de sangre vital y postmortem y, sobre todo, la quietud absoluta que presenta la imagen es incompatible con cualquier hálito de vida. El mismo detallismo de la imagen es incompatible con cualquier movimiento por pequeño que fuese.

Notas sobre la rigidez cadavérica

Desde el punto de vista médico cabe distinguir dos tipos de contracción muscular, estructuralmente similares pero con distintas secuencias enzimáticas. En efecto, la contracción postmortem no tiene una función práctica determinada y sólo revela la consecución y agotamiento de unas reservas de energía del músculo tras la muerte celular.

Introducción

Al sobrevenir la muerte, se origina un estado de relajamiento o flacidez muscular generalizado; posteriormente, lenta y progresivamente, se instaura un proceso de contracción muscular. La rigidez cadavérica, por tanto, sería el estado de tensión muscular progresiva temporal que sobreviene después del fallecimiento. Se acompaña de cambios en el patrón bioquímico muscular: producción de lactato, acidez muscular y pérdida de trifosfato de adenosina (ATP). Se caracteriza por un notable descenso de la extensibilidad muscular y pérdida de la recuperación de la deformidad de las fibras musculares.

Evolución

Todos los músculos entran en rigidez tanto si son de fibra lisa como de fibra estriada, según la doctrina general. Los órganos que tienen músculos de fibra lisa, el corazón y el diafragma están rígidos entre 30 minutos a 2 horas tras la muerte La musculatura estriada esquelética inicia el rigor de 3 a 6 horas, del fallecimiento. La rigidez aparece progresivamente y tiene mucho que ver, según nuestra experiencia, con la posición del cadáver: En un cadáver en decúbito supino y con la cabeza levantada respecto al plano corporal, se produce en el orden siguiente, según la mayoría de los autores: mandíbula inferior y músculos orbiculares de los párpados, cara, cuello, brazos, piernas, tronco. En otras posturas, el orden de producción varía con la postura. El cadáver acaba constituyendo un bloque solidario, fijo por la rigidez cadavérica. Pero la secuencia con que se instaura el rigor mortis no es uniforme en los distintos autores: Según los esquemas de Nysten, la rigidez comienza por la mandíbula y la nuca, seguida del tronco, miembros superiores y miembros inferiores. Brouardel ha escrito que la rigidez cadavérica comienza por las vesículas seminales, probablemente pensando en los cuadros asfícticos, y sigue por la mandíbula, cuello y resto de los músculos. Barahona afirma que empieza por el maxilar inferior, enseguida el cuello y párpados, luego miembros inferiores y, por último, los músculos de los superiores y del tronco. Según Sommer-Larcher, se inicia por la mandíbula, casi simultáneamente miembros inferiores y nuca; después los miembros superiores. Brouardel afirma que la rigidez de los miembros inferiores es previa a la de los superiores, que los músculos de los dedos son los que mantienen la rigidez más tiempo y que el órgano que ha sido el último en entrar en rigidez, es también el último en perderla. Esto es debido a la variabilidad que ofrece, a la experiencia de los autores y al desconocimiento que existía en los más antiguos sobre la fisicoquímica del fenómeno.

En cualquier caso se instaura una contractura atlética isométrica, resaltando los relieves musculares, con un ligero predominio flexor. Por el contrario, teniendo en cuenta la importancia que tiene el grado de hidratación o deshidratación muscular si el cadáver quedase en posición vertical invertida, con los pies más elevados, el ritmo se hace inverso. En el caso de un crucificado la deshidratación corporal superior y el edema y congestión inferior hacen que la rigidez comience muy rápidamente por arriba y sea lenta en la parte inferior.

En condiciones normales, personas bien alimentadas, con su sistema nervioso y muscular intactos y muertes naturales, la rigidez comienza en la articulación temporomandibular entre 2 y 4 horas después de la muerte. Posteriormente se extiende a toda la musculatura siendo completa a las 8-12 horas y es máxima a las 24 horas. Inicia su desaparición a las 36-48 horas y termina a los 2 a 4 días de la muerte. Se ha generalizado la llamada regla de Niderkorn, según la cual, la rigidez es precoz antes de 3 horas; normal entre 3 y 6 horas; tardía entre las 6 y 9 horas y muy tardía cuando pasa de este plazo.

Mallach publicó en 1964 un impresionante estudio. Según este autor, la rigidez empieza entre 2 y 8 horas, con una desviación estándar superior a El período previo oscila entre menos de media hora a 7, con una desviación estándar de 3±Estas cifras se determinaron valorando 26 publicaciones comprendidas entre los años 1811 y 1960. La rigidez completa osciló entre 6 y 10 horas con variaciones entre 2 y 20, evaluando 28 publicaciones del mismo período con una desviación estándar de 8±1 sobre el tema. Son cifras medias aproximadas. Ya Schleyer ha señalado el "considerable dogmatismo" con que tratan el tema los libros. Shapiro, Lyel, Stemmer, Cleveland y otros autores han señalado que la variabilidad en las cifras que se consideran es debida a que la rigidez cadavérica es la expresión de un proceso fisicoquímico y los datos disponibles tienen muy diversos orígenes: unos proceden de cuerpos tendidos en su cama; otros sobre una mesa de autopsia y los que se examinan han muerto en situaciones extremas, externas o internas, cadáveres de personas lesionadas y los que se obtienen experimentalmente proceden de pequeñas masas musculares y pequeños animales de laboratorio que no son comparables a un cuerpo humano completo.

Tratándose, en el caso de la imagen sindónica, de una rigidez aparentemente temprana veamos lo que recoge la bibliografía al respecto. En efecto, Brown-Sequard publicó el caso de un soldado que murió por una fiebre tifoidea complicada con un profundo agotamiento. En este caso la rigidez precedió tres minutos a la parada cardiaca. El mismo autor describió cómo en los casos de cólera que cursan con calambres, se declara una rigidez precoz en los músculos afectos. Bonnet afirma que la rigidez se inicia después (¿inmediatamente?) de ocurrida la muerte, alcanza su totalidad a las quince horas y luego desaparece lentamente. Nysten ha llamado la atención sobre cómo en los casos de marasmo y caquexia general por tuberculosis pulmonar o cáncer de estómago, la rigidez es también muy precoz, escasa y corta. Sommer fijaba el comienzo entre 10 minutos a siete horas tras la muerte. Peiró refiere este plazo comprendido entre 10 minutos y 16 ó 18 horas. Según las observaciones del Instituto Oscar Freire de Sao Paulo, que tiene una experiencia inmensa, la rigidez cadavérica aparece en la primera hora después de la muerte;

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