La loperamida es un medicamento utilizado para tratar la diarrea aguda inespecífica en adultos y niños mayores de 12 años. Su acción se basa en la reducción del peristaltismo intestinal, lo que significa que disminuye la velocidad con la que los alimentos se mueven a través del intestino. Este efecto se produce gracias a que la loperamida se une a los receptores opiáceos en la pared intestinal.
¿Cómo funciona la loperamida?
La loperamida actúa de la siguiente manera:
- Reduce el peristaltismo propulsivo : disminuye la velocidad a la que los alimentos se mueven a través del intestino.
- Incrementa el tono del esfínter anal : fortalece el músculo que controla la apertura del ano, permitiendo que las heces se retengan por más tiempo.
Este mecanismo de acción ayuda a controlar la diarrea al disminuir la frecuencia de las deposiciones y aumentar la consistencia de las heces.
¿Para qué se utiliza la loperamida?
La loperamida está indicada para el tratamiento sintomático de la diarrea aguda inespecífica en adultos y niños mayores de 12 años. No se recomienda su uso en niños menores de 12 años, excepto en el caso de la loperamida en presentación liofilizada oral.
Posología de la loperamida
La dosis de loperamida varía según la edad y el peso del paciente. En general, la dosis inicial recomendada para adultos es de 4 mg, seguida de 2 mg después de cada deposición. La dosis máxima diaria no debe superar los 16 mg. En niños mayores de 12 años, la dosis inicial es de 2 mg, seguida de 2 mg después de cada deposición. La dosis máxima diaria varía según el peso del niño:
| Peso del niño | Dosis máxima diaria |
|---|---|
| > 47 kg | 14 mg |
| > 40 kg | 12 mg |
| > 34 kg | 10 mg |
| > 27 kg | 8 mg |
Es importante destacar que la información sobre la posología de la loperamida puede variar según el país y la presentación del medicamento. Es recomendable consultar con un médico o farmacéutico para obtener información precisa sobre la dosis adecuada en cada caso.
Contraindicaciones de la loperamida
La loperamida está contraindicada en los siguientes casos:
- Hipersensibilidad a la loperamida o a cualquiera de sus componentes.
- Niños menores de 12 años (liofilizado oral) o menores de 2 años.
- Disentería aguda, caracterizada por la presencia de sangre en las heces y fiebre elevada (>38 °C).
- Colitis ulcerosa aguda.
- Colitis pseudomembranosa asociada al tratamiento con antibióticos de amplio espectro.
- Pacientes con enterocolitis bacteriana causada por organismos invasivos, como Salmonella, Shigella y Campylobacter.
Se debe suspender el tratamiento con loperamida si aparece estreñimiento, distensión abdominal o subíleo. No se debe usar cuando se quiera evitar la inhibición del peristaltismo.
Advertencias y precauciones
Tener en cuenta las siguientes advertencias y precauciones al utilizar loperamida :
- Insuficiencia hepática : la loperamida debe utilizarse con precaución en pacientes con insuficiencia hepática.
- Fiebre : se debe suspender el tratamiento si aparece fiebre o no hay mejoría en 48 horas.
- SIDA : en pacientes con SIDA se debe interrumpir el tratamiento ante signos de distensión abdominal.
- Deshidratación : se deben administrar fluidos adecuados y electrolitos, especialmente en ancianos y niños menores de 12 años, ya que presentan un mayor riesgo de deshidratación.
- Reacciones adversas cardíacas : existe un riesgo de reacciones adversas cardíacas incluyendo prolongación del intervalo QT y Torsade de pointes, algunos casos con desenlace fatal. No se debe exceder la dosis y la duración del tratamiento.
Interacciones con otros medicamentos
La loperamida puede interactuar con otros medicamentos, por lo que es importante informar al médico o farmacéutico sobre todos los medicamentos que se estén tomando, incluyendo los medicamentos de venta libre, los suplementos dietéticos y las hierbas medicinales. Algunas de las interacciones más importantes de la loperamida son:
- Quinidina, ritonavir, gemfibrozilo, itraconazol, ketoconazol, desmopresina, saquinavir, hierba de San Juan y valeriana : pueden aumentar la concentración plasmática de loperamida.
- Otros analgésicos opiáceos : pueden aumentar el riesgo de estreñimiento grave y de depresión del sistema nervioso central.
- Anticolinérgicos, inhibidores del peristaltismo intestinal : potencian la acción de la loperamida.
- Antibióticos de amplio espectro : pueden empeorar o prolongar la diarrea producida por estos medicamentos.
Embarazo y lactancia
Aunque no hay constancia de que la loperamida presente propiedades teratogénicas o embriotóxicas en animales, se debe considerar los beneficios terapéuticos frente a los riesgos potenciales antes de administrarla durante el embarazo, especialmente durante el primer trimestre.
Hay poca información sobre la excreción de la loperamida en leche materna, pero se han detectado pequeñas cantidades del fármaco en la leche. Por lo tanto, no se recomienda su uso durante la lactancia.
Efectos sobre la capacidad de conducir
La loperamida puede causar cansancio, mareo o somnolencia, por lo que se aconseja que no se conduzca ni se maneje maquinaria peligrosa durante el tratamiento.
Reacciones adversas
Las reacciones adversas más comunes de la loperamida son:
- Cefalea
- Mareos
- Estreñimiento
- Náuseas
- Flatulencia
En casos raros, la loperamida puede causar reacciones adversas más graves, como:
- Reacciones alérgicas
- Prolongación del intervalo QT
- Torsade de pointes
- Depresión del sistema nervioso central
Si experimenta alguna reacción adversa grave, consulte con un médico inmediatamente.
Sobredosificación
En caso de sobredosis de loperamida, se debe administrar naloxona como antídoto. Puede estar indicado un tratamiento repetitivo con naloxona. Se debe monitorizar al paciente durante 48 horas.
La loperamida es un medicamento eficaz para tratar la diarrea aguda inespecífica. Sin embargo, es importante seguir las instrucciones de su médico o farmacéutico y tomar el medicamento según lo indicado. Si tiene alguna duda o preocupación sobre la loperamida, consulte con un médico o farmacéutico.
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