El dolor en el lado externo de la rodilla es un problema común, especialmente entre los corredores. Una de las causas más frecuentes es el síndrome de la cintilla iliotibial, también conocido como rodilla del corredor.
- ¿Qué es el Síndrome de la Cintilla Iliotibial o Rodilla del Corredor?
- ¿Qué causa el Síndrome de la Cintilla Iliotibial o Rodilla del Corredor?
- ¿Qué síntomas tiene la Rodilla del Corredor?
- ¿Cómo se diagnostica el síndrome de la cintilla iliotibial?
- ¿Cómo se trata el Síndrome de la Cintilla Iliotibial?
- Cirugía para el síndrome de la Cintilla Iliotibial
- Lesiones Relacionadas
- Cómo se llama el costado de la rodilla
- Anatomía de la articulación de la rodilla
¿Qué es el Síndrome de la Cintilla Iliotibial o Rodilla del Corredor?
El síndrome de la cintilla iliotibial (SIT) se produce cuando el tendón largo del músculo tensor de la fascia lata roza de manera repetitiva con la parte exterior de la articulación de la rodilla, específicamente con el cóndilo femoral externo. Este tendón, que se extiende desde la parte externa del muslo hasta la rodilla, se denomina cintilla iliotibial.
El roce o la fricción entre la cintilla iliotibial y el cóndilo femoral externo causa dolor e inflamación en la rodilla. Esto es especialmente común en corredores de fondo, de ahí el nombre de rodilla del corredor.
¿Qué causa el Síndrome de la Cintilla Iliotibial o Rodilla del Corredor?
El factor de riesgo más importante para desarrollar el SIT es la carrera continua, especialmente en distancias largas. Sin embargo, no todos los corredores sufren esta lesión. Hay factores biomecánicos que hacen a algunos más susceptibles:
- Cintilla iliotibial naturalmente estrecha o ancha.
- Debilidad en los músculos abductores de la cadera , especialmente el glúteo medio. Esto lleva a una sobre-tensión de la fascia lata.
- Pronación excesiva o una biomecánica pobre del pie (tendencia al pie plano). Si el pie rueda hacia adentro o se aplana, la parte inferior de la pierna gira y también lo hace la rodilla, aumentando la fricción en la cintilla.
- Diferencia de longitud de las piernas (dismetría).
- Correr en terrenos accidentados (trail o cross) o frecuentemente en descenso.
- Exceso de carrera con poco entrenamiento muscular .
Entender estos factores es clave para prevenir el SIT y tratarlo de manera inicial. Por eso, un médico siempre preguntará sobre la musculación como parte del entrenamiento de la carrera, especialmente del core y la cadera.
¿Qué síntomas tiene la Rodilla del Corredor?
El síntoma principal del SIT es el dolor en la parte externa de la rodilla, más específicamente en el epicóndilo lateral del fémur, donde roza el tendón de la fascia lata. El dolor aparece en un momento dado de la carrera y empeora gradualmente hasta que el corredor tiene que detenerse.
Después de un período de descanso, el dolor suele desaparecer para regresar cuando la carrera se reanuda. El dolor se agrava habitualmente al correr cuesta abajo, donde el trabajo de la fascia lata es mayor.
En algunos casos graves, se puede producir incluso un resalto o gatillo al saltar la cintilla por encima del epicóndilo, emitiendo un chasquido que se puede confundir con una subluxación de la tibia.
¿Cómo se diagnostica el síndrome de la cintilla iliotibial?
El diagnóstico del SIT suele ser clínico, basándose en la historia del paciente y la exploración física. La presión en el tendón de la fascia lata en la rodilla contra el cóndilo lateral suele confirmar el diagnóstico.
La resonancia magnética puede ser útil para descartar otras patologías, ya que el SIT suele presentar imágenes normales en la resonancia.
¿Cómo se trata el Síndrome de la Cintilla Iliotibial?
El tratamiento del SIT suele ser conservador (no quirúrgico) y combina varias opciones:
- Modificación de la actividad: Suspensión o modificación temporal de las actividades que provocan dolor en las rodillas hasta que se resuelva el dolor. Esto puede incluir cambios en la rutina de entrenamiento, como la incorporación de actividades de bajo impacto como el ciclismo, la elíptica y la natación.
- Crioterapia y AINES Locales: Aplicación de terapia de frío o hielo para reducir el dolor y la inflamación. Se debe aplicar hielo de 10 a 15 minutos 2 o 3 veces al día, combinándolo con pomadas de diclofenaco o dexketoprofeno.
- Infiltración de corticoides: En casos de mucha bursitis (casos de poco tiempo de evolución), se puede considerar la infiltración de corticoides, que proporcionan un rápido alivio, pero no ayudan a mejorar el pronóstico.
- Fisioterapia: Los fisioterapeutas pueden realizar masajes deportivos para ayudar a relajar los tejidos y la fascia lata, y utilizar técnicas de liberación miofascial que han demostrado ser altamente efectivas.
- Ejercicios de musculación: Mejorar la fuerza de los músculos en la parte exterior de la cadera evitará que la rodilla gire hacia dentro al correr, reduciendo la fricción en el tendón de ITB en la rodilla. Son importantes los ejercicios de fortalecimiento para el músculo tensor de la fascia lata y el glúteo medio.
- Vuelta progresiva “correcta”: Los errores en el entrenamiento deben ser identificados y corregidos. Estos pueden incluir un entrenamiento excesivo o aumentar el kilometraje acumulado demasiado rápido. Como regla general, un corredor no debe aumentar el kilometraje en más del 10% por semana.
Si el tratamiento conservador no es efectivo, se puede considerar la cirugía.
Cirugía para el síndrome de la Cintilla Iliotibial
En casos de fascia lata muy fibrosada, o casos donde la "prisa por competir" apremia, se puede indicar una intervención quirúrgica. Existen técnicas mínimamente invasivas que permiten una rápida recuperación, como la técnica PLAR (Percutaneous Lengthening and Arthroscopic Release).
Esta técnica combina una artroscopia de la rodilla con un alargamiento controlado de las fibras posteriores del tendón de la cintilla iliotibial.
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Cómo se llama el costado de la rodilla
El costado de la rodilla, específicamente el área donde se produce el dolor en el síndrome de la cintilla iliotibial, se llama epicóndilo lateral del fémur. Esta es la prominencia ósea externa en la parte inferior del fémur, donde la cintilla iliotibial roza.
Anatomía de la articulación de la rodilla
La articulación de la rodilla es una estructura compleja que se compone de:
- Huesos: Fémur, tibia, patela.
- Ligamentos: Ligamento patelar, ligamentos colaterales tibial y fibular, ligamento poplíteo oblicuo, ligamento cruzado anterior y posterior.
- Meniscos: Amortiguadores que mejoran la relación entre las estructuras de la articulación.
- Bolsas de grasa y sacos llenos de líquido sinovial: Reducen la fricción entre los tendones y músculos.
La articulación de la rodilla es responsable de soportar peso y permitir el movimiento, lo que la convierte en una estructura vulnerable a lesiones.
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