Los trastornos del sueño en adultos pueden impedir que las personas puedan dormir regularmente y dar lugar a otros problemas relacionados con la salud. La electroencefalografía, o EEG, es una herramienta que utilizan los profesionales médicos para diagnosticar muchas enfermedades, incluidos los trastornos del sueño poco frecuentes en adultos.
¿Qué es un trastorno del sueño?
En general, un trastorno del sueño es una condición que afecta la duración, el tiempo y la calidad del sueño. Un trastorno del sueño también afecta negativamente la capacidad de una persona para funcionar normalmente mientras está despierta.
Los trastornos del sueño en adultos se caracterizan por los siguientes síntomas:
- Hábitos o comportamientos inusuales que causan interrupciones del sueño
- Dificultad para mantenerse despierto durante las horas de vigilia
- Desequilibrios del ritmo circadiano que impiden un horario de sueño saludable
- Problemas para conciliar el sueño y mantenerse dormido
¿Cómo se diagnostican los trastornos del sueño en adultos?
La posibilidad de un trastorno del sueño se puede identificar mediante el uso de las siguientes herramientas:
- La Escala de Somnolencia de Epworth es un cuestionario sobre si los patrones de sueño de un paciente son o no poco saludables y proporciona una indicación sobre si debe discutir estos patrones con su médico, quien puede ordenar pruebas adicionales o recetar medicamentos.
- El Cuestionario STOP-BANG revela el nivel de riesgo de apnea obstructiva del sueño (AOS) y puede ir seguido de una recomendación para realizar pruebas mediante un estudio del sueño
- Un estudio del sueño, o polisomnografía (PSG) , monitoriza y registra varios aspectos del patrón de sueño de un paciente, incluidos los movimientos, los niveles de oxígeno, la respiración y los ronquidos. El objetivo del PSG es identificar si el paciente está experimentando interrupciones en sus patrones de sueño y la causa de esas interrupciones. El EEG es un aspecto muy importante del estudio del sueño.
¿Qué es un EEG?
El EEG es un procedimiento que utiliza equipos especializados para capturar la actividad cerebral que luego se utiliza en el análisis de la actividad eléctrica cerebral sana y el ciclo sueño/vigilia. Esta herramienta de diagnóstico puede ayudar a un médico a detectar las anomalías que indican la enfermedad de Alzheimer, tumores, epilepsia, lesiones en la cabeza y trastornos del sueño en adultos.
¿Cómo funciona un EEG?
El EEG es una unidad de dos partes que consta de un conjunto de electrodos y una máquina de detección/grabación. Los electrodos se colocan en la cabeza del paciente durante un periodo de entre 20 minutos y dos horas, dependiendo de la condición que se está diagnosticando y de si las personas tienen que estar dormidas para el diagnóstico.
El paciente se coloca en una habitación separada del técnico del EEG, que puede pedirle que respire de una determinada manera para iniciar cierta actividad cerebral.
¿Qué tipos de EEG existen?
Las pruebas de EEG existen en diferentes formas para evaluar diferentes tipos de trastornos del sueño en adultos y para detectar la actividad cerebral anormal como la presencia de descargas eléctricas llamadas epilepsia.
- La polisomnografía (PSG) mencionada anteriormente se realiza en un centro de sueño o en un hospital y se realiza mientras el paciente está dormido. Estudia los movimientos oculares, la actividad de las ondas cerebrales y las etapas del ciclo del sueño.
- Un EEG del sueño se realiza para detectar la actividad anormal de las ondas cerebrales durante el tiempo que un paciente está dormido. Esta prueba se utiliza para identificar la calidad del ciclo del sueño de un paciente.
- Un EEG con privación de sueño prueba a pacientes que han pasado una noche sin dormir o sin bebidas con cafeína. Esta prueba, realizada por un neurólogo, revela los trastornos del sueño en adultos al rastrear cualquier actividad anormal en el cerebro.
Tipos de trastornos del sueño
- Narcolepsia
- Insomnio
- Apnea del sueño
- Parálisis del sueño
- Parasomnia
- Privación del sueño
La narcolepsia, o disomnia, se caracteriza por la somnolencia involuntaria que aparece de repente. Estos episodios pueden ocurrir en cualquier momento o escenario, como al conducir o trabajar.
El insomnio es la incapacidad para conciliar el sueño y la pérdida general de sueño que experimenta una persona como resultado.
La apnea del sueño es una condición en la que una persona deja de respirar varias veces por noche. Esto hace que una persona se despierte de repente cuando su cerebro responde a la falta de respiración.
La parálisis del sueño se caracteriza por que una persona experimenta pesadez en el pecho, incapacidad para hablar o moverse y dificultad para respirar entre las etapas del sueño.
La parasomnia es una condición en la que los pacientes realizan o experimentan actividad anormal, como sonambulismo o terrores nocturnos, mientras duermen.
La privación del sueño puede ocurrir de forma crónica o aguda y es el resultado de un trastorno del ritmo circadiano.
¿Cuándo debe considerar un EEG?
Varias señales de un trastorno del sueño indican que un EEG puede ser beneficioso. Hable con su proveedor si está experimentando uno o una combinación de los siguientes:
- Fatiga crónica - Si parece que siempre se siente cansado durante el día debido a que se da vueltas en la cama varias noches a la semana, puede tener un trastorno del sueño que un EEG puede detectar.
- Actividad inusual - Si su cónyuge ha notado que habla mientras duerme o que camina dormido, o que ha dejado de respirar, una prueba de EEG es un buen paso siguiente.
- Síntomas de un trastorno del sueño o higiene del sueño deficiente - Si ha experimentado alguno de los síntomas mencionados anteriormente, o tiene factores de riesgo que pueden estar contribuyendo a su dificultad para dormir, es posible que desee considerar hablar con su proveedor sobre la posibilidad de realizar una prueba de EEG.
Tratamientos para los trastornos del sueño
Los tratamientos para los trastornos del sueño en adultos variarán según el tipo de trastorno diagnosticado. Sin embargo, la higiene del sueño suele ser la primera sugerencia. Establecer buenos hábitos de sueño, como crear una rutina relajante antes de acostarse e ir a la cama y despertarse a la misma hora de forma constante, es una sugerencia inicial típica.
Debido a que algunos trastornos como la apnea del sueño pueden ser causados por el sobrepeso, el ejercicio es otra sugerencia inicial típica tras el diagnóstico de un trastorno del sueño. También se puede sugerir la reducción del estrés y los ejercicios de respiración profunda.
Las terapias para tratar los trastornos del sueño incluyen la terapia de luz brillante, la biorretroalimentación y la terapia cognitivo-conductual (TCC). También se pueden sugerir dispositivos como una máquina CPAP y medicamentos de venta libre y recetados.
Datos sobre las pruebas con EEG
Las pruebas para los trastornos del sueño en adultos con EEG son un proceso seguro e indoloro, con poco o ningún malestar. La mayoría de las veces, los técnicos medirán y marcarán la cabeza del paciente para colocar los electrodos individuales en sus lugares adecuados. La marca se puede quitar fácilmente después de la visita.
Los pacientes verán vídeos y responderán a preguntas antes de que comience la prueba. Los electrodos cambiarán de color en correlación con los cambios en las ondas cerebrales.
Un neurólogo, o un proveedor especializado en trastornos nerviosos, examinará las ondas cerebrales del paciente y trabajará con los pacientes para entender cómo su enfermedad neurológica afecta su calidad de vida y cómo tratar sus trastornos del sueño.
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