Las erupciones cutáneas son cambios en la piel que se presentan como síntoma de una enfermedad. La correcta identificación y diferenciación de estas erupciones es crucial para el diagnóstico dermatológico.
Clasificación de las erupciones cutáneas
Tradicionalmente, las erupciones cutáneas se dividen en dos categorías:
- Primarias : Estas erupciones suelen ser el resultado directo de un proceso patológico en la piel.
- Secundarias : Generalmente se desarrollan a partir de erupciones primarias y son su consecuencia.
Tener en cuenta que esta clasificación no es absoluta, ya que en algunos casos, incluso en etapas tempranas de la enfermedad, las erupciones primarias pueden ser poco duraderas o pasar desapercibidas.
Erupciones primarias
Estas son las erupciones que se presentan inicialmente en la piel y pueden ser de diferentes tipos:
Mácula
Fig. Máculas (vitiligo). En el centro puede verse una erosión cubierta con costra
Fig. Máculas eritematosas
La mácula es un cambio en la coloración de la piel en una zona limitada que se encuentra al mismo nivel de la piel, es decir, no se percibe al tacto.
Máculas por flujo sanguíneo alterado
- Máculas por hiperemia : Se forman debido a la dilatación de los vasos sanguíneos y suelen ser de carácter inflamatorio. Este tipo de erupciones se empalidecen temporalmente a la compresión. Según su tamaño, se pueden distinguir:
- Máculas eritematosas : Erupciones pequeñas y generalmente múltiples, que pueden unirse y formar lesiones policíclicas y anulares. Se observan a menudo en enfermedades infecciosas como el sarampión, la rubéola o la escarlatina, así como en exantemas inducidos por medicamentos.
- Eritemas : Erupciones cutáneas de mayor superficie que las máculas eritematosas. Pueden ser transitorias, relacionadas con un aumento del flujo sanguíneo en los vasos cutáneos (por ejemplo, eritema por estrés emocional o por sustancias vasodilatadoras), o permanentes, generalmente debido a una hiperemia asociada a un estado inflamatorio (por ejemplo, reacción fototóxica y fotoalérgica, erisipela).
- Eritrodermia : Estado inflamatorio generalizado de la piel. Se observa un enrojecimiento homogéneo de gran superficie de la piel acompañado de edema y descamación excesiva de la epidermis. Los síntomas comunes son prurito, linfadenopatía, aumento de la temperatura corporal, escalofríos y malestar.
- Máculas por isquemia : Se forman debido a la disminución del flujo arterial (por ejemplo, por frío), retorno venoso dificultado (insuficiencia venosa) o cambios hematológicos (poliglobulia, criofibrinogenemia). Las máculas tienen un color azulado y se forman por la desoxigenación de la sangre a nivel tisular.
Máculas causadas por alteraciones de la vascularización
- Máculas vasculares congénitas : Por ejemplo, manchas en vino de Oporto, hemangiomas.
- Máculas vasculares adquiridas : Por ejemplo, telangiectasias (dilatación permanente de los vasos), arañas vasculares, hemangiomas cereza.
Máculas petequiales
Se forman debido a un sangrado dentro de la piel. No se empalidecen a la compresión. El color de las máculas depende de su profundidad (las superficiales son rojas, mientras que las más profundas son azuladas) y del tiempo transcurrido (al principio rojas, posteriormente azuladas y luego marrones).
Pápula
Fig. Pápula
La pápula es una erupción circunscrita que se eleva sobre la superficie de la piel. Desaparece sin dejar cicatriz. Las pápulas alcanzan tamaños de entre 1 mm y 1 cm. Las erupciones de mayor tamaño formadas por la unión de varias pápulas se denominan placas.
Las pápulas pueden ser:
- Epidérmicas : Las lesiones afectan solo la epidermis (verrugas vulgares, verrugas planas, verrugas genitales).
- Mixtas : Las lesiones se presentan tanto en la epidermis como en la dermis (liquen plano, psoriasis, dermatitis atópica).
- Dérmicas : Las lesiones se producen en la dermis sin afectar significativamente a la epidermis (pápulas edematosas en el eritema exudativo multiforme e infiltradas en la sífilis).
Nódulo
Fig. Nódulo
Fig. Nódulo (nevus)
Un nódulo es una erupción que se eleva sobre la superficie de la piel (hasta 1 cm), está bien delimitada y desaparece dejando cicatriz. Las lesiones afectan al tejido conjuntivo de la dermis.
Los nódulos son erupciones características de enfermedades granulomatosas crónicas como la tuberculosis, la sarcoidosis o la sífilis. También pueden formarse por trastornos metabólicos (depósito de material: xantelasma) o por una proliferación neoplásica (melanoma nodular, carcinoma basocelular nodular). Los nódulos a menudo tienden a desintegrarse y formar úlceras.
Tumor
El tumor es una erupción que se eleva sobre la superficie de la piel y se origina en niveles profundos de la piel y tejido subcutáneo. Desaparece dejando cicatriz (excepto el eritema nudoso, la micosis profunda y la micosis fungoide). El tamaño del tumor es superior a 1 cm.
Vesícula
Fig. Vesícula
La vesícula es una pequeña erupción (de <1 cm de diámetro) elevada sobre la superficie de la piel y llena de líquido.
Ampolla
Fig. Ampolla
La ampolla es una erupción elevada sobre la superficie de la piel y llena de líquido. Su diámetro suele ser superior a 1 cm.
Las ampollas se forman por una separación de las diferentes capas de la epidermis o en la frontera entre la epidermis y la dermis. Hay distintos tipos de ampollas:
- Ampollas subcorneales : De ubicación superficial. Están cubiertas solo por el estrato córneo, mientras que su fondo se compone del estrato de células espinosas. Son poco duraderas, tienen una capa fina y flácida que se rompe fácilmente. Como consecuencia, se forma una erosión que se cubre de una costra al poco tiempo. Este tipo de lesiones se presentan en el pénfigo foliáceo y el impétigo ampolloso.
- Ampollas intraepidérmicas (acantolíticas) : Se forman en el estrato espinoso debido a una pérdida de comunicación entre las células. Las ampollas son grandes y a menudo flácidas. Se presentan típicamente en el pénfigo vulgar.
- Ampollas subepidérmicas : Su techo está integrado por toda la epidermis. Son bien tensas, relativamente duraderas y resistentes al daño mecánico. Aparecen en el penfigoide, epidermólisis ampollosa adquirida, herpes gestationis y dermatitis herpetiforme.
Pústula
Fig. Pústula
La pústula es una pequeña erupción elevada sobre la superficie de la piel, llena de pus desde el principio.
Habón
El habón es una erupción elevada sobre la superficie de la piel, de formación rápida, que desaparece sin dejar cicatriz. La formación de un habón se asocia a un edema de la dermis superficial, como consecuencia de un aumento de la permeabilidad vascular de la piel.
El habón se caracteriza por su color blanco porcelana o rojizo, está bien delimitado y es bastante sólido. La aparición de habones suele ir acompañada de prurito. Este tipo de erupciones se observan tras una picadura de ortiga o en el transcurso del grupo de enfermedades conocido como urticaria.
Erupciones secundarias
Estas erupciones se desarrollan a partir de las erupciones primarias y son su consecuencia.
Erosión
La erosión es una pérdida superficial de epidermis que desaparece sin dejar cicatriz. Las erosiones se forman en el lugar de erupciones primarias, como vesículas, ampollas, pústulas o erupciones exudativas.
Excoriación
Fig. Excoriación
Es una pérdida lineal de la epidermis secundaria al rascado. A diferencia de las erupciones, las excoriaciones aparecen sobre piel sana debido a daños mecánicos.
Fisura, hendidura
La fisura (hendidura) es una pérdida superficial de piel de carácter lineal que afecta principalmente a la epidermis. Se presenta en las regiones susceptibles a la contracción y estiramiento de la piel (proximidades de los orificios naturales, pezones, articulaciones grandes). Entre los factores que predisponen a la formación de fisuras son: piel seca e hiperqueratosis (queratodermia palmoplantar), edema y estado inflamatorio (intertrigo candidiásico, tina de los pies).
Rágade
La diferencia entre la rágade y la fisura consiste en que la primera tiene una localización más profunda que alcanza el nivel de la dermis. Estas lesiones son más propensas a una infección secundaria y se curan dejando cicatriz.
Escama
Fig. Escama
La escama es una erupción que se forma debido a un desprendimiento incompleto de capas superficiales córneas de la epidermis.
Según el tamaño de la escama, se distingue entre defurfuración (caspa, parapsoriasis en placas pequeñas, sarampión) y descamación escamosa (eritrodermias, escarlatina, enfermedad de Kawasaki).
Costra
Fig. 1Costra
La costra es una erupción que se forma a consecuencia de la desecación en la superficie de la piel de líquido seroso, purulento o serosanguinolento junto con los restos de las células, células sanguíneas y bacterias desintegradas. Las alteraciones transitorias de la pigmentación son lesiones secundarias a las costras que cubren erosiones, mientras que las cicatrices son lesiones secundarias a las costras que cubren úlceras.
Úlcera
Fig. 1Úlcera
La úlcera es una pérdida de epidermis y dermis que desaparece dejando cicatriz. Las úlceras pueden formarse a consecuencia de:
- Enfermedades venosas, arteriales o linfáticas.
- Efecto de los factores físicos y químicos, daños mecánicos y compresión duradera producidos en la piel sana.
- Desintegración de tumores, nódulos y pústulas.
- Desarrollo de algunas enfermedades infecciosas y enfermedades del tejido conectivo.
Cicatriz
La cicatriz es un tejido conectivo fibroso que reemplaza la dermis en el lugar del daño. Hay diferentes tipos de cicatrices:
- Cicatrices hipertróficas : Crecimientos excesivos e irregulares de tejido cicatricial que se elevan por encima de la superficie normal de la piel circundante (cicatrices por quemaduras).
- Queloides : Se parecen a las cicatrices hipertróficas. Sin embargo, la diferencia consiste en que los queloides, además de la zona de la piel dañada, afectan también a la piel circundante sana. Aparecen al cabo de cierto tiempo del cierre de la herida.
- Cicatrices atróficas : Más frecuentemente son el resultado de un estado inflamatorio previo. Se sitúan en la superficie de la piel o forman depresiones, son finas y tienen un aspecto de papel de cigarrillo (lupus eritematoso cutáneo, síndrome de Graham-Little, lupus vulgar).
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