Para muchos de nosotros, el verano trae consigo las picaduras de insectos. Y eso puede significar picazón, bultos rojos que pueden provocar decoloración de la piel que dura meses.
Y la solución tampoco es tan agradable. Los repelentes de insectos a menudo tienen un olor fuerte y contienen productos químicos.
“Las picaduras de insectos no son atractivas, especialmente si recibes muchas. Luego está la cosa más preocupante de que los insectos puedan portar enfermedades”, dice la dermatóloga Susan Chon, M.D. “Los repelentes de insectos pueden ser una herramienta útil para protegerte siempre y cuando los uses correctamente”.
Aquí hay seis cosas que Chon quiere que sepas sobre el uso de repelente de insectos en tu piel.
- Mantén separados tu repelente de insectos y tu protector solar
- El DEET es seguro si se usa correctamente
- Un porcentaje más alto de DEET significa que estás protegido por más tiempo
- El DEET no es la única opción efectiva
- El color de tu ropa puede marcar la diferencia
- Lava tu repelente de insectos cuando regreses a casa
- Las cremas medicinales pueden ayudar con los efectos secundarios de las picaduras de insectos
- Siempre sigue las instrucciones del repelente de insectos
Mantén separados tu repelente de insectos y tu protector solar
Evita los protectores solares que combinan repelente de insectos y protector solar. “Si te preguntas si la combinación de repelente de insectos y protector solar es una buena idea, la respuesta probablemente sea no”, dice Chon. “Porque no los vas a usar de la misma manera”.
El protector solar debe aplicarse generosamente sobre toda la piel expuesta y volver a aplicarse cada dos horas. El repelente de insectos debe usarse con cuidado y no deberías necesitar aplicarlo más de una vez al día. “Realmente quieres controlar la cantidad de repelente de insectos que usas. Ponlo solo en las áreas donde crees que lo necesitas y no en cantidades excesivas”, dice Chon.
El DEET es seguro si se usa correctamente
El ingrediente más conocido de los repelentes de insectos es el DEET. Se ha utilizado para ahuyentar mosquitos desde la década de 1950.
“El DEET ha sido bien estudiado y es seguro de usar para la mayoría de las personas en concentraciones del 30% o menos”, dice Chon.
El DEET no debe usarse en niños menores de 2 meses. Las mujeres embarazadas también deben sopesar los beneficios frente al riesgo de contraer enfermedades transmitidas por mosquitos en su ubicación.
“Para todos los demás, úsenlo con moderación. Rocíenlo solo en los tobillos, la parte inferior de las piernas, las muñecas, y no lo rocíen en la cara. Póngalo en las manos y aplíquelo en la cara y el cuello, si es necesario”, agrega Chon.
Un porcentaje más alto de DEET significa que estás protegido por más tiempo
Los repelentes de insectos a veces tienen diferentes cantidades de DEET. Los porcentajes más altos de DEET te protegen por más tiempo.
“La concentración máxima aprobada del 30% de DEET te protegerá durante aproximadamente cinco horas”, dice Chon. “Entonces, si vas a estar afuera por menos tiempo, el 10% al 20% de DEET funcionará bien. Dura un par de horas”.
El DEET no es la única opción efectiva
El DEET generalmente se conoce como el repelente más efectivo para mosquitos y garrapatas, pero hay otras opciones que son igual de efectivas.
“Los repelentes de insectos que contienen el ingrediente picaridina han demostrado ser tan efectivos como el DEET”, dice Chon. “Parece ser un poco más seguro y logra los mismos resultados en concentraciones más bajas”.
Si buscas una opción natural, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan repelentes que contienen aceite de eucalipto limón. Estos están aprobados para niños de 3 años en adelante.
El color de tu ropa puede marcar la diferencia
La ropa que cubre tus brazos y piernas suele ser la mejor protección contra las picaduras de insectos, pero el color sí importa.
“La ropa oscura realmente puede atraer insectos porque crea contraste: pueden verte mejor”, dice Chon. “La ropa ajustada también puede permitirles morderte a través del material. Elige ropa holgada y de colores claros si puedes”.
Lava tu repelente de insectos cuando regreses a casa
Aunque el repelente de insectos es seguro, es una buena idea lavarlo cuando regreses al interior.
“Debes lavar el repelente de insectos cuando llegues a casa. Probablemente haya otras cosas en tu piel como el polen y posiblemente incluso garrapatas que también querrías eliminar”, dice Chon.
Las cremas medicinales pueden ayudar con los efectos secundarios de las picaduras de insectos
Las picaduras de insectos causan una reacción inmunitaria que provoca picazón e inflamación, lo que puede ser bastante irritante para algunas personas.
“Les doy a mis pacientes una crema tópica de esteroides recetada si tienden a tener reacciones significativas a las picaduras de insectos o mosquitos”, dice Chon. “Tienes que aplicarlo varias veces al día durante los primeros días, pero esto ayuda a prevenir la hinchazón y la picazón excesivas. También puede ayudar a minimizar la decoloración de la piel por las picaduras”.
“Si tienes algún tipo de pigmento en la piel, las picaduras causan pequeñas manchas oscuras. Yo tengo esto y se tarda mucho en desvanecerse”, dice Chon. “La crema con esteroides también minimizará eso”.
Siempre sigue las instrucciones del repelente de insectos
Cualquier repelente de insectos que elijas, lo más importante es seguir las instrucciones y hablar con tu médico si tienes una reacción adversa.
“Tu dermatólogo debería poder aconsejarte si tienes alguna duda sobre los repelentes de insectos o los efectos de las picaduras de insectos”, dice Chon.
Qué hace el repelente en el cuerpo
Los repelentes de mosquitos para uso en humanos (o uso personal) son productos que se aplican sobre las diversas zonas de la piel expuesta con el fin de protegerla contra las picaduras de los insectos.
¿Cuál es la importancia de usar repelentes para insectos?
Este tipo de productos forma parte del conjunto de medidas que deben tomarse para prevenir las enfermedades transmitidas por insectos, entre las cuales se encuentran el dengue, zika y chikungunya.
Por otra parte, es de gran importancia que los domicilios se encuentren protegidos con mosquiteros rígidos, ya sea de metal o plástico, en puertas y ventanas, y eventualmente colocar mosquiteros blandos (de tul o gasa) sobre las camas. También se pueden utilizar repelentes ambientales registrados ante ANMAT. Asimismo, es de destacar que bajo ninguna circunstancia los repelentes ambientales deben ser aplicados sobre personas ni animales y que deben respetarse estrictamente las instrucciones y precauciones del rótulo.
¿Cómo utilizar repelentes de insectos para uso en humanos?
Actualmente existen en el mercado diversas modalidades de repelentes para insectos, tales como sprays, lociones, cremas, geles y aerosoles.
Estos productos pueden contener diferentes sustancias activas, tales como el DEET, IR3535 e icaridina. Un aspecto importante a tener en cuenta es el tiempo durante el cual el repelente resulta eficaz. Al respecto, es de suma importancia reaplicar el producto de acuerdo a las indicaciones establecidas en el rotulado por su fabricante.
A su vez, es necesaria una nueva aplicación luego de exponerse al agua o haber atravesado situaciones de transpiración excesiva. También hay que tener en cuenta que si se quiere utilizar tanto un protector solar como un repelente de mosquitos, es necesario aplicar primero el protector solar y esperar 30 minutos para luego aplicar el repelente, manteniéndose así la efectividad de ambos productos.
Uso seguro de repelentes de insectos
Los repelentes de insectos para uso en humanos son regulados por la ANMAT, debiendo cumplir con los estándares de calidad establecidos por esta Administración Nacional.
Entre dichos requerimientos, es obligatorio que el rotulado de los repelentes de insectos presente la siguiente información:
- Nombre completo, el cual puede indicar su función. En caso contrario, dicha función debe estar indicada en alguna parte del rótulo.
- Número de lote.
- Fecha de vencimiento.
- Número de legajo del elaborador o importador habilitado y número de Resolución por la cual el producto fue declarado ante la autoridad sanitaria. Por ejemplo, Res 155/98 N° de legajo XXXX (número que identifica a la empresa que elaboró o importó el producto).
- Nombre y datos de domicilio del titular, elaborador o importador del producto.
- Indicación de contenido neto.
- País de origen.
- Modo de uso, si corresponde.
La ausencia de alguno de estos datos puede revelar que el producto es ilegítimo. Por lo tanto, en ese caso sugerimos realizar la consulta a [email protected]
Además, los repelentes de insectos para uso en humanos deben presentar en el rótulo las siguientes advertencias:
- Utilice los repelentes de forma segura;
- Lea la etiqueta y la información sobre el producto antes de usarlo;
- No aplicar repelentes sobre lastimaduras o sobre la piel irritada;
- No aplicarlo cerca de los ojos, nariz y boca o en las manos, especialmente en niños;
- No permitir que los niños apliquen este producto a sí mismos o a otros;
- Mantener el producto lejos del alcance de los niños y mascotas;
- Evitar la aplicación excesiva y reiterada y lavar diariamente la piel tratada con agua y jabón;
- En caso de intoxicaciones y/o reacciones adversas dirigirse al Centro Nacional de Intoxicaciones (tel. 0800-333-0160 o (011) 4658-7777 / 4654-6648 / 4658-3001/3020) llevando el envase o rótulo del producto;
- No manipular alimentos después de aplicarse o aplicar un repelente sin antes haberse lavado las manos;
- En caso de contacto con los ojos, lavarlos inmediatamente con abundante agua. Si los síntomas persisten a pesar del lavado, consultar con un médico;
- Para su uso en mujeres embarazadas o lactantes, consulte a su médico.
Particularmente, aquellos repelentes que se presenten bajo la forma de aerosoles y rociadores o vaporizadores también deberán consignar:
- No emplear repelentes en áreas insuficientemente ventiladas;
- No aplicar directamente en la cara: primero rociar sobre las manos y con estas distribuir el producto sobre la cara, luego lavar las manos;
- No acercar el envase al fuego;
- No rociar sobre la llama;
- Desechar convenientemente el envase vacío.
Según el ingrediente activo presente en el producto, pueden ser necesarias consideraciones adicionales. Por ejemplo, en aquellos repelentes que contienen DEET se recomienda consultar al pediatra antes de utilizarlos en menores de 2 años.
¿Qué otras medidas deben tomarse para prevenir las enfermedades transmitidas por mosquitos?
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