Escuchar voces por ansiedad: causas, tipos y tratamientos

¿Alguna vez has sentido que escuchas voces o sonidos que no están ahí? Esta experiencia puede ser muy inquietante y, a menudo, está relacionada con la ansiedad. Si bien las alucinaciones auditivas son más comúnmente asociadas con trastornos como la esquizofrenia, la ansiedad también puede ser un factor desencadenante.

¿Qué pasa cuando una persona oye voces?

Las alucinaciones auditivas son una percepción sensorial falsa, en este caso, del sentido del oído. Las personas que experimentan alucinaciones auditivas escuchan voces, sonidos o ruidos que no existen en la realidad. Estas voces pueden ser claras, confusas, amenazantes o incluso amables, y pueden afectar la vida diaria del individuo, generando angustia y confusión.

La ansiedad provoca escuchar voces

La ansiedad puede afectar el cerebro y provocar una serie de síntomas, incluyendo alucinaciones. Esto se debe a que la ansiedad puede afectar la forma en que el cerebro procesa la información sensorial. Cuando una persona está ansiosa, su cerebro puede estar más susceptible a interpretar los sonidos del entorno de manera distorsionada, lo que puede llevar a alucinaciones auditivas.

La ansiedad puede causar una serie de cambios fisiológicos en el cuerpo, como un aumento del ritmo cardíaco, la respiración acelerada, la sudoración y la tensión muscular. Estos cambios pueden provocar una sensación de miedo y preocupación, lo que puede intensificar las alucinaciones auditivas.

¿Cómo afecta la ansiedad al cerebro?

La ansiedad afecta al cerebro al provocar una intensa sensación de aprensión, preocupación o miedo, ya sea sin una causa específica o desproporcionada al evento o circunstancia que desencadenó estas emociones. Los trastornos de ansiedad pueden causar síntomas físicos como mareos, aumento de la temperatura corporal, aceleración del ritmo cardíaco y sensación de asfixia o sofoco.

La investigación sugiere que los trastornos de ansiedad pueden provocar estos efectos al interrumpir la comunicación entre las áreas del cerebro asociadas con el procesamiento emocional. Estas áreas, que incluyen la amígdala, el hipotálamo, el tálamo y el hipocampo, son partes importantes de una red llamada sistema límbico.

Entre otras funciones, el sistema límbico controla la respuesta de "lucha o huida" del cerebro. En otras palabras, interpreta las amenazas potenciales y activa las reacciones automáticas. En las personas con trastornos de ansiedad, el sistema límbico puede activar estas respuestas cuando no hay una amenaza o cuando la amenaza en realidad representa un riesgo mínimo de daño.

Tipos de alucinaciones

Las alucinaciones son percepciones sensoriales que no están asociadas a un estímulo externo tangible. Las personas que tienen alucinaciones pueden ver, oír, sentir, probar u oler cosas que no son reales.

Los tres tipos más comunes de alucinaciones son auditivas, visuales y táctiles:

• Alucinaciones auditivas : Este es el tipo más común de alucinación. Las personas que experimentan alucinaciones auditivas escuchan voces o sonidos que no existen en realidad. Las alucinaciones auditivas se han relacionado con la esquizofrenia, la depresión, el TEPT y otros trastornos de salud mental.
• Alucinaciones visuales : Las alucinaciones visuales implican ver personas, objetos, patrones de luz u otras cosas que no están ahí. Las alucinaciones visuales están asociadas con varias preocupaciones de salud mental, incluyendo la psicosis, la demencia y el delirio.
• Alucinaciones táctiles : Las alucinaciones táctiles se caracterizan por la sensación de que una persona está siendo tocada por algo, o que algo está dentro de ella. Un ejemplo de una alucinación táctil es la sensación de que los insectos están arrastrándose sobre la piel de una persona o debajo de ella. Las alucinaciones táctiles pueden ser síntomas de la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Alzheimer y otras condiciones de salud mental.

Las personas también pueden tener alucinaciones olfativas (que afectan el sentido del olfato) o alucinaciones gustativas (que involucran el gusto), pero estas son menos comunes que las alucinaciones auditivas, visuales y táctiles.

¿Puede la ansiedad causar alucinaciones?

Las alucinaciones no están entre los síntomas más comunes de los trastornos de ansiedad. Pero pueden ocurrir en personas que tienen varios tipos de ansiedad.

Un estudio publicado en la edición de enero de 2016 de la revista Consciousness and Cognition documentó una conexión entre la ansiedad y las alucinaciones auditivas. Este estudio señaló que la ansiedad puede causar alucinaciones verbales (este es el subconjunto de alucinaciones auditivas que implica escuchar voces).

Además, un informe de 2015 en los Shanghai Archives of Psychiatry describió a un hombre que tenía ansiedad y alucinaciones. Este hombre, que había desarrollado fobia social y agorafobia, también experimentó lo que los autores del informe describieron como "alucinaciones visuales angustiantes e incapacitantes".

Ninguno de estos informes prueba de manera definitiva que la ansiedad pueda causar alucinaciones. Pero estos y otros esfuerzos de investigación demuestran que las personas que tienen ansiedad pueden y de hecho experimentan alucinaciones.

Cómo tratar la ansiedad

El tratamiento integral de un trastorno de ansiedad a menudo implica medicamentos para aliviar ciertos síntomas y terapia para ayudar a las personas a tomar un mayor control de sus patrones de pensamiento y comportamiento.

La terapia cognitivo-conductual (TCC), la terapia conductual dialéctica (DBT) y la terapia de aceptación y compromiso (ACT) se encuentran entre las muchas opciones terapéuticas que pueden ser beneficiosas para alguien que tiene un trastorno de ansiedad.

Si una persona también tiene antecedentes de trauma, su atención también puede incluir terapia de desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR), estimulación magnética transcraneal (TMS) y otros servicios.

Para las personas que tienen síntomas graves, puede ser necesario el tratamiento hospitalario. Mientras una persona recibe tratamiento hospitalario para la ansiedad, seguirá un horario altamente estructurado y recibirá supervisión las 24 horas del día.

Para las personas con síntomas menos agudos, o para aquellos que necesitan apoyo de descenso después de completar el tratamiento hospitalario, un programa de hospitalización parcial (PHP) o un programa intensivo para pacientes ambulatorios (IOP) puede ser la mejor opción. Ambos niveles ofrecen servicios clínicos personalizados sin un requisito de residencia.

Cómo tratar las alucinaciones

Al igual que con los trastornos de ansiedad, el tratamiento para las alucinaciones generalmente incorpora tanto la terapia como los medicamentos.

La TCC es una de las formas principales de terapia para las personas que han tenido alucinaciones. La ACT también se incorpora a menudo en el tratamiento.

Aripiprazol, clozapina, paliperidona y risperidona son ejemplos de medicamentos que pueden usarse para tratar a alguien que ha estado experimentando alucinaciones. Estos medicamentos a menudo se clasifican como antipsicóticos de segunda generación o atípicos.

Los antipsicóticos de primera generación o típicos también pueden usarse para tratar las alucinaciones. Esta categoría incluye clorpromazina, haloperidol y loxapina. Estos son medicamentos más antiguos que pueden tener efectos secundarios más fuertes, pero que aún pueden ser beneficiosos.

Alucinaciones auditivas en ancianos

Los ancianos son la parte más susceptible de la población a sufrir en algún momento de alucinaciones auditivas. Estas pueden ser ocasionadas por la demencia senil o por el deterioro cognitivo relacionado con la edad. Para contrarrestar esta dolencia, se pueden aplicar diversos tratamientos como los siguientes:

• Conversación asidua con la persona afectada para distraerla de su molestia.
• Aplicar medidas preventivas para disminuir los síntomas.

Mientras nos hacemos mayores, nuestra capacidad cognitiva va disminuyendo, y esta es la primera causa culpable de producir alucinaciones en cualquier momento de nuestra vida.

Alucinaciones auditivas en pacientes con ansiedad

Las personas que padecen un estado de ansiedad fuerte tienden a sufrir episodios de diferentes tipos de alucinaciones. Manifiestan ver y escuchar cosas que no están sucediendo en realidad.

En su mayoría, estos episodios surgen cuando el individuo se ve inmerso en un ataque extremo de ansiedad. Para controlar estos síntomas, la persona debe recibir asistencia psiquiátrica lo más pronto posible para que se le indique el tratamiento a seguir.

Causas

Las alucinaciones pueden ser causadas por diferentes motivos que podemos resumir de la siguiente manera:

• Trastornos psiquiátricos , en general las personas que sufren de esquizofrenia son las más sensibles a sufrir este mal. En segundo lugar están la depresión crónica y la psicosis.
• Lesiones en el lóbulo frontal .
• Ingesta de medicamentos o sustancias ilícitas como LSD, cocaína o alcohol en exceso.
• Hipoacusia , las personas que padecen esta enfermedad tienen mayor posibilidad de desarrollar algún trastorno psicótico que le produzca alucinaciones.
• Demencia senil .
• Fiebre extremadamente alta .
• Alteraciones del sueño .
• Y en un bajo índice, es causada por ceguera o por padecer de insuficiencia hepática, cáncer del cerebro o VIH.

Tipos

Las alucinaciones auditivas se clasifican en dos tipos, los cuales son los siguientes:

1. Musicales

Las personas que sufren este tipo de alucinación escuchan estrofas o melodías de canciones que ya conocían desde hace tiempo. Provocando en ellas un retraimiento momentáneo del entorno por cortos períodos de tiempo.

Las alucinaciones musicales se dividen en: neuropatológicas, ocasionadas por lesiones cerebrales; y orgánicas, producidas por enfermedades en el canal auditivo. Los individuos que sufren o presienten estar padeciendo esta condición deben acudir con un especialista para recibir el tratamiento adecuado.

2. Tinnitus

Este tipo de alucinación es aquella asociada con la dolencia auditiva denominada Tinnitus. Se manifiesta por zumbidos que se escuchan en uno o ambos oídos de forma continua sin causa aparente. Aparte de este característico sonido, los pacientes declaran percibir ruidos, pitidos y pulsaciones.

Escuchar estos sonidos todo el día y la noche desencadena episodios graves de alucinaciones. Por lo que pueden llega a sumir en total perturbación y descontrol al individuo. Para hacer frente a esta dolencia, los especialistas aconsejan someterse a terapias de ruido blanco o de relajación.

Tratamiento de las alucinaciones auditivas

Para contrarrestar los efectos de las alucinaciones auditivas se pueden aplicar los siguientes tratamientos:

• Distracción . Realizar diversas actividades como tararear una canción, rezar, pintar, meditar, escuchar música, hacer ejercicio, salir de paseo, etc.
• Focalización . Es un tratamiento con fines terapéuticos donde se busca reducir las frecuencias de las alucinaciones y las molestias en quien las padece.

A través de este tratamiento, el paciente debe familiarizarse con las voces que escucha para poder hacerles frente y controlarlas hasta que desaparezcan.

Las alucinaciones auditivas son en extremo angustiantes para quien la padece y para las personas a su alrededor. Sin embargo, con un diagnóstico oportuno y tratamiento, estas se pueden controlar, mejorando así la calidad de vida de la persona.

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