La otitis externa, también conocida como oído de nadador, es una infección común del conducto auditivo externo. Esta infección puede ser muy molesta, causando dolor, picazón e inflamación en el oído. Afortunadamente, existen tratamientos efectivos para aliviar los síntomas de la otitis externa, entre ellos, las gotas para oídos inflamados.
¿Qué es la otitis externa?
La otitis externa es una infección del conducto auditivo externo, la abertura tubular que transporta el sonido del exterior del cuerpo hasta el tímpano. Diversos tipos de gérmenes pueden causar esta infección, siendo las bacterias y los hongos los más comunes.
¿Cuáles son las causas de la otitis externa?
La otitis externa es frecuente en los niños que pasan mucho tiempo en el agua, especialmente durante el verano. La humedad en el oído puede irritar la piel del conducto auditivo, creando un ambiente propicio para la proliferación de bacterias y hongos. Sin embargo, no es necesario nadar para desarrollar otitis externa. Cualquier factor que dañe la piel del conducto auditivo, como:
- Piel seca
- Eccema
- Rascarse el oído
- Limpiar el oído con bastoncillos de algodón
- Introducir objetos en el oído (como pasadores o clips)
Puede aumentar el riesgo de desarrollar una otitis externa.
En algunos casos, el pus de una infección del oído medio (otitis media) puede pasar al conducto auditivo a través de una perforación en el tímpano y causar otitis externa.
¿Cuáles son los síntomas de la otitis externa?
El síntoma principal de la otitis externa es el dolor de oído, que puede ser intenso y empeorar al tirar de la oreja o presionar sobre ella. Masticar también puede resultar doloroso. En algunos casos, el conducto auditivo puede picar antes de que comience el dolor. Otros síntomas incluyen:
- Sensación de taponamiento en el oído
- Enrojecimiento e hinchazón del oído externo
- Dolor en los ganglios linfáticos alrededor del oído
- Supuración del oído (la secreción puede ser transparente al principio, pero luego se vuelve turbia y amarillenta)
- Pérdida temporal de la audición (si el conducto auditivo está bloqueado por pus o hinchazón)
Es importante destacar que la mayoría de los niños con otitis externa no presentan fiebre.
¿Cómo se diagnostican las gotas para oídos inflamados?
Un médico puede diagnosticar la otitis externa examinando el conducto auditivo externo. En algunos casos, puede ser necesario realizar un cultivo del oído para identificar el tipo de germen que está causando la infección.
¿Cómo se tratan las gotas para oídos inflamados?
El tratamiento para la otitis externa suele incluir gotas para oídos inflamados que contienen antibióticos o antifúngicos, dependiendo del tipo de germen que esté causando la infección. Estas gotas ayudan a combatir la infección y aliviar la inflamación. En algunos casos, también se pueden usar gotas para oídos inflamados que contienen corticosteroides, que ayudan a reducir la inflamación y el dolor.
Además de las gotas para oídos inflamados, su médico puede recomendarle:
- Evitar el agua en el oído afectado
- Aplicar compresas calientes sobre el oído
- Tomar analgésicos de venta libre para aliviar el dolor
Es importante seguir las instrucciones de su médico sobre cómo usar las gotas para oídos inflamados y completar el tratamiento completo, incluso si los síntomas mejoran antes de tiempo. Dejar de usar las gotas para oídos inflamados antes de tiempo puede aumentar el riesgo de que la infección regrese.
¿Cómo prevenir la otitis externa?
Para prevenir la otitis externa, se recomienda:
- Secar bien los oídos después de nadar o ducharse
- Evitar meterse objetos en el oído
- Mantener los oídos limpios y secos
- Usar tapones para los oídos al nadar
Consultas habituales
¿Puedo usar gotas para oídos inflamados si tengo una perforación en el tímpano?
No. Si tiene una perforación en el tímpano, no debe usar gotas para oídos inflamados sin antes consultar con su médico. Algunas gotas para oídos inflamados pueden ser dañinas para el oído interno.
¿Cuánto tiempo se tarda en mejorar la otitis externa?
El tiempo que tarda en mejorar la otitis externa varía según la gravedad de la infección y el tratamiento que se esté utilizando. La mayoría de las personas notan una mejora en los síntomas en pocos días, pero el tratamiento completo puede durar de 7 a 10 días.
¿Cuándo debo consultar a un médico?
Si experimenta dolor intenso en el oído, fiebre alta, supuración abundante, o si los síntomas no mejoran después de unos días, debe consultar a un médico.
Las gotas para oídos inflamados son un tratamiento eficaz para la otitis externa. Estas gotas ayudan a combatir la infección y aliviar la inflamación, permitiendo que los síntomas mejoren rápidamente. Al seguir las instrucciones de su médico y completar el tratamiento completo, puede controlar la otitis externa y evitar que regrese.
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