El sistema dentario humano es fundamental para una correcta digestión y nutrición. Una buena masticación asegura que la digestión se realice correctamente y que nuestro cuerpo absorba los nutrientes necesarios. Por eso, debemos cuidar con esmero nuestras piezas dentales para garantizar su salud y utilidad a largo plazo.
La cantidad de dientes que tenemos varía según la edad. Los niños tienen menos dientes que los adultos, pero esto tiene una explicación sencilla.
Dientes primarios: la primera dentición
Los primeros dientes que aparecen en la infancia, conocidos como dientes de leche, empiezan a salir alrededor de los seis meses de edad. Generalmente, los incisivos son los primeros en aparecer. Progresivamente, el resto de los dientes se van mostrando hasta alcanzar un total de diez en el maxilar superior y otros diez en el inferior.
Estos primeros dientes también se conocen como dientes primarios o dientes de hojas caducas, haciendo una analogía con las hojas de los árboles que caen en otoño.
En esta primera etapa, hay diez dientes en cada maxilar, sumando un total de veinte. Se dividen de la siguiente manera:
- 8 incisivos : para cortar los alimentos
- 4 caninos : para desgarrar los alimentos
- 8 premolares : para triturar los alimentos
Es importante destacar que, aunque los dientes de leche se van a caer, no significa que no deban recibir la debida atención en cuanto a la higiene. Hay que cuidar los dientes de leche con el mismo esmero que los dientes de hueso. Los buenos hábitos alimenticios y un correcto cepillado desde el comienzo de la dentición sentarán las bases para una dentadura sana que perdure hasta la adultez.
Dientes permanentes: la dentición definitiva
Alrededor de los seis años de edad, comienza el proceso de caída de los dientes de leche para dar paso a los dientes permanentes o de hueso, un proceso que culmina en un total de 32 piezas dentales, la cantidad normal para un adulto.
La diferencia entre la dentición del niño y la del adulto está en los molares, que son 12 piezas que hacen su aparición por primera vez. Después de que el niño cambia su dentadura, comienzan a aparecer las muelas, piezas encargadas de masticar los alimentos.
La dentadura de los adultos se compone así:
- 8 incisivos : para cortar los alimentos
- 4 caninos : para desgarrar los alimentos
- 8 premolares : para triturar los alimentos
- 12 molares : para moler los alimentos
Es importante mencionar que, en algunos casos, los adultos tienen 28 piezas dentales en lugar de 3Esto se debe a que las 4 muelas cordales o muelas del juicio, o no erupcionan, o terminan siendo extraídas, ya que suelen generar molestias o deformidades en la dentadura.
¿Cuándo deja de crecer la boca?
Los diferentes huesos del cuerpo humano crecen de manera diferente según la edad de la persona, y lo mismo ocurre con los huesos de la cara.
Los huesos de la parte superior de la boca, o maxilar, crecen desde los 0 años hasta los 10 años, mientras que los huesos de la parte inferior, o mandíbula, crecen más a partir de los 11 años. Es en este momento cuando los niños pasan a convertirse en adultos a nivel bucodental.
Normalmente, el desarrollo de la mandíbula continúa hasta los 19 años.
Prognatismo: una mandíbula prominente
Cuando el crecimiento de la mandíbula (no del maxilar) se desarrolla de forma más prominente, se conoce como prognatismo.
Como consecuencia, la parte inferior de la boca sobresale de la superior y puede traer consigo:
- Tensiones en la zona craneal y dolores de cabeza
- Desgastes excesivos de las piezas dentales
- Sobrecarga de la mandíbula
- Problemas de pronunciación como el ceceo
Retrotagnia: una mandíbula retraída
Al contrario que en el prognatismo, la retrotagnia se trata de una irregularidad mandibular que provoca el retraimiento de la mandíbula en relación con el maxilar.
Algunas de las consecuencias de este trastorno son:
- Problemas de funcionalidad bucal
- Dificultad para vocalizar bien
- Tensión en las articulaciones temporomandibulares
Tratamiento de las alteraciones en el crecimiento de la mandíbula
Lo más recomendable es realizar una valoración individualizada de cada caso desde el principio, ya que el origen del problema puede deberse a distintas causas y desarrollarse de maneras distintas.
Tanto el prognatismo como la retrotagnia requieren pequeñas cirugías para su corrección. Antes de la intervención, se realizan estudios y radiografías que se muestran al paciente junto con una explicación detallada para brindarle confianza y tranquilidad.
Si padeces alguna de estas afecciones o conoces a alguien que necesite ayuda con este tipo de problemas, un especialista en odontología podrá brindarte la mejor atención personalizada para encontrar la solución más adecuada a tu caso.
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