La hiperventilación es una condición que se produce cuando respiramos de forma rápida y profunda, lo que lleva a una disminución de los niveles de dióxido de carbono en la sangre. Este desequilibrio puede provocar una serie de síntomas físicos y emocionales que pueden ser muy angustiantes.
¿Qué es la hiperventilación y por qué se produce?
Usted inhala oxígeno y exhala dióxido de carbono. La excesiva respiración produce bajos niveles de dióxido de carbono en la sangre. Esto causa muchos de los síntomas de la hiperventilación.
Usted se puede hiperventilar por razones emocionales, como durante un ataque de pánico. O debido a un problema médico, como sangrado o infección.
El proveedor de atención médica determinará la causa de la hiperventilación. La respiración rápida puede ser una emergencia médica por la que usted necesita tratamiento, a menos que la haya experimentado antes y el proveedor le haya dicho que usted mismo la puede tratar.
Si usted experimenta hiperrespiración con frecuencia, puede tener un problema médico denominado síndrome de hiperventilación.
Síntomas de la hiperventilación
Cuando usted está hiperrespirando, podría no estar consciente de que su respiración es rápida y profunda. Sin embargo, puede ser consciente de tener muchos de los otros síntomas, como:
- Sensación de falta de aire
- Dolor en el pecho
- Mareos
- Hormigueo en las manos y los pies
- Entumecimiento en los labios
- Náuseas
- Debilidad
- Palpitaciones
- Sudoración
- Ansiedad
- Pánico
Cómo parar la hiperventilación
Métodos de respiración
- Frunza los labios para respirar , como si fuera a silbar. O tápese una de las fosas nasales mientras respira por la nariz.
- Reduzca su ritmo respiratorio a 1 respiración cada 5 segundos o lo suficiente como para que los síntomas desaparezcan de manera gradual.
- Pruebe la respiración abdominal . Coloque una mano en su abdomen y la otra en su pecho. Al inhalar, debe sentir que su abdomen se expande, mientras que su pecho permanece relativamente quieto. Al exhalar, debe sentir que su abdomen se contrae.
Cómo saber si es ansiedad o falta de aire
La falta de aire por ansiedad es una sensación de dificultad para respirar que se produce cuando el sistema nervioso se activa ante una situación de estrés, miedo, preocupación o nerviosismo. La ansiedad hace que el cuerpo se prepare para una reacción de lucha o huida, lo que implica un aumento de la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la respiración. Esto puede provocar que el aire entre y salga de los pulmones de forma rápida y superficial, lo que genera una sensación de ahogo, asfixia o sofocación.
Causas de la falta de aire por ansiedad
- Un trastorno de ansiedad, como el trastorno de ansiedad generalizada, el trastorno de pánico, el trastorno de ansiedad social, el trastorno obsesivo-compulsivo, etc.
- Una situación puntual de estrés, como un examen, una entrevista, una discusión, una ruptura, una pérdida, etc.
- Un factor desencadenante, como un recuerdo, una imagen, un sonido, un olor, etc. Se asocia con una experiencia traumática o negativa.
- Una condición médica que dificulta la respiración, como el asma, la alergia, la anemia, la insuficiencia cardíaca, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica, etc.
- Un hábito nocivo que afecta a la salud respiratoria, como el tabaquismo, el consumo de alcohol, el sedentarismo, la mala alimentación, etc.
Sensaciones que produce la falta de aire por ansiedad
- Sensación de no poder llenar los pulmones de aire o de no poder exhalar el aire completamente.
- Sensación de opresión, presión o dolor en el pecho, que puede extenderse al cuello, la espalda, los brazos o el abdomen.
- Sensación de mareo, vértigo, náuseas, vómitos o desmayo.
- Sensación de palpitaciones, taquicardia, sudoración, temblores o escalofríos.
- Sensación de pánico, miedo, inseguridad, impotencia o desesperación.
Cómo aliviar la falta de aire por ansiedad con remedios caseros
- Practicar técnicas de respiración diafragmática , que consisten en respirar profundamente por la nariz, llenando el abdomen de aire, y exhalar lentamente por la boca, vaciando el abdomen de aire.
- Practicar técnicas de relajación muscular progresiva , que consisten en tensar y relajar los diferentes grupos musculares del cuerpo, empezando por los pies y terminando por la cabeza.
- Practicar técnicas de meditación, mindfulness o yoga , que consisten en enfocar la atención en el presente, en las sensaciones corporales, en la respiración o en un mantra, evitando los pensamientos negativos o preocupantes.
- Tomar infusiones de plantas medicinales , como la tila, la valeriana, la manzanilla, que tienen propiedades calmantes, sedantes y antiespasmódicas.
- Aplicar aceites esenciales , como el de lavanda, el de romero, el de menta o el de eucalipto, que tienen propiedades relajantes, estimulantes y descongestionantes.
Qué hacer si te falta el aire por ansiedad
- Si te falta el aire por ansiedad, lo primero que debes hacer es mantener la calma y recordar que se trata de un síntoma pasajero y no peligroso, que no implica que tengas un problema grave de salud.
- Busca un lugar tranquilo y cómodo donde puedas sentarte o tumbarte y respirar con facilidad.
- Practica alguna de las técnicas de respiración, relajación o meditación que te hemos explicado, o usa algún remedio casero que te ayude a calmarte.
- Identifica la causa de tu ansiedad y trata de afrontarla de forma positiva, racional y constructiva, buscando soluciones o pidiendo ayuda si la necesitas.
- Distráete con alguna actividad que te guste y te haga sentir bien , como leer, escuchar música, ver una película, hablar con un amigo, etc.
- Si la falta de aire por ansiedad se repite con frecuencia o te impide llevar una vida normal, consulta con un profesional de la salud mental , como un psicólogo o un psiquiatra, que te pueda ofrecer un tratamiento adecuado.
Por qué nos mareamos al hiperventilar
Hay dos factores que desatan estos síntomas:
- Hiperventilación : La hiperventilación sucede cuando respiramos de una forma acelerada, esto aumenta la cantidad de Oxígeno en la sangre. Esto provoca una mayor sensación de asfixia, adormecimientos de las extremidades, así como también del mareo y vértigo.
- Presíncope vasovagal . Presíncope es la sensación de atenuación de la conciencia, sin llegar a perderla. No se debe confundir con la lipotimia, ya que ésta es un «desvanecimiento» sin pérdida de la conciencia.
Una situación que provoque la hiperestimulación del nervio vago, es lo que ocasionará una reducción de la frecuencia cardíaca y una dilatación de los vasos sanguíneos del cuerpo por la estimulación sistema parasimpático. En este caso se reducirá bruscamente la frecuencia cardíaca y llegará menor cantidad de sangre al cerebro provocando la leve o total pérdida de conciencia.
En el presíncope se produce una caída súbita del retorno venoso periférico, esto resulta en un estado de hipercontractilidad cardíaca que activa los mecanorreceptores que responden al estiramiento imitando así las condiciones de la hipotensión y provoca una disminución en el ritmo cardíaco por debajo de 60 latidos por minuto (lo normal es de 60 a 100 latidos por minuto).
Simplificando en el presíncope vasovagal se produce una falta de aporte de Oxígeno (sangre) al cerebro lo que produce la sensación de inestabilidad brusca y desplome sin pérdida de conciencia.
Recomendaciones para prevenir la hiperventilación
- Gestiona el estrés : Practica técnicas de relajación, como la meditación, el yoga o el mindfulness.
- Evita las situaciones que te generan ansiedad : Si sabes que ciertas situaciones te provocan ansiedad, intenta evitarlas o preparar un plan para afrontarlas de forma más saludable.
- Consulta con un profesional de la salud mental : Si la hiperventilación es frecuente o te preocupa, acude a un psicólogo o psiquiatra para recibir el tratamiento adecuado.
Es importante recordar que la hiperventilación puede ser un síntoma de diferentes problemas de salud, por lo que es importante consultar con un médico para descartar cualquier otra condición médica.
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