Una fractura de tobillo, también conocida como tobillo roto, implica la ruptura de uno o más de los huesos que forman la articulación del tobillo. La gravedad de una fractura de tobillo puede variar desde una simple fractura en un hueso, que puede no impedir la movilidad, hasta varias fracturas que hacen que el tobillo se salga de su lugar y requieran la inmovilización del pie durante meses.
La estabilidad del tobillo se ve afectada por la cantidad de huesos fracturados. Cuanto más huesos se rompan, más inestable se vuelve el tobillo. Además, pueden verse afectados los ligamentos del tobillo, que son los encargados de mantener unidos los huesos y la articulación del tobillo.
Las fracturas de tobillo afectan a personas de todas las edades. En las últimas décadas, se ha observado un aumento en el número y la gravedad de las fracturas de tobillo, atribuido en parte a una población más activa y al envejecimiento de los baby boomers.
¿Cuáles son los tres maléolos del tobillo?
La articulación del tobillo está formada por tres huesos:
- Tibia : también conocida como espinilla.
- Peroné : el hueso más pequeño de la parte inferior de la pierna.
- Astrágalo : un hueso pequeño que se encuentra entre el hueso del talón (calcáneo) y la tibia y el peroné.
La tibia y el peroné tienen partes específicas que conforman el tobillo:
- Maléolo medial : la parte interior de la tibia.
- Maléolo posterior : la parte posterior de la tibia.
- Maléolo lateral : el extremo del peroné.
Los médicos clasifican las fracturas de tobillo según el área del hueso fracturado. Por ejemplo, una fractura en el extremo del peroné se llama fractura de maléolo lateral. Si se fracturan tanto la tibia como el peroné, se denomina fractura bimaleolar.
Dos articulaciones están involucradas en las fracturas de tobillo:
- Articulación del tobillo : donde se encuentran la tibia, el peroné y el astrágalo.
- Articulación de sindesmosis : la articulación entre la tibia y el peroné, que se mantiene unida por ligamentos.
La estabilidad de la articulación del tobillo depende de la acción de múltiples ligamentos.
¿Qué causa una fractura de tobillo?
Las fracturas de tobillo se producen por diversos mecanismos, entre ellos:
- Torcer o rotar el tobillo.
- Rodar el tobillo.
- Tropezar o caer.
- Impacto durante un accidente automovilístico.
¿Cuáles son los síntomas de una fractura de tobillo?
Es importante recordar que un esguince de tobillo severo puede tener síntomas similares a una fractura de tobillo, por lo que es crucial que un profesional de la salud evalúe cualquier lesión en el tobillo.
Los síntomas comunes de una fractura de tobillo incluyen:
- Dolor inmediato e intenso.
- Hinchazón.
- Moretones.
- Sensibilidad al tacto.
- Imposibilidad de poner peso sobre el pie lesionado.
- Deformidad (el tobillo se ve fuera de lugar), especialmente si la articulación del tobillo también está dislocada.
¿Cómo se diagnostica una fractura de tobillo?
Después de revisar su historial médico, síntomas y cómo ocurrió la lesión, su médico le hará un examen físico minucioso de su tobillo, pie y parte inferior de la pierna.
Pruebas de imagen
Si su médico sospecha una fractura de tobillo, ordenará pruebas adicionales para obtener más información sobre su lesión:
- Radiografías : son la técnica de imagen más común y accesible. Las radiografías pueden determinar si el hueso está fracturado, si hay desplazamiento (espacio entre los huesos fracturados) y cuántos fragmentos de hueso hay. También pueden mostrar si hay otras lesiones en la pierna, el tobillo o el pie.
- Prueba de estrés : se realiza para evaluar la estabilidad del tobillo. Se presiona el tobillo y se toma una radiografía especial para ver si ciertas fracturas de tobillo requieren cirugía.
- Tomografía computarizada (TC) : proporciona imágenes de sección transversal del tobillo y es útil para evaluar la lesión del tobillo, especialmente cuando la fractura se extiende hasta la articulación del tobillo.
- Exploración de imágenes por resonancia magnética (IRM) : proporciona imágenes de alta resolución de huesos y tejidos blandos, como ligamentos. Se puede usar para evaluar los ligamentos del tobillo en algunas fracturas de tobillo.
Tratamiento de las fracturas de tobillo
El tratamiento de una fractura de tobillo depende de la gravedad de la lesión y de la ubicación de la fractura. Se pueden considerar opciones no quirúrgicas o quirúrgicas.
Fractura de peroné (maléolo lateral)
Tratamiento sin cirugía
Si la fractura es estable (el hueso fracturado no está fuera de lugar o apenas está fuera de lugar), puede tratarse sin cirugía. Se puede realizar una radiografía de estrés para evaluar la estabilidad del tobillo. El tratamiento puede incluir una zapatilla de tenis de caña alta, un yeso de pierna corta o una combinación de ambos. En algunos casos, se permite que los pacientes pongan peso en la pierna de inmediato, mientras que otros deben esperar hasta 6 semanas. Las radiografías se repiten con regularidad para asegurar que los fragmentos de hueso no se muevan fuera de lugar durante el proceso de curación.
Tratamiento con cirugía
Si la fractura está fuera de lugar o el tobillo es inestable, se puede recomendar la cirugía. Los fragmentos de hueso se reposicionan en su posición normal y se mantienen unidos con tornillos especiales y placas de metal.
Fracturas del maléolo medial
Tratamiento sin cirugía
Si la fractura no está fuera de lugar o es una fractura muy baja con piezas pequeñas, se puede tratar sin cirugía. Se puede realizar una radiografía de estrés para evaluar la estabilidad de la fractura y del tobillo. El tratamiento puede incluir un yeso corto en la pierna o un aparato ortopédico removible. Por lo general, se evita poner peso en la pierna durante aproximadamente 6 semanas. Las radiografías se repiten con regularidad para asegurar que la fractura no cambie de posición.
Tratamiento con cirugía
Si la fractura está fuera de lugar o el tobillo es inestable, se puede recomendar la cirugía. En algunos casos, la cirugía se considera incluso si la fractura no está fuera de lugar, para reducir el riesgo de que la fractura no cicatrice (llamada seudoartrosis) y para permitirle comenzar a mover el tobillo antes. La reparación de una fractura impactada puede requerir un injerto óseo, que actúa como un andamio para el crecimiento de hueso nuevo y reduce el riesgo de artritis. Los fragmentos óseos pueden fijarse con tornillos, una placa y tornillos, o diferentes técnicas de cableado.
Fractura de maléolo posterior
¿Qué es una fractura de maléolo posterior?
Una fractura de maléolo posterior es una fractura de la parte posterior de la tibia en la articulación del tobillo. En la mayoría de los casos de fractura de maléolo posterior, también se fractura el maléolo lateral (peroné). La inestabilidad del tobillo depende del tamaño del fragmento óseo fracturado. Si el fragmento es mayor que el 25% de la articulación del tobillo, el tobillo se vuelve inestable y se debe considerar la cirugía. La fractura de maléolo posterior debe ser diagnosticada y tratada adecuadamente para evitar el desarrollo de artritis.
Tratamiento sin cirugía
Si la fractura no está fuera de lugar y el tobillo es estable, se puede tratar sin cirugía. El tratamiento puede incluir un yeso corto en la pierna o un aparato ortopédico removible. Por lo general, se aconseja a los pacientes que no pongan peso sobre el tobillo durante 6 semanas.
Tratamiento con cirugía
Si la fractura está fuera de lugar o el tobillo es inestable, se puede recomendar la cirugía. Las opciones quirúrgicas incluyen la colocación de tornillos desde la parte delantera del tobillo hacia la parte posterior, o viceversa, o la colocación de una placa y tornillos a lo largo de la parte posterior de la espinilla.
Fracturas bimaleolares y fracturas equivalentes bimaleolares
¿Qué es una fractura bimaleolar o una fractura equivalente bimaleolar?
"Bi" significa dos. "Bimaleolar" significa que dos de los tres maléolos del tobillo están fracturados. En la mayoría de los casos de fractura bimaleolar, se fracturan el maléolo lateral y el maléolo medial, lo que hace que el tobillo sea inestable. Una fractura "equivalente bimaleolar" implica una fractura en uno de los maléolos junto con una lesión en los ligamentos del lado interno (medial) del tobillo.
Tratamiento sin cirugía
Estas lesiones se consideran inestables y generalmente se recomienda la cirugía. Se puede considerar el tratamiento no quirúrgico en personas con condiciones médicas que impiden la cirugía o que normalmente no caminan. El tratamiento inmediato generalmente incluye una férula para inmovilizar el tobillo hasta que baje la hinchazón. Luego se aplica un yeso corto en la pierna. Los yesos se pueden cambiar con frecuencia a medida que cede la hinchazón. Se debe evitar el apoyo del peso durante 6 semanas. Después de 6 semanas, el tobillo puede estar protegido con un aparato ortopédico removible mientras continúa sanando.
Tratamiento con cirugía
Se recomienda el tratamiento quirúrgico para estas fracturas inestables. Las fracturas de maléolo lateral y medial se tratan con las mismas técnicas quirúrgicas descritas anteriormente para cada fractura individual.
Fracturas trimaleolares
¿Qué son las fracturas trimaleolares?
"Tri" significa tres. Las fracturas trimaleolares significan que los tres maléolos del tobillo están fracturados. Estas son lesiones inestables y pueden estar asociadas a una dislocación.
Tratamiento sin cirugía
Estas lesiones se consideran inestables y generalmente se recomienda la cirugía. Al igual que con las fracturas bimaleolares de tobillo, se puede considerar el tratamiento no quirúrgico en personas con condiciones médicas que impiden la cirugía o que normalmente no caminan. El tratamiento no quirúrgico es similar a las fracturas bimaleolares, como se describió anteriormente.
Tratamiento con cirugía
Cada fractura se puede tratar con las mismas técnicas quirúrgicas descritas anteriormente para cada fractura individual.
Lesiones sindesmóticas
¿Cómo se trata una lesión sindesmótica?
La articulación de la sindesmosis se encuentra entre la tibia y el peroné y se mantiene unida por ligamentos. Una lesión sindesmótica puede ser solo en el ligamento, también conocido como esguince de tobillo superior. Dependiendo de la inestabilidad del tobillo, estas lesiones pueden tratarse sin cirugía. Sin embargo, estos esguinces tardan más en sanar que los esguinces de tobillo normales.
En muchos casos, una lesión sindesmótica incluye tanto un esguince de ligamento como una o más fracturas. Estas son lesiones inestables con mal pronóstico si no se tratan quirúrgicamente. Se puede realizar una radiografía de prueba de esfuerzo para determinar si la sindesmosis está lesionada.
¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse de una fractura de tobillo?
Debido a la variedad de tipos de lesiones, también hay una amplia gama de tiempos de recuperación. Se necesitan al menos 6 semanas para que los huesos fracturados sanen. Los ligamentos y tendones afectados pueden tardar más en sanar. Su médico controlará la curación del hueso con radiografías repetidas. Por lo general, esto se hace con más frecuencia durante las primeras 6 semanas si no se elige la cirugía.
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