Por qué mi gato estornuda mucho: causas, síntomas y qué hacer

Los gatos también estornudan. Al igual que las personas, los gatos también estornudan de vez en cuando. A diferencia de nosotros, los gatos no se resfrían muy a menudo. Sigue leyendo para descubrir las causas de los estornudos en gatos y cuándo hay que llevarlos al veterinario.

¿Por qué estornudan los gatos?

Para empezar, los estornudos son un reflejo de protección inocuo del cuerpo que sirve para limpiar la nariz. En la mucosa nasal hay receptores. Si un estímulo alcanza estos receptores, el cuerpo dispara un reflejo y el gato estornuda. Hay muchas causas que pueden actuar como disparador.

Si el gato solo estornuda de vez en cuando, la causa suele ser inofensiva. A diferencia de las personas, que tenemos 20-30 millones de receptores olfativos, los gatos tienen 60 millones. Por lo tanto, no es de extrañar que nuestros mininos estornuden con los ambientadores, perfumes o productos de limpieza. También el aire seco de la calefacción y el polvo levantado hacen que nuestros gatos estornuden fácilmente.

Estornudos en gatos: causas menos inocuas

Si la cosa no se queda en estornudos esporádicos o se suman otros síntomas, la causa ya no suele ser tan inofensiva. Estas enfermedades pueden ser las causantes de los estornudos en gatos:

• Gripe felina : se trata de un complejo de virus y bacterias que provocan la llamada gripe felina. En función del patógeno causante, el gato presenta otros síntomas, como malestar general, fiebre, inflamaciones oculares e incluso bronquitis y pulmonía.
• Resfriado : nuestros gatos se pueden resfriar, especialmente con temperaturas bajas. A diferencia de la gripe felina, un resfriado leve suele curarse solo.
• Alergias : algunos gatos también tienen alergias, igual que las personas. El sistema inmunitario reacciona de forma exagerada a algunos estímulos del entorno, como el polvo o el polen. Los estornudos frecuentes pueden ser signo de alergia.
• Cuerpos extraños : las briznas de hierba, particularmente, se meten en las vías nasales de los mininos. Al estimular continuamente la mucosa nasal, el gato estornuda con frecuencia.
• Bultos (tumores) : tanto los tumores benignos como los malignos son una causa posible de los estornudos frecuentes. A menudo, el gato también presenta secreción por una fosa nasal.

¿Cuándo tengo que llevarlo al veterinario?

Los estornudos en gatos no constituyen motivo de preocupación, siempre que sean esporádicos. Sin embargo, si el gato estornuda durante mucho tiempo y muestra otros signos de enfermedad, es recomendable llevarlo al veterinario.

Estos síntomas relacionados con los estornudos frecuentes sugieren una causa grave:

• Fiebre y malestar general
• Falta de apetito y pérdida de peso
• Secreción en los ojos o la nariz
• Dificultad para respirar o ronquidos al respirar

Por medio de un cuestionario (anamnesis) y un chequeo médico, el veterinario buscará los primeros indicios de la causa. En función de la causa de la que sospeche, realizará más exploraciones. Por ejemplo, puede hacer radiografías, endoscopias o ecografías para detectar cuerpos extraños o tumores.

Mi gato estornuda: ¿cuál es el pronóstico?

Las probabilidades de curación de los estornudos en gatos dependen exclusivamente de la causa subyacente. Con estornudos esporádicos o leves, los síntomas suelen desaparecer pasados unos días.

Sin embargo, particularmente en los casos de tumores y gripe felina, el curso puede ser bastante desfavorable. Ambas enfermedades pueden acabar con la vida del gato.

¿Cómo puedo prevenir los estornudos en gatos?

Un estornudo inofensivo aquí o allá no es motivo de preocupación. Por eso, el síntoma en sí no es algo que se tenga que prevenir.

Por desgracia, para la mayoría de enfermedades que provocan estornudos en gatos frecuentemente no existe ningún método profiláctico eficaz.

La única excepción es la gripe felina. Existe una vacuna contra una parte del patógeno de este complejo. Aunque el gato se puede infectar, no enferma con tanta gravedad o incluso no presenta síntomas.

Cómo saber si mi gato está resfriado

Los gatos también pueden tener gripe. ¡Y no es cosa de broma!

El clima frío y húmedo, el barro y los cambios de temperatura también ponen a prueba el sistema inmunitario felino. Si tu gato estornuda y tiene mocos, es necesario distinguir entre un simple resfriado y la temida gripe felina.

¿Es muy peligrosa la gripe felina?

Aunque la gripe felina suene a poca cosa, no es lo mismo que un resfriado en las personas. Puede tener un curso leve, pero algunos gatos afectados pueden mostrar una serie de síntomas graves. En el peor de los casos, la gripe felina puede incluso acabar con su vida.

Síntomas: ¿cuáles son los signos más importantes?

En función de qué patógenos sean los responsables, los animales infectados muestran diferentes síntomas. Al principio, las molestias son similares a las del clásico resfriado en gatos.

Los síntomas más típicos son:

• Estornudos y congestión (incluso disnea)
• Malestar general más o menos pronunciado
• Fiebre y disminución del apetito
• Secreción nasal y ocular (conjuntivitis)
• Úlceras inflamadas en la zona de la boca
• Infecciones secundarias bacterianas
• Inflamaciones graves en los órganos respiratorios

No todos los gatos presentan todo el abanico de síntomas. Si tu minino tiene un sistema inmunitario fuerte, es posible que el curso de la enfermedad sea leve.

Diagnóstico: ¿cómo se detecta la gripe felina?

En gatos sanos, la enfermedad suele ser leve y no requiere ningún tratamiento intensivo. Sin embargo, si los síntomas persisten o el estado general del gato empeora considerablemente, debes llevarlo al veterinario.

Primero, el médico te preguntará por las condiciones de vida del gato. El estado de vacunación, el origen y la situación vital ofrecen los primeros indicios. Después de estas preguntas (anamnesis), el veterinario realiza un chequeo general.

Si la sospecha de gripe felina se confirma, realiza otras medidas diagnósticas. Es posible que le haga un frotis de la nariz o el ojo. A continuación, estas muestras se analizan en el laboratorio para detectar determinados patógenos. En cuanto el veterinario sepa de qué patógeno se trata, ya puede iniciar la terapia específica.

Terapia: ¿qué tratamientos existen?

El tratamiento exacto de la gripe felina depende de los virus o bacterias con los que se contagie el gato. Además, el veterinario siempre trata también los síntomas de la enfermedad para mejorar el estado general del minino.

Estas son algunas medidas contra la gripe felina:

• Tratamiento con antivirales
• Antibióticos (para las infecciones secundarias bacterianas)
• Expectorantes
• Medicamentos contra la tos o inhalación
• Antiinflamatorios
• Refuerzo del sistema inmunitario

Pronóstico: ¿cuáles son las probabilidades de curación de la gripe felina?

Si se trata de un mero resfriado, los síntomas suelen desaparecer tan rápido como aparecieron.

Sin embargo, si las infecciones resurgen o las molestias no desaparecen del todo, no te lo tomes a la ligera. Precisamente los gatos jóvenes e inmunodeprimidos pueden llegar a morir como consecuencia de la infección.

En función de qué patógenos sean los causantes, también existe el peligro de que la enfermedad se cronifique. Si el sistema inmunitario de tu gato está dañado, la gripe felina reaparecerá una y otra vez.

Qué hay que evitar cuando el gato tiene gripe felina

No le des medicamentos pensados para personas. Evita que entre en contacto con otros gatos, ya que el peligro de contagio es enorme.

Causas: ¿cómo aparece la enfermedad?

La causa de la gripe felina es todo un complejo de diferentes patógenos bacterianos y virales. Estos virus y bacterias pertenecen al complejo de la gripe felina:

• El herpesvirus felino tipo 1 (FHV-1) es el causante de la rinotraqueitis viral felina. Este virus, también presente en gatos grandes, se transmite por el intercambio directo de flujos nasales u oculares. Una vez infectado el gato, se convierte en portador de por vida. Sin embargo, si el gato enferma o no es algo que depende de su estado inmunitario. Los gatos jóvenes e inmunodeprimidos enferman con más frecuencia.
• A diferencia del herpesvirus, los gatos no solo se infectan del calicivirus felino (FCV) a través del contacto directo, sino también del indirecto. Así pues, los objetos y la ropa contaminados desempeñan un papel importante en la propagación del virus.
• La bacteria Chlamydia felis se añade a los patógenos virales del complejo de la gripe felina. Habitualmente, la clamidia en gatos causa conjuntivitis, a veces purulentas, y bronquitis.
• La bacteria Mycoplasma felis está adaptada a las vías respiratorias del gato y provoca los síntomas típicos de un catarro.

Prevención: ¿cómo se previene la gripe felina?

Además de las precauciones generales, como limpiar regularmente los comederos y el arenero, debes evitar que tu gato tenga contacto con gatos enfermos.

Además, existen vacunas para algunos patógenos del complejo de la gripe felina. Aunque solo previenen infecciones parcialmente, contrarrestan el brote de la enfermedad.

El veterinario vacuna al gato a las ocho, doce y dieciséis semanas y, a continuación, a los 15 meses. En función de la vacuna, se pone una dosis de recuerdo cada año o cada tres años.

Cómo puedo quitarle los estornudos a mi gato

Los resfriados en los gatos son mucho más habituales de lo que puede parecer, especialmente en esta época de entre tiempo, debido a una infección de sus vías respiratorias superiores. Aunque tener claro que en ningún caso, el resfriado de un gato podrá ser contagiar a una persona humana, y viceversa.

También es importante decir que el resfriado de un gato nada tiene que ver con el de un humano, lo que hace que en ocasiones sea complicado darnos cuenta de que efectivamente, nuestro gato está resfriado.

Por ello a continuación te vamos a mostrar las principales causas de los resfriados en los gatos, los síntomas más comunes y los posibles tratamientos para combatirlos.

Principales causas de los resfriados en los gatos

Cuando un humano cae resfriado, se debe principalmente a un rinovirus. En el caso de los gatos la cosa cambia, y aunque no les afectan los rinovirus, sí que existen otros virus que producen unos síntomas muy similares, como el calicivirus felino o el herpesvirus felino, los cuales son los principales causantes de los resfriados en el entorno felino.

Un gato también podría caer resfriado debido a la infección de un gusano o a partir de una reacción alérgica.

Síntomas del resfriado en los gatos

Los síntomas de un resfriado en los gatos pueden aparecer en cualquier momento, ya sea nada más ser infectados por el virus o incluso varias semanas después. Dicho esto, los siguientes síntomas evidenciarán un resfriado en tu gato:

• Estornudos .
• Secreción nasal .
• Secreción ocular .
• Respiración bucal .
• Letargo leve .
• Fiebre .
• Pérdida de apetito .

Además, existen otros síntomas que en caso de que aparezcan, evidenciarían que se trata de un resfriado más grave de lo convencional:

• Tos .
• Respiración complicada .
• Mucosidad oscurecida .
• Mucosidad espesa .

¿Cuál es el tratamiento para un gato resfriado?

En caso de que tu gato esté resfriado, lo primero que deberías hacer sería acudir al veterinario, ya que él será el que mejor podrá informarte y asesorarte al respecto. En ningún caso optes por administrarle medicamentos tú mismo, ya que en ese caso el resfriado podría derivar en un problema aún más grave.

Lo que sí que puedes hacer para tratar de aliviarle, es tomar una serie de medidas que le ayuden a sentirse mejor y a mantener su sistema inmunológico concentrado en la lucha contra el virus:

• Utiliza un humidificador para aumentar los niveles de humedad y así aliviar la sequedad de sus vías respiratorias.
• Evita la exposición de tu gato a las corrientes de aire. Cierra las ventanas y trata de mantenerle en un lugar cómodo y caliente.
• Limpia sus secreciones utilizando una toalla húmeda de papel caliente.
• Mantén hidratado a tu gato en todo momento, aunque no tenga ganas de beber, ya que la deshidratación es la principal culpable de la aparición de la fiebre.

Consejos para prevenir el resfriado de tu gato

Aunque no existe un remedio para evitar definitivamente que tu gato caiga resfriado, sí que existen una serie de ayudas que te permitirán reducir las posibilidades de resfriado:

• Buena alimentación para mantener su sistema inmunológico en las mejores condiciones.
• Mantén limpio y aseado el lugar en el que más tiempo pasa tu gato al cabo del día.
• Comprueba que tu gato tenga todas las vacunas que le correspondan.

En definitiva, si crees que tu gato puede estar resfriado, lo más recomendable es que acudas a tu veterinario cuanto antes, para que te dé un diagnóstico al respecto, y así puedas tomar las medidas adecuadas.

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