Congelación de esperma para preservar tu fertilidad

La congelación de esperma, también conocida como criopreservación espermática, es una técnica de preservación utilizada desde hace más de 75 años para su uso en tratamientos de reproducción asistida, como la inseminación artificial o la fertilización in vitro.

El proceso es relativamente simple: se recolecta una muestra de semen mediante masturbación en un laboratorio especializado y se le da un tratamiento para preservar los espermatozoides, preparándolos para la fecundación.

¿Cuándo se recomienda la congelación de esperma?

La criopreservación espermática se recomienda en los siguientes casos:

• Enfermedades : Pacientes oncológicos antes de quimioterapias o radioterapias que pueden afectar la calidad y cantidad de los espermatozoides. Por ejemplo, el linfoma testicular puede provocar esterilidad.
• Cirugías : Antes de una cirugía testicular, de próstata o terapia de reemplazo hormonal en personas transgénero.
• Vasectomía : Previo a una vasectomía en caso de querer postergar la paternidad.
• Tratamientos de Fertilidad : Antes de someterse a tratamientos de fertilidad para tener espermatozoides sanos y preparados para cuando se necesite.
• Trastornos Sexuales : Hombres con bajo conteo de esperma o trastornos sexuales como disfunción eréctil o eyaculación precoz.
• Deportistas o personas con trabajo de alto riesgo : Quienes están expuestos a pesticidas, toxinas ambientales, plomo o radiación, que pueden afectar su fertilidad y dañar la calidad de los espermatozoides.

¿Cómo es la preparación para una congelación de esperma?

Antes del procedimiento, el especialista solicita análisis de sangre para descartar enfermedades como el VIH, hepatitis, herpes, entre otras. También se requiere una muestra de semen para analizar la movilidad espermática, el conteo de espermatozoides y otros factores.

Previo al procedimiento, el paciente debe guardar de 3 a 4 días de abstinencia sexual para obtener una buena cantidad de semen y espermatozoides de calidad. No se recomienda una abstinencia mayor, ya que puede aumentar la cantidad de espermatozoides inmóviles.

Es crucial consultar con el especialista para evaluar una muestra previa a la criopreservación y mejorar la cantidad y calidad del semen con suplementos específicos para cada caso.

Tasa de éxito de la congelación de esperma

Una muestra espermática congelada presenta una mínima afección en la movilidad. Sin embargo, este factor no es significativo, especialmente en casos de fertilización in vitro. Desde 1992, las técnicas como el ICSI (Intracytoplasmatic sperm injection) han mejorado los pronósticos de embarazo en reproducción asistida con factor masculino alterado.

Las técnicas actuales permiten obtener muestras de mejor calidad, incluso después de largos periodos de almacenamiento. Después del proceso de congelación y descongelación, se puede obtener un conteo de más de 10 millones de espermatozoides móviles y de la mejor calidad, listos para ser usados en tratamientos de reproducción.

Costo de la congelación de esperma

En Estados Unidos, el precio de congelar espermatozoides puede superar los mil dólares, incluyendo las consultas, análisis clínicos y el proceso de criopreservación. Sin embargo, la alternativa de acudir a Tijuana, México, conocida como la capital del turismo médico, es cada vez más rentable. En México, se pueden encontrar tratamientos hasta 3 veces más baratos que en Norteamérica, con especialistas igualmente capacitados y clínicas con tecnología de punta.

Consultas habituales sobre la congelación de esperma

¿Es un procedimiento seguro?

En general, la congelación de esperma se considera un procedimiento seguro y rutinario cuando lo realizan profesionales sanitarios cualificados en centros acreditados. Según las investigaciones, actualmente no existen riesgos perjudiciales para los niños nacidos con esperma congelado. Este proceso se utiliza desde hace décadas y está muy extendido por diversos motivos, como la preservación de la fertilidad, la donación de esperma y la tecnología de reproducción asistida (TRA).

Antes de someterse a la congelación de esperma, es importante hablar con su médico sobre el procedimiento, el potencial y la tasa de éxito.

¿Cuánto tiempo se puede quedar congelado mi esperma?

De forma indefinida, no hay un tiempo límite. Se han obtenido embarazos con muestras que llevaban hasta 15 años congeladas.

¿Es posible congelar esperma en casa?

No es posible congelar esperma en casa. La criopreservación debe realizarse en un laboratorio especializado con un control de calidad adecuado. La temperatura media de un congelador doméstico es de unos 18 grados centígrados bajo cero, mientras que el esperma debe almacenarse a 196 grados Celsius bajo cero.

¿Cuánto tiempo puede permanecer congelada?

Indefinidamente, no hay límite de tiempo. Se han obtenido embarazos con muestras que llevaban congeladas hasta 15 años.

¿Quién es un buen candidato?

Los hombres que desean almacenar su esperma para utilizarlo en el futuro, por ejemplo, porque todavía quieren retrasar el momento de tener hijos, son buenos candidatos. También lo son quienes se someten a determinados tratamientos médicos, quienes se enfrentan a un diagnóstico de salud como el cáncer, quienes tienen un trabajo de alto riesgo que podría comprometer inesperadamente su fertilidad y quienes son jóvenes o gozan de buena salud. La congelación de esperma garantiza la disponibilidad de esperma de calidad en el futuro.

¿Cuál es la mejor edad para congelar mi esperma y qué pasa si soy mayor a esa edad?

En los hombres, la edad no es un factor limitante. Lo importante es la cantidad de espermatozoides, su calidad y movilidad. La afección de la calidad espermática comienza a partir de los 45-50 años.

¿Requiere anestesia?

La congelación de esperma no requiere anestesia, porque el procedimiento consiste en tomar una muestra de semen mediante masturbación. El proceso es relativamente sencillo y no invasivo.

¿Qué ocurre si no utilizo todo mi esperma durante el tratamiento?

No existe ningún riesgo. Si tienes esperma congelado que no quieres utilizar, tienes algunas alternativas:

• Donarlo a otra persona . Puedes donar tu esperma a alguien que desee tener un bebé.
• Donarlo para entrenamiento . Puedes permitir que tu esperma sea utilizado y almacenado para su posible uso por personal sanitario designado para practicar las técnicas implicadas en los tratamientos de fertilidad.
• Donarlo para investigación . La investigación con óvulos, espermatozoides y embriones tiene un valor incalculable para ayudar a los científicos a comprender las causas de la infertilidad y desarrollar nuevos tratamientos.
• Eliminación . Puedes deshacerte de tu esperma. Los espermatozoides que ya no se necesitan se sacan del congelador y se dejan morir de forma natural a temperaturas más cálidas.

Cuánto tiempo tarda en salir el esperma del hombre

Los espermatozoides se desarrollan en los testículos, concretamente en los túbulos seminíferos, y luego pasan por el epidídimo donde alcanzan la maduración final. Durante la espermatogénesis se generan una gran cantidad de espermatozoides, pero solo uno será el encargado de fecundar al ovocito. Dicho espermatozoide tendrá una morfología específica.

Características del espermatozoide

El espermatozoide o gameto masculino es una célula alargada compuesta por tres partes bien diferenciadas: cabeza, pieza intermedia y flagelo.

• Cabeza : Contiene el acrosoma, que contiene las enzimas encargadas de romper la zona pelúcida o capa externa que rodea al ovocito; el núcleo donde están los 23 pares de cromosomas (célula haploide); y la membrana citoplasmática que rodea al acrosoma.
• Pieza intermedia : Se localiza entre la cabeza y la cola y contiene las mitocondrias encargadas de obtener la energía necesaria para el movimiento del espermatozoide.
• Flagelo : Estructura esencial que permite la movilidad del espermatozoide.

¿Dónde se fecunda el óvulo con el espermatozoide?

La formación y maduración de los espermatozoides tiene una duración aproximada de 62 a 75 días. Sin embargo, para poder fecundar al ovocito será necesaria la capacitación del espermatozoide. Dicha capacitación ocurre en el aparato reproductor femenino y conlleva una serie de cambios a nivel de membrana.

Durante la eyaculación, los espermatozoides, junto con el plasma seminal, se liberan en el tracto genital femenino, concretamente en la vagina. Allí se inicia el largo camino hacia el ovocito. En el recorrido se encuentran con una gran cantidad de obstáculos como el pH de la vagina (que es más óptimo en el momento de la ovulación), la acción inmunológica (los glóbulos blancos los pueden fagocitar), el moco cervical y la propia anatomía interna del aparato reproductor femenino.

Solo aquellos espermatozoides que consiguen pasar el cérvix entrarán en el útero y se dirigirán hacia la trompa de Falopio donde está el ovocito. Para alcanzarlo tendrán que pasar la unión uterotubárica, que es la parte más estrecha del recorrido.

¿Cuántos espermatozoides pueden fecundar un óvulo?

Tan sólo unos pocos lo conseguirán. En la trompa de Falopio, los espermatozoides son retenidos en las criptas oviductales y da comienzo el proceso conocido como capacitación. Una vez adquirida la capacidad fecundante, el espermatozoide es liberado y se dirige hacia el ovocito.

El óvulo está rodeado por las células de la granulosa. Una vez el espermatozoide las atraviesa, tendrá lugar la reacción acrosomal. Durante la misma, se liberan las enzimas presentes en el acrosoma permitiendo la entrada de la cabeza del espermatozoide y la fusión de los núcleos. Es en este momento cuando el ovocito provoca un cambio en su membrana para evitar la entrada de más espermatozoides, fenómeno conocido como bloqueo de la polispermia.

Durante este recorrido, el espermatozoide atraviesa un trayecto de aproximadamente unos 19 cm, y el tiempo va en contra ya que la vida media del ovocito es de unas 24 horas.

¿Cuánto tarda el espermatozoide en fecundar el óvulo?

El tiempo que tarda un espermatozoide en alcanzar el óvulo es inexacto, ya que puede variar desde 30 minutos hasta 72 horas, que es el periodo medio de supervivencia del espermatozoide en el interior del tracto femenino.

El objetivo final del espermatozoide es fecundar al ovocito, pero no es una tarea fácil. Se trata de un camino largo y lleno de obstáculos en el que el espermatozoide tiene que ser capaz de superarlos para conseguir entrar en el ovocito. Solo el espermatozoide con buena morfología y motilidad será capaz de fecundar al ovocito.

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