La quimioterapia intravenosa es un tratamiento que se utiliza para combatir el cáncer, administrando medicamentos que destruyen las células cancerosas. La quimioterapia se puede administrar de diferentes maneras, pero la vía intravenosa es una de las más comunes. En este artículo, te explicaremos todo lo que necesitas saber sobre este tipo de tratamiento.
Cómo se Administra la Quimioterapia Intravenosa
La quimioterapia intravenosa se administra a través de una vena, generalmente en el brazo o el antebrazo. Los medicamentos se administran mediante una aguja o un catéter que se inserta en la vena. Algunos pacientes pueden recibir la quimioterapia en casa, pero la mayoría de las veces se administra en un hospital o en una clínica especializada.
Dependiendo del tipo de cáncer y de la ubicación, los fármacos quimioterapéuticos se pueden administrar de diferentes maneras:
- Inyecciones intramusculares
- Inyecciones subcutáneas
- En una arteria
- En una vena (intravenosa o IV)
- Píldoras tomadas por vía oral
- Inyecciones en el líquido que rodea la médula espinal o el cerebro
Cuando la quimioterapia se administra durante un período de tiempo más largo, se puede colocar un catéter delgado dentro de una vena grande cerca del corazón. Esto se denomina vía central. El catéter se coloca durante una pequeña cirugía. Existen muchos tipos de catéter, por ejemplo:
- Catéter venoso central
- Catéter venoso central con puerto
- Catéter central insertado percutáneamente (PICC, por sus siglas en inglés)
Un catéter central puede permanecer en el cuerpo durante un largo período de tiempo. Necesitará ser lavado semanal o mensualmente para prevenir que se formen coágulos de sangre dentro del catéter.
Se pueden administrar fármacos quimioterapéuticos diferentes al mismo tiempo o uno después del otro. Se puede recibir radioterapia antes, después o mientras se está recibiendo quimioterapia.
Ciclos de Quimioterapia
La quimioterapia se administra con mayor frecuencia en ciclos. Estos ciclos pueden durar 1 día, varios días o unas semanas o más. Por lo regular, habrá un período de descanso durante el cual no se administra ninguna quimioterapia entre cada ciclo. Un período de descanso puede durar días, semanas o meses. Esto permite que el cuerpo y los conteos sanguíneos se recuperen antes de la siguiente dosis.
Con frecuencia, la quimioterapia se administra en una clínica especial o en el hospital. Algunas personas pueden recibirla en su casa. Si la quimioterapia se administra en casa, el personal de enfermería domiciliario ayudará con los medicamentos y con las vías intravenosas (IV). La persona que recibe la quimioterapia y los miembros de su familia recibirán un entrenamiento especial.
Diferentes Tipos de Quimioterapia
Los diferentes tipos de quimioterapia incluyen:
- Quimioterapia estándar , la cual trabaja al eliminar las células cancerosas y algunas células normales.
Efectos Secundarios de la Quimioterapia
Debido a que estos medicamentos viajan a través de la sangre por todo el cuerpo, la quimioterapia se describe como un tratamiento que abarca todo el cuerpo.
En consecuencia, la quimioterapia puede dañar o destruir algunas células normales. Estas incluyen las de la médula ósea, de los folículos capilares y las del revestimiento de la boca y del tubo digestivo.
Cuando se presenta este daño, puede haber efectos secundarios. Algunas personas que reciben quimioterapia:
- Son más propensas a tener infecciones
- Se cansan más fácilmente
- Sangran demasiado, incluso durante actividades cotidianas
- Sienten dolor o entumecimiento a raíz del daño a los nervios
- Presentan boca seca, úlceras bucales o hinchazón en la boca
- Tienen poco apetito o bajan de peso
- Presentan malestar estomacal, vómitos y diarrea
- Presentan pérdida de cabello
- Tienen problemas para pensar y recordar ("quimiocerebro")
Los efectos secundarios de la quimioterapia dependen de muchos factores, incluso el tipo de cáncer y qué fármacos se emplean. Cada persona reacciona de manera diferente a estos medicamentos. Algunos fármacos quimioterapéuticos más nuevos que atacan de mejor manera a las células cancerosas pueden causar menos o diferentes efectos secundarios.
El proveedor de atención médica le explicará lo que usted puede hacer en casa para prevenir o tratar los efectos secundarios. Estas medidas incluyen:
- Ser cuidadoso con mascotas y otros animales para evitar contraer infecciones de ellos
- Consumir calorías y proteínas suficientes para mantener su peso
- Prevenir el sangrado y qué hacer si se presenta
- Comer y beber de manera segura
- Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón
Usted deberá asistir a visitas de control con su proveedor durante y después de la quimioterapia. Se harán exámenes de sangre y exámenes imagenológicos, como rayos-x, resonancia magnética, tomografía computarizada o TEP para:
Cómo se Siente una Persona Después de su Primera Quimioterapia
La primera sesión de quimioterapia puede ser la más difícil, ya que no se sabe qué esperar. Puede que te sientas cansado, mareado o experimentes náuseas. Asegúrate de descansar lo suficiente y seguir las indicaciones de tu oncólogo. Con el tiempo, tu cuerpo se adaptará mejor al tratamiento.
Recomendaciones para Sobrellevar la Quimioterapia
- Nutrición equilibrada : Mantené una dieta rica en nutrientes para fortalecer tu sistema inmunológico y consulta con un nutricionista.
- Hidratación : Bebe abundante agua para ayudar a tu cuerpo a eliminar las toxinas y mantenerse hidratado.
- Apoyo emocional : Busca grupos de apoyo para compartir tus experiencias con personas que entienden lo que estás pasando.
- Ejercicio suave : Realizá actividades físicas suaves para mantener tu energía y reducir la fatiga.
- Cuida tu piel : Protegé tu piel del sol y usa cremas hidratantes suaves para prevenir la sequedad.
- Planificación : Organizá tu vida de manera que puedas descansar adecuadamente entre las sesiones de quimioterapia.
Comenzar la quimioterapia es un desafío, pero con el apoyo adecuado y la información necesaria, puedes atravesar este proceso de un mejor modo.
¿Cuántas Sesiones de Quimio Es Lo Normal?
En líneas generales, la mayoría de quimioterapias tienen una duración de unos 3-6 meses que suelen incluir entre 4 y 6 ciclos de quimioterapia, puesto que la mayoría de ciclos son de 3 semanas.
Recuerda que la información proporcionada en este artículo tiene fines informativos y no debe ser considerada como un consejo médico. Es esencial consultar con un profesional de la salud para obtener un diagnóstico y un plan de tratamiento adecuados.
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