La brucelosis es una enfermedad bacteriana que afecta principalmente al ganado, pero también puede transmitirse a los humanos. Conocer sus síntomas, cómo se diagnostica y prevenirla es fundamental para proteger la salud.
Qué es la Brucelosis
La brucelosis es causada por bacterias del género Brucella, que infectan principalmente al ganado vacuno, porcino, caprino y ovino. Los humanos generalmente contraen la enfermedad por contacto directo con animales infectados, por comer o beber productos animales contaminados o por inhalar agentes transmitidos por el aire.
Qué examen detecta la brucelosis
En México, la SADER (Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural) establece los laboratorios autorizados para el diagnóstico de la brucelosis. Estos laboratorios realizan pruebas inmunológicas y bacteriológicas a partir de muestras de sangre, leche, líquidos corporales y tejidos.
Prueba de tarjeta o rosa de bengala
Esta prueba de aglutinación en placa detecta la presencia de anticuerpos IgG e IgM, tanto de origen vacunal como por infección natural. Se utiliza un antígeno de B. abortuscepa 1119-3 a una concentración de 8% para bovinos y 3% para caprinos. Es una prueba de rutina, sencilla, económica y con alta sensibilidad (cerca del 100%), lo que significa que pocos animales falsos negativos.
Sin embargo, la prueba de tarjeta o rosa de bengala puede dar falsos positivos por reacciones cruzadas con otras bacterias, como Salmonella , E. coli , Yersinia y Pseudomonas .
Prueba de rivanol
La prueba de rivanol es cuantitativa y cualitativa. Se utiliza un colorante de acridina que precipita las inmunoglobulinas, principalmente las IgM, dejando en solución solo las IgG. Posteriormente, se realiza una prueba de aglutinación en placa utilizando un antígeno específico.
En bovinos, la prueba de rivanol ayuda a confirmar el diagnóstico y a diferenciar entre animales vacunados e infectados. Esta diferenciación es importante, ya que los animales vacunados con BrucellaN-19 y BrucellaR-19 requieren un tiempo de espera de 10-12 meses después de la vacunación para realizar la prueba, mientras que en animales vacunados con BrucellaRB51 la diferenciación puede realizarse en cualquier momento.
Otras pruebas de diagnóstico
Otras pruebas para el diagnóstico de la brucelosis incluyen la inmunodifusión radial con hapteno nativo. Esta prueba es capaz de diferenciar entre animales infectados y vacunados, independientemente de la cepa utilizada (S19 o RB51). Debido a su alta especificidad, la inmunodifusión radial con hapteno nativo es el método más efectivo para diferenciar animales infectados de aquellos que han sido vacunados con Brucella N-19 o Brucella R-1
Qué significa salir positivo en Brucella
Un resultado positivo en una prueba de brucelosis generalmente significa que la persona ha estado en contacto con la bacteria. Sin embargo, es posible que la enfermedad no se detecte en una etapa temprana. El proveedor de atención médica puede solicitar un examen de seguimiento en 10 días a 3 semanas.
Tener en cuenta que la infección con otras bacterias, como Yersinia spp., Francisella spp. y Vibrio spp., así como algunas vacunas, pueden arrojar resultados falsos positivos.
Cómo se siente una persona con brucelosis
La brucelosis puede manifestarse con síntomas similares a la gripe, como fiebre, debilidad, malestar general y pérdida de peso. La enfermedad puede presentarse en muchas formas atípicas, y en muchos pacientes los síntomas son leves, por lo que el diagnóstico puede pasar desapercibido. El periodo de incubación de la enfermedad puede variar de una semana a dos meses, aunque suele ser de dos a cuatro semanas.
¿Quién está expuesto al riesgo?
La brucelosis es una enfermedad que afecta a personas de todas las edades y ambos sexos. La mayoría de los casos en la población general son causados por el consumo de leche cruda o productos lácteos no pasteurizados, especialmente aquellos de origen ovino y caprino.
La brucelosis también es un peligro ocupacional para las personas que trabajan en el sector ganadero. Los trabajadores que están en contacto con sangre, placenta, fetos y secreciones uterinas de animales infectados tienen un mayor riesgo de contraer la enfermedad. Este método de transmisión afecta principalmente a granjeros, carniceros, cazadores, veterinarios y personal de laboratorio.
Prevención y control
La prevención de la brucelosis se basa en la vigilancia y la prevención de los factores de riesgo. La estrategia más eficaz es la eliminación de la infección en los animales. La vacunación del ganado bovino, caprino y ovino en zonas con altas tasas de prevalencia es altamente recomendable.
La pasteurización de la leche para el consumo directo y para la producción de derivados como el queso es fundamental para prevenir la transmisión de animales a humanos. Las campañas de educación sobre la necesidad de evitar productos lácteos no pasteurizados son importantes, así como las políticas que regulan su venta.
En las tareas agrícolas y de procesamiento de carne, la manipulación y eliminación correctas de la placenta, los cadáveres de animales y los órganos internos son cruciales para la prevención.
Tratamiento y atención
El tratamiento de la brucelosis suele incluir una combinación de antibióticos, como doxiciclina y estreptomicina. La duración del tratamiento varía según la gravedad de la infección.
Respuesta de la OMS
La Organización Mundial de la Salud (OMS) proporciona asesoramiento técnico a los países para el manejo de la brucelosis en humanos y animales. Trabaja en coordinación con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE) y el Programa de Control de Zoonosis del Mediterráneo (MZCP) para apoyar la prevención y el manejo de la enfermedad.
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