Ver sangre en la orina, también llamado hematuria, puede generar temor. En muchos casos, la causa es inofensiva. Sin embargo, la sangre en la orina puede ser un signo de una enfermedad grave.
Si puedes ver la sangre, se llama hematuria macroscópica. Si la sangre no se ve a simple vista, se llama hematuria microscópica. Es una cantidad tan pequeña que solo se ve bajo un microscopio cuando se analiza la orina en un laboratorio. En ambos casos, es importante determinar la causa del sangrado.
El tratamiento depende de la causa.
Síntomas
La presencia de sangre en la orina puede hacer que se vea rosada, roja o amarronada. Los glóbulos rojos provocan el cambio de color en la orina. Solo se necesita una pequeña cantidad de sangre para que la orina se vuelva roja.
El sangrado no suele ser doloroso, pero puedes sentir dolor si hay coágulos sanguíneos en la orina.
Cuándo consultar al médico
Consulta con el proveedor de atención médica siempre que notes que la orina parece tener sangre.
La orina de color rojo no siempre se debe a la presencia de glóbulos rojos. Algunos medicamentos pueden hacer que la orina se vuelva roja, como la fenazopiridina, que alivia los síntomas de malestar en las vías urinarias. Algunos alimentos, como la remolacha y el ruibarbo, también pueden hacer que la orina se vuelva roja.
Puede ser difícil saber si un cambio en el color de la orina se debe a la presencia de sangre. Por eso siempre es conveniente hacerse una revisión médica.
Causas
Esta afección se produce cuando los riñones u otras partes de las vías urinarias dejan permiten que las células sanguíneas se filtren en la orina. Entre los diferentes problemas que pueden causar esta fuga se incluyen los siguientes:
Infecciones de las vías urinarias
Se producen cuando las bacterias ingresan en el conducto por el que la orina sale del cuerpo, o uretra. Luego las bacterias se multiplican en la vejiga. Las infecciones de las vías urinarias pueden provocar sangrado que hace que la orina tenga un aspecto rojo, rosa o marrón. También pueden hacer que tengas unas ganas intensas de orinar que duran mucho tiempo. Puedes sentir dolor y ardor cuando orinas. La orina también puede tener un olor muy fuerte.
Infección renal
Este tipo de infección de las vías urinarias se llama pielonefritis . Las infecciones renales pueden producirse cuando las bacterias ingresan a los riñones desde el torrente sanguíneo. Las infecciones también pueden producirse cuando las bacterias se desplazan a los riñones desde un par de conductos que conectan los riñones con la vejiga, denominados uréteres. Las infecciones renales pueden causar los mismos síntomas relacionados con la orina que otras infecciones de las vías urinarias . Pero es más probable que causen fiebre y dolor en la espalda, el costado o la ingle.
Cálculo en la vejiga o en el riñón
Los minerales de la orina pueden formar cristales en las paredes de los riñones o la vejiga. Con el tiempo, los cristales se pueden trasformar en cálculos (piedras) pequeños y duros. Los cálculos suelen ser indoloros, pero pueden hacer mucho daño si provocan una obstrucción o salen del cuerpo a través de la orina. Los cálculos en la vejiga o en los riñones pueden provocar sangre en la orina que se aprecia a simple vista, así como sangrado que solo puede verse en el laboratorio.
Agrandamiento de la próstata
La glándula prostática se encuentra justo debajo de la vejiga y rodea la parte superior de la uretra. Suele aumentar de tamaño hacia la mediana edad. Entonces ejerce presión sobre la uretra y bloquea parcialmente el flujo de orina. El agrandamiento de la próstata puede provocar problemas para orinar, una necesidad urgente o persistente de orinar, o sangre en la orina. La infección de próstata, llamada prostatitis, puede provocar los mismos síntomas.
Enfermedad renal
La presencia de sangre en la orina que solo puede verse en el laboratorio es un síntoma común de una enfermedad renal llamada glomerulonefritis. Con esta enfermedad, se inflaman los filtros diminutos de los riñones que eliminan los desechos de la sangre. La glomerulonefritis puede formar parte de una afección que afecta a todo el organismo, como la diabetes. O bien, puede ocurrir por sí sola.
Cáncer
La presencia de sangre en la orina perceptible a simple vista puede ser un signo de cáncer avanzado de riñón, vejiga o próstata. Estos tipos de cáncer podrían no causar síntomas antes, cuando los tratamientos podrían funcionar mejor.
Enfermedades hereditarias
Una afección genética que provoca efectos en los glóbulos rojos, denominada anemia de células falciformes, puede causar sangre en la orina. Las células sanguíneas pueden ser visibles o demasiado pequeñas como para poder verlas. Una afección que daña los vasos sanguíneos diminutos de los riñones, denominada síndrome de Alport, también puede provocar sangre en la orina.
Lesión renal
Si sufres un golpe u otra lesión en los riñones por un accidente o por practicar un deporte de contacto, es posible que veas sangre en la orina.
Medicamentos
El medicamento contra el cáncer ciclofosfamida (Cytoxan) y el antibiótico penicilina están relacionados con la presencia de sangre en la orina. Los medicamentos que previenen la formación de coágulos sanguíneos también están relacionados con la presencia de sangre en la orina. Entre ellos se encuentran los medicamentos que impiden que las células sanguíneas, llamadas plaquetas, se adhieran entre sí, como el analgésico, aspirina. Los medicamentos que diluyen la sangre, como la heparina, también pueden ser una causa.
Ejercicio intenso
La sangre en la orina puede aparecer después de practicar deportes de contacto, como el fútbol. Puede estar relacionada con daños en la vejiga causados por golpes. La sangre en la orina también puede aparecer cuando se practican deportes de larga distancia, como las carreras de maratón, pero no el motivo no es tan claro. Puede estar relacionada con daños en la vejiga u otros motivos que no implican una lesión. Cuando el ejercicio intenso provoca sangre en la orina, esta puede desaparecer por sí sola en una semana. Si ves sangre en la orina después de hacer ejercicio, no des por sentado que se debe al ejercicio. Consulta al proveedor de atención médica.
A menudo, se desconoce la causa de la hematuria.
Factores de riesgo
Casi todas las personas pueden tener glóbulos rojos en la orina, incluidos los niños y adolescentes. Algunas cosas que pueden aumentar el riesgo de sangre en la orina incluyen las siguientes:
Edad
Los hombres de mediana edad y mayores pueden tener más probabilidades de sufrir hematuria debido al agrandamiento de la próstata. El riesgo de algunos tipos de cáncer que pueden provocar sangre en la orina también puede aumentar a partir de los 50 años.
Infección de las vías urinarias
Esta es una de las principales causas de la presencia de sangre en la orina de los niños.
Antecedentes familiares
Las probabilidades de tener sangre en la orina pueden aumentar si uno o más familiares han tenido una enfermedad renal.
Ciertos medicamentos
Algunos analgésicos, anticoagulantes y antibióticos pueden aumentar el riesgo de sangre en la orina.
Ejercicio intenso
Uno de los apodos para la hematuria es hematuria del corredor de maratones. Los deportes de contacto también pueden aumentar el riesgo.
Qué hacer si hay sangre en la orina
Existen muchas causas potenciales para la presencia de sangre en la orina.
La orina con sangre puede deberse a un problema en los riñones o alguna otra parte de las vías urinarias, como:
- Infección de las vías urinarias
- Cálculo renal
- Cáncer de vejiga
- Cáncer de próstata
- Cáncer de riñón
- Agrandamiento de la próstata
Si no hay ningún problema estructural o anatómico con los riñones, las vías urinarias, la próstata o los genitales, el proveedor de atención médica puede verificar para ver si usted tiene un trastorno hemorrágico. Las causas pueden incluir:
- Trastornos de la coagulación de la sangre
- Enfermedad de Von Willebrand
- Hemofilia
- Trastornos de la médula ósea
- Trastornos de los vasos sanguíneos
La sangre que luce como si fuera de la orina realmente puede provenir de otras fuentes, como:
- La vagina (en las mujeres)
- Eyaculación, a menudo debido a un problema de la próstata (en los hombres)
- Una deposición
La orina también puede tornarse de un color rojo a raíz de ciertos medicamentos, remolachas u otros alimentos.
Cómo es el sangrado de la cistitis
“Cistitis” es el término médico para la inflamación de la vejiga. La inflamación se produce cuando una parte del cuerpo está hinchada y caliente. También puede ser dolorosa.
La mayoría de las veces, la cistitis se produce cuando hay una infección causada por una bacteria, la cual se denomina “infección de las vías urinarias”. Tener una infección de la vejiga puede ser doloroso y molesto. Si la infección se propaga a los riñones, puede convertirse en un problema grave.
La cistitis también puede manifestarse como una reacción a ciertos medicamentos o a la radioterapia. Asimismo, los factores que pueden irritar la vejiga, como los productos de higiene íntima, los geles espermicidas o el uso prolongado de una sonda, también pueden provocar cistitis. Esta afección también puede aparecer como una complicación de otra enfermedad.
El tratamiento habitual para la cistitis causada por bacterias consiste en tomar medicamentos antibióticos. El tratamiento para otros tipos de cistitis depende de la causa.
Síntomas
Los signos y síntomas de la cistitis pueden incluir los siguientes:
- Necesidad intensa y constante de orinar
- Una sensación de dolor o ardor al orinar
- Orinar frecuentemente en pequeñas cantidades
- Sangre en la orina (hematuria)
- Orina turbia y de olor fuerte
- Molestias pélvicas
- Sensación de presión en el área inferior del vientre (abdomen)
- Fiebre leve
Para los niños pequeños, tener nuevos episodios de orinarse accidentalmente durante el día puede ser un signo de infección de las vías urinarias. Mojar la cama a la noche cuando están solos probablemente no esté asociado a una infección de las vías urinarias .
Cuándo debes consultar a un médico
Busca de inmediato ayuda médica si tienes signos y síntomas frecuentes de una infección renal. Entre ellos, se incluyen los siguientes:
- Dolor de espalda o en el costado
- Fiebre y escalofríos
- Náuseas y vómitos
Si tienes la necesidad urgente o frecuente de orinar, o si sientes dolor al orinar, durante varias horas o más, o si observas sangre en la orina, llama al proveedor de atención médica. Si te diagnosticaron una infección de las vías urinarias en el pasado y tienes síntomas parecidos a una infección de las vías urinarias anterior, llama al proveedor de atención médica.
También llama al proveedor de atención médica si los síntomas de cistitis regresan después de que terminas el tratamiento con antibióticos. Es posible que necesites probar con otro tipo de medicamento.
Si tu hijo comienza a orinarse durante el día, llama a su proveedor de atención médica.
En el caso de los hombres que no padecen otra afección, la cistitis es poco frecuente. Un proveedor de atención médica debe controlar los síntomas que se presenten.
Causas
El sistema urinario comprende los riñones, los uréteres, la vejiga y la uretra. Todos estos órganos son importantes para eliminar los desechos del cuerpo.
Los riñones son un par de órganos con forma de frijoles que se ubican detrás de la parte superior del abdomen. Filtran los desechos del cuerpo y regulan las concentraciones de muchas sustancias.
Los conductos llamados “uréteres” transportan la orina desde los riñones hasta la vejiga. La vejiga almacena la orina hasta que la persona siente la necesidad de orinar. Entonces, la orina sale del cuerpo a través de la uretra.
Cistitis bacteriana
Las infecciones de las vías urinarias suelen ocurrir cuando las bacterias que se encuentran fuera del cuerpo ingresan en las vías urinarias a través de la uretra y comienzan a multiplicarse. La mayoría de los casos de cistitis se producen por un tipo de bacteria Escherichia coli (E. coli). Sin embargo, otros tipos de bacterias también pueden causar infecciones.
Las mujeres pueden tener infecciones bacterianas en la vejiga después del sexo. Incluso aquellas que no son sexualmente activas están expuestas a infecciones de las vías urinarias , ya que la zona genital femenina a menudo alberga bacterias que pueden causar cistitis.
Cistitis no infecciosa
Si bien las infecciones bacterianas son la causa más frecuente de la cistitis, existen diversos factores no infecciosos que también pueden causar inflamación en la vejiga. Algunos ejemplos incluyen los siguientes:
- Cistitis intersticial. La causa de esta inflamación crónica de la vejiga, también denominada “síndrome de vejiga dolorosa”, es poco clara. La mayoría de los casos ocurren en mujeres, y es una afección que puede ser difícil de diagnosticar y tratar.
- Cistitis relacionada con medicamentos. Ciertos medicamentos, como algunos de los que se usan para tratar el cáncer (quimioterapia), pueden causar inflamación de la vejiga a medida que sus componentes se descomponen y salen del cuerpo.
- Cistitis por radiación. El tratamiento con radiación de la zona pélvica puede producir cambios inflamatorios en el tejido de la vejiga.
- Cistitis por cuerpos extraños. El uso prolongado de una sonda puede aumentar las probabilidades de sufrir infecciones bacterianas y daños en los tejidos. Ambos problemas pueden causar inflamación de la vejiga.
- Cistitis por sustancias químicas. Algunas personas pueden ser más sensibles a las sustancias químicas que se encuentran en ciertos productos, como baños de burbujas, atomizadores de higiene personal o geles espermicidas. En este caso, se produce una reacción alérgica dentro de la vejiga y causa inflamación.
- Cistitis asociada a otras afecciones. En ocasiones, la cistitis puede aparecer como una complicación de otras afecciones, como la diabetes, los cálculos renales, el agrandamiento de la próstata o una lesión de la médula espinal.
Factores de riesgo
Algunas personas son más propensas que otras a padecer infecciones recurrentes de la vejiga o de las vías urinarias. Las mujeres pueden sufrir este problema. Un factor clave es su anatomía. Las mujeres tienen una uretra corta, lo que significa que las bacterias que causan infección no deben desplazarse demasiado para llegar a la vejiga.
Las mujeres presentan un mayor riesgo de sufrir infección de la vejiga o infección recurrente de las vías urinarias en los siguientes casos:
- Son sexualmente activas. Durante las relaciones sexuales, las bacterias pueden ingresar a la uretra.
- Usan ciertos tipos de anticonceptivos. El uso de diafragmas aumenta las probabilidades de padecer una infección de las vías urinarias . Los diafragmas que contienen espermicidas pueden incrementar aún más este riesgo.
- Están embarazadas. Los cambios hormonales durante el embarazo pueden aumentar el riesgo de contraer una infección de la vejiga.
- Atravesaron la menopausia. Los cambios hormonales que se producen después de la menopausia suelen provocar infección de las vías urinarias .
Otros factores de riesgo incluyen los siguientes:
- Interferencia en el flujo de orina. Esto puede ocurrir si padeces ciertas afecciones, como cálculos en la vejiga, o a causa del agrandamiento de la próstata.
- Cambios en el sistema inmunitario. Esto puede ocurrir si padeces ciertas afecciones, como diabetes e infección por VIH , o a causa de un tratamiento oncológico.
- Uso prolongado de sondas urinarias. Estas sondas pueden ser necesarias en personas con enfermedades crónicas o en adultos mayores. El uso prolongado puede aumentar el riesgo de sufrir infecciones bacterianas y daños en el tejido de la vejiga.
La cistitis es poco frecuente en los hombres que, generalmente, gozan de buena salud.
Complicaciones
Si se tratan directamente y con el medicamento adecuado, es muy poco probable que las infecciones de vejiga tengan complicaciones. Pero si no se tratan, pueden convertirse en algo más grave. Entre las complicaciones, se incluyen las siguientes:
- Infección renal. Una infección de vejiga que no se trata puede convertirse en una infección renal, también denominada "pielonefritis". Las infecciones renales pueden dañar permanentemente los riñones.
- Sangre en la orina . Con la cistitis es posible que aparezcan células sanguíneas en la orina. Por lo general, estas solo pueden verse con un microscopio. Esta afección recibe el nombre de "hematuria microscópica" y suele desaparecer tras el tratamiento. Si siguen apareciendo células sanguíneas en la orina una vez finalizado el tratamiento, es posible que debas consultar a un especialista para identificar la causa. La sangre que puedes ver en la orina recibe el nombre de "hematuria macroscópica" y sucede en raras ocasiones con una cistitis bacteriana típica. No obstante, este signo podría ser mucho más común si padeces cistitis tras someterte a un tratamiento con quimioterapia o radioterapia contra el cáncer.
Prevención
No hay suficientes estudios sobre las medidas de cuidado personal que se pueden tomar para evitar las infecciones de la vejiga recurrentes. Sin embargo, algunos proveedores de atención médica brindan estos consejos de prevención:
- Bebe mucho líquido, especialmente agua. Es fundamental que bebas mucho líquido después de recibir quimioterapia o radioterapia, en especial, durante los días de tratamiento.
- Orina con frecuencia. Evita demorar ir al baño cuando sientes la necesidad de orinar.
- Sécate de adelante hacia atrás después de evacuar los intestinos. Esto evita que las bacterias de la región anal se propaguen a la vagina y la uretra.
- Dúchate en lugar de tomar baños en tina. En el caso de las personas propensas a tener infecciones, ducharse en lugar de tomar baños en tina puede ayudar a prevenirlas.
- Límpiate suavemente la piel alrededor de los genitales. Hazlo todos los días, pero no uses jabones fuertes ni lo hagas vigorosamente. La piel delicada de esta zona puede irritarse.
- Vacía la vejiga tan pronto como sea posible después de tener relaciones sexuales. Bebe un vaso lleno de agua para ayudar a eliminar las bacterias.
- Evita usar desodorantes en espray o productos de higiene en la zona genital. Estos productos pueden irritar la uretra y la vejiga.
Arándano agrio
A menudo, se recomienda tomar jugo de arándano agrio o tabletas que contienen proantocianidinas para reducir el riesgo de tener infecciones recurrentes de vejiga. Si bien hay discrepancias en las investigaciones en esta área, hay datos que indican que el arándano agrio puede servir para prevenir las infecciones recurrentes en algunas personas.
Por lo general, los productos con arándano agrio se consideran seguros en personas sanas que no tienen enfermedades.
Pero como remedio casero, ten cuidado con el jugo de arándano agrio o los productos con arándano agrio si estás tomando el medicamento anticoagulante warfarina (Coumadin). Podría haber una interacción entre el arándano agrio y la warfarina que cause un sangrado. No obstante, las pruebas son contradictorias y no se ha demostrado que el arándano agrio sea un tratamiento eficaz si ya tienes una infección de vejiga.
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