Taquicardia supraventricular: causas, síntomas, diagnóstico y tratamiento

La taquicardia supraventricular es un tipo de arritmia que se caracteriza por un ritmo cardíaco acelerado, generalmente entre 130 y 250 latidos por minuto. Esta condición se produce debido a señales eléctricas anormales en el corazón, y a menudo afecta a personas jóvenes y sanas.

¿Qué es la taquicardia supraventricular?

La taquicardia se presenta cuando el corazón late a más de 100 latidos por minuto. El término "supraventricular" indica que el problema se origina en la parte superior del corazón, por encima de los ventrículos. Los episodios de taquicardia supraventricular suelen ser temporales y desaparecen por sí solos sin necesidad de tratamiento. Estos episodios son más comunes en personas jóvenes y sanas.

A medida que la persona envejece, los episodios tienden a ser menos frecuentes, aunque pueden intensificarse. La duración de los episodios puede variar desde unos pocos segundos o minutos hasta varias horas.

¿Qué sucede durante la taquicardia supraventricular?

El ritmo cardíaco está regulado por señales eléctricas (impulsos) que se originan en el nódulo sinusal, ubicado en la pared del corazón. Estas señales se propagan a través del corazón, provocando su contracción. Las señales eléctricas viajan desde las aurículas (las cámaras superiores del corazón) hacia los ventrículos (las cámaras inferiores del corazón) a través del nódulo auriculoventricular (AV). El nódulo AV sincroniza la acción de bombeo de las aurículas y los ventrículos.

La taquicardia supraventricular se produce con mayor frecuencia cuando hay una vía eléctrica adicional en el corazón, entre las aurículas y los ventrículos. Esta vía permite que las señales eléctricas realicen un "cortocircuito" y regresen a las aurículas. Las señales terminan circulando en el corazón, provocando una aceleración del ritmo cardíaco.

Tipos de taquicardia supraventricular

Existen tres tipos principales de taquicardia supraventricular :

• Taquicardia de reentrada del nódulo auriculoventricular: Se produce cuando la vía adicional se encuentra en el nódulo AV.
• Taquicardia recíproca del nódulo auriculoventricular: Se presenta cuando la vía adicional conecta las aurículas y los ventrículos por separado desde el nódulo AV.
• Taquicardia auricular: Este tipo menos frecuente de taquicardia supraventricular surge del tejido auricular en un área que no sea el nódulo sinusal.

Además de estos tres tipos, existen otras formas de taquicardia supraventricular, como las taquicardias por reentrada o paroxísticas.

Síntomas de la taquicardia supraventricular

Es posible que no se presenten síntomas de taquicardia supraventricular. Sin embargo, es más probable que los síntomas sean más pronunciados en personas con cardiopatías. Los síntomas durante un ataque de taquicardia supraventricular pueden incluir:

• Palpitaciones: Sensación de que el corazón late más rápido de repente.
• Falta de aire.
• Dolor en el pecho.
• Mareos y desmayos (aunque esto es raro).

Es importante destacar que estos síntomas pueden ser causados por otros problemas de salud. Si experimenta alguno de estos síntomas, consulte a un médico.

Complicaciones de la taquicardia supraventricular

La taquicardia supraventricular puede afectar la capacidad del corazón para bombear sangre de manera eficiente a todo el cuerpo debido al ritmo cardíaco irregular. Esto puede resultar en presión arterial baja, lo que puede provocar desmayos.

La presión arterial baja puede reducir el flujo sanguíneo al corazón (isquemia), dañando el músculo cardíaco y disminuyendo la eficacia del bombeo cardíaco. Esto puede conducir a insuficiencia cardíaca.

Estas complicaciones son más comunes en personas con otros problemas cardíacos, como la valvulopatía. También existe un riesgo de muerte súbita, aunque esto suele ocurrir solo en personas con un tipo específico de taquicardia supraventricular llamado síndrome de Wolff-Parkinson-White.

Causas de la taquicardia supraventricular

En la actualidad, se desconoce la causa exacta de la taquicardia supraventricular. Los episodios suelen aparecer de forma inesperada, y es posible desarrollar taquicardia supraventricular sin tener factores de riesgo o causas subyacentes. Sin embargo, ciertos factores pueden desencadenar la taquicardia supraventricular, entre ellos:

• Algunos medicamentos.
• Problemas cardíacos desde el nacimiento (cardiopatía congénita).
• Estrés emocional o físico.
• Cambios hormonales.
• Consumo de alcohol.
• Consumo de cafeína.
• Hábito de fumar.
• Consumo de drogas ilícitas, como la cocaína o el éxtasis.

Diagnóstico de la taquicardia supraventricular

Su médico le hará preguntas sobre sus síntomas y le realizará un examen físico. Es posible que le tome la presión arterial, le escuche los latidos del corazón y le tome el pulso. También es probable que le realicen un electrocardiograma (ECG), que mide la actividad eléctrica del corazón para determinar su ritmo cardíaco.

Si su médico sospecha que tiene taquicardia supraventricular, puede referirlo a un cardiólogo. Es posible que le realicen otras pruebas, entre ellas:

• Análisis de sangre.
• Ecocardiograma: Una ecografía o ultrasonido que proporciona una imagen clara de los músculos y válvulas del corazón, mostrando su funcionamiento.
• ECG ambulatorio: Registra los latidos del corazón mientras realiza sus actividades diarias, durante 24 horas o más.
• Registrador de bucle implantable: Se inserta debajo de la piel para registrar los latidos del corazón durante períodos más largos.
• Estudio electrofisiológico: Utiliza catéteres de electrodos para estimular el corazón, permitiendo a su médico analizar la actividad eléctrica cardíaca con más detalle que un ECG.

Tener en cuenta que la disponibilidad y el uso de estas pruebas específicas pueden variar de un país a otro.

Tratamiento de la taquicardia supraventricular

Existen diversos tratamientos disponibles para la taquicardia supraventricular. El tratamiento que se le administre dependerá de sus síntomas. Su médico le explicará sus opciones de tratamiento.

El objetivo del tratamiento es controlar el ritmo y la frecuencia cardíaca, y reducir el riesgo de insuficiencia cardíaca.

Es posible que no necesite ningún tratamiento, especialmente si sus síntomas son leves.

Autoayuda

Su médico puede brindarle consejos sobre cómo prevenir los episodios de taquicardia supraventricular. Puede intentar algunas de las siguientes opciones cuando sienta el inicio de un episodio de taquicardia supraventricular :

• Maniobra de Valsalva: Inhale profundamente y luego intente expulsar el aire mientras retiene la respiración (como si intentara evacuar). Es importante sentarse o acostarse antes de realizar esta maniobra, ya que puede provocar un desmayo.
• Reflejo de buceo: Sumerja la cara en agua fría o chupe cubitos de hielo.
• Cambio de posición: Inclinarse hacia delante o acostarse.
• Retener la respiración o toser.

Su médico también puede recomendarle mejorar su salud cardíaca haciendo lo siguiente:

• Reducir el consumo de alcohol y cafeína.
• Dejar de fumar.
• Realizar 150 minutos (dos horas y media) de ejercicio moderado a la semana, en sesiones de 10 minutos o más.

Terapias físicas

Aplicar presión a una arteria en el cuello puede ayudar a detener la aceleración del ritmo cardíaco. Sin embargo, esto solo debe ser realizado por un médico. Esta técnica puede ser peligrosa para ciertas personas, y su médico debe evaluar si es adecuada para su caso.

Tratamientos de emergencia

Los tratamientos de emergencia para la taquicardia supraventricular pueden incluir:

• Cardioversión eléctrica (CD): Se utiliza una descarga eléctrica para restablecer los latidos cardíacos a la normalidad.
• Medicamentos administrados por vía intravenosa: Como la adenosina y el verapamilo.

Medicamentos para la taquicardia supraventricular

Si los síntomas aparecen de forma repentina, se pueden administrar medicamentos antiarrítmicos en forma de tabletas o por vía intravenosa para tratar de normalizar el ritmo cardíaco (esto se conoce como cardioversión química o farmacológica). Esto normalmente se administra dentro de las 48 horas siguientes al inicio de los síntomas.

Si este tipo de medicamento no es efectivo, es posible que se le realice una cardioversión eléctrica (CD) para restablecer el ritmo cardíaco normal.

Existen varios tipos de medicamentos que pueden ayudar a controlar el ritmo y la frecuencia cardíaca, entre ellos los betabloqueadores, los bloqueadores de los canales de calcio y los medicamentos antiarrítmicos. Estos medicamentos se administran a menudo para prevenir nuevos ataques de taquicardia supraventricular.

Siempre consulte a su médico y lea el folleto informativo del paciente que acompaña al medicamento. La disponibilidad y el uso de los medicamentos pueden variar de un país a otro.

Cirugía para la taquicardia supraventricular

La cirugía para la taquicardia supraventricular solo se realiza cuando los síntomas no han respondido bien a otros tratamientos. Si los ataques requieren medicación regular, su médico puede recomendarle un procedimiento llamado ablación por catéter.

En este procedimiento, se introducen pequeños tubos llamados catéteres con electrodos en las venas de la ingle y se hacen llegar hasta el corazón. Luego, se procede a quemar o congelar el tejido que altera o causa las señales eléctricas anormales en el corazón.

La disponibilidad y el uso de los distintos tratamientos pueden variar de un país a otro. Consulte a su médico acerca de sus opciones de tratamiento.

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