En un planeta con más de 7888 millones de personas, la salud es un tema crucial. Con una población tan concentrada, los agentes patógenos encuentran un caldo de cultivo ideal. Además, la esperanza de vida creciente ha aumentado las enfermedades relacionadas con el desgaste de los órganos. Diagnosticar a tiempo es fundamental para mejorar la probabilidad de recuperación. En este artículo, exploraremos las 10 enfermedades más comunes a nivel global y su sintomatología.
Enfermedades Cardiovasculares
Las enfermedades cardiovasculares representan el 15% de las patologías a nivel mundial. La enfermedad isquémica del corazón es la principal causa de muerte en el planeta, causando el 16% de las defunciones. Entre las enfermedades cardiovasculares más comunes se encuentran la insuficiencia cardiaca, la hipertensión arterial, el exceso de colesterol en sangre, el infarto de miocardio, la angina de pecho y los trastornos del ritmo cardiaco.
Los síntomas pueden variar, pero algunos comunes son el dolor de pecho, la falta de aire, la fatiga, el entumecimiento de las extremidades y los latidos cardiacos alterados.
Cáncer
El cáncer es una de las palabras más temidas en la sociedad moderna. Las neoplasias malignas ocupan el segundo lugar de las enfermedades más comunes en el entorno, representando un 9% de los cuadros totales. El cáncer de mama es el más habitual, seguido por los de pulmón, colon y recto, próstata y estómago. Sin embargo, los que más defunciones provocan son los de pulmón, tráquea y bronquios.
La sintomatología es variada dependiendo del tumor primario y su crecimiento, pero algunos signos generales son el agotamiento extremo, la pérdida de peso pronunciada sin motivo, la inflamación/protuberancias en cualquier parte del cuerpo, el sangrado inusual, la tos incesante, la fiebre y los sudores nocturnos.
Trastornos Neonatales
Los trastornos neonatales representan el 7% de las patologías a nivel mundial. La fibrosis quística, una enfermedad hereditaria y crónica que afecta principalmente a los pulmones y el páncreas, es una de las más conocidas. Otras enfermedades neonatales incluyen la hiperplasia suprarrenal congénita, la sífilis transmitida en el embarazo y la fenilcetonuria.
Trastornos Musculoesqueléticos
Los trastornos musculoesqueléticos representan el 6% de las enfermedades más comunes en el entorno. Según la OMS, aproximadamente 1710 millones de personas tienen trastornos musculoesqueléticos a nivel global. El dolor de espalda, también conocido como lumbago, es el más frecuente, con una prevalencia de 568 millones de pacientes.
Aunque no sean una causa de muerte habitual, estos trastornos son la primera causa de discapacidad y pérdida de funcionalidad. Además del lumbago, otros trastornos importantes son la artritis, la artrosis, la osteoporosis, la fibromialgia y la sarcopenia.
Enfermedades Mentales y de Abuso de Sustancias
La salud mental es crucial para el bienestar diario. Hasta el 26% de los adultos mayores de 18 años tienen algún tipo de trastorno psicológico, como la depresión, la ansiedad generalizada y el trastorno de estrés postraumático.
En regiones de alto ingreso, como Estados Unidos, hasta el 10% de la población es adicta a alguna sustancia. La salud mental y el uso de sustancias están muy relacionados, tanto en su origen como en su desenlace.
Diabetes
La diabetes mellitus es una enfermedad metabólica crónica que se caracteriza por niveles elevados de glucosa en sangre. Existen diversos tipos de diabetes, pero el 90% de los pacientes presentan el tipo II.
Entre los síntomas más frecuentes se encuentran el aumento de sed y ganas de orinar, la fatiga, la visión borrosa, el mayor apetito, el entumecimiento de manos y pies, las úlceras que no cicatrizan y más. Si no se controla, la diabetes puede causar daños irreversibles en el sistema nervioso, riñones y otros órganos. 422 millones de personas son diabéticas a nivel global, y 1,5 millones de defunciones anuales se deben a complicaciones de la enfermedad.
Lesiones No Intencional
Este apartado abarca caídas, traumatismos, cortes, quemaduras, accidentes de tráfico, electrocuciones, intoxicaciones y envenenamientos. La gravedad, la sintomatología y el pronóstico dependen completamente de la localización y la severidad de la lesión, además de otros factores.
Enfermedades Respiratorias
Las enfermedades respiratorias afectan a los pulmones u otras partes del sistema respiratorio, como la tráquea, los bronquios y los bronquiolos. Estas patologías pueden ser causadas por infecciones víricas, infecciones bacterianas y exposición a agentes contaminantes. El uso de tabaco es un factor de riesgo importante.
La enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) es el trastorno respiratorio que más muertes causa, y el tercer desencadenante de defunción a nivel mundial. Aproximadamente el 90% de los pacientes son o han sido fumadores.
Otros trastornos respiratorios importantes son el asma, las infecciones de las vías respiratorias superiores, la bronquitis, la bronquiolitis o la neumonía. Entre los síntomas más comunes se encuentran la falta de aire, la fatiga y la tos persistente.
Trastornos Neurológicos
Estas patologías afectan al cerebro o al sistema nervioso (médula espinal y/o nervios). Algunos ejemplos de trastornos neurológicos comunes son:
- Enfermedad de Alzheimer
- Ataxia
- Encefalitis
- Esclerosis múltiple
- Epilepsia
- Aneurisma cerebral
La sintomatología de los trastornos neurológicos es muy diversa, pero algunos signos comunes son el dolor de cabeza, la pérdida de fuerza, los mareos, la falta de consciencia, los problemas de memoria, las dificultades cognitivas, los cambios en los patrones de visión y más. El pronóstico depende de cada caso, pero suelen ser patologías difíciles de abordar y en muchos casos el daño provocado es irreparable.
Infecciones Entéricas
Las infecciones entéricas son causadas por virus, bacterias y otros microorganismos que penetran por vía oral y se desarrollan en alguna porción del aparato digestivo. Las enterobacterias más importantes que suelen provocar brotes epidemiológicos pertenecen a los géneros Salmonella, Escherichia y a las bacterias del género Shigella.
Aunque en países de alto ingreso estos cuadros suelen ser leves, en regiones más empobrecidas son una causa de muerte relevante, sobre todo en la población infantil. Las enfermedades diarreicas causadas por microorganismos son la segunda mayor causa de muerte de niños menores de cinco años, y ocasionan la muerte de 525 000 niños cada año. La deshidratación es un riesgo muy grave si no se otorga el tratamiento de soporte pertinente.
En este artículo, hemos citado diversas enfermedades comunes en la población general, pero existen muchísimas más. La idea principal es clara: ante cualquier síntoma anormal, se recomienda acudir al médico. En el terreno de la salud, la prevención es la mejor cura.
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