Trastorno adaptativo con ánimo depresivo: causas, síntomas y tratamiento

El Trastorno Adaptativo con ánimo deprimido, anteriormente conocido como depresión reactiva, es un tipo de trastorno depresivo en el que el propio paciente identifica un desencadenante (estresor) reciente como el origen de los síntomas depresivos actuales. En estos casos, el estresor desencadenante (o sus consecuencias directas) suele estar presente en el momento de la entrevista con el paciente. El cuadro suele comenzar en el mes posterior a la presentación del acontecimiento estresante y la duración de los síntomas rara vez excede los seis meses.

Manifestaciones Clínicas del Trastorno Adaptativo con Ánimo Depresivo

Las manifestaciones clínicas del trastorno adaptativo con ánimo deprimido son muy variadas e incluyen:

• Humor depresivo
• Ansiedad
• Preocupación
• Sentimiento de incapacidad para afrontar los problemas, de planificar el futuro o de poder continuar en la situación presente
• Deterioro en la rutina diaria

Es importante destacar que, a diferencia de una depresión mayor, los pacientes con trastorno adaptativo pueden mostrar una resonancia afectiva adecuada ante estímulos positivos, mejorando su ánimo de forma transitoria.

Características en la Población Infantil

En población infantil, los fenómenos regresivos como la enuresis nocturna, el uso de lenguaje infantil o el chuparse el pulgar suelen formar parte del cuadro sintomático.

Diagnóstico del Trastorno Adaptativo

El abordaje clínico del trastorno adaptativo lo suele realizar un psiquiatra y/o un psicólogo clínico. Para un correcto diagnóstico, es necesario llevar a cabo una adecuada entrevista clínica con el paciente y familiares. A diferencia de otros trastornos mentales, las pruebas complementarias no son de gran utilidad en su diagnóstico. En todo caso, sí estaría indicada la realización de una analítica sanguínea completa para descartar trastornos físicos que puedan producir clínica depresiva.

Tratamiento del Trastorno Adaptativo

El tratamiento ideal para el paciente con trastorno de adaptación es comenzar con psicoterapia cognitivo-conductual. Si no se observa mejoría, se puede incluir psicofarmacoterapia (antidepresivos, benzodiacepinas, neurolépticos…). Es fundamental individualizar el plan terapéutico en función de las necesidades de cada paciente con el fin de conseguir la remisión clínica del cuadro adaptativo.

¿Cómo saber si tengo un trastorno adaptativo?

Los trastornos de adaptación son reacciones exageradas ante el estrés que incluyen pensamientos negativos, emociones fuertes y cambios en el comportamiento. La reacción a un cambio o acontecimiento estresante es mucho más intensa de lo que normalmente se esperaría. Esto puede causar muchos problemas para llevarse bien con otros en el trabajo o la escuela.

Los problemas laborales, ir a estudiar a otra parte, una enfermedad o cualquier cantidad de cambios en la vida pueden causar estrés. La mayor parte del tiempo, las personas se acostumbran a esos cambios en cuestión de unos meses. Pero si tienes un trastorno de adaptación, sigues teniendo reacciones emocionales o del comportamiento que pueden hacerte sentir más ansioso o deprimido.

Síntomas del Trastorno Adaptativo

Los síntomas dependen del tipo de trastorno de adaptación. Estos síntomas pueden variar de una persona a otra.

• Te sientes triste, desesperanzado o no disfrutas de lo que antes solía gustarte.
• Lloras con frecuencia.
• Te preocupas o te sientes ansioso, nervioso, agitado o estresado.
• Te sientes irritado o que no puedes manejar nada y no sabes por dónde empezar.
• Tienes problemas para dormir.
• No comes lo suficiente.
• Tienes dificultad para concentrarte.
• Tienes dificultad con las actividades diarias.
• Te alejas de familiares y amigos que te dan apoyo social.
• No haces actividades importantes, como ir a trabajar o pagar cuentas.
• Piensas en el suicidio o actúas en base a esos pensamientos.

Los síntomas de un trastorno de adaptación empiezan dentro de los tres meses posteriores a un acontecimiento estresante. Estos síntomas duran no más de seis meses después de que el acontecimiento termina. Pero los trastornos de adaptación constantes o duraderos pueden seguir durante más de seis meses. Esto sucede, sobre todo, si el acontecimiento estresante continúa, como estar desempleado.

¿Cuándo debes consultar a un médico?

Los factores estresantes suelen ser temporales. Aprendemos a afrontarlos con el tiempo. Por lo general, los síntomas del trastorno de adaptación suelen mejorar cuando se alivia el estrés. Pero algunas veces el acontecimiento que provoca estrés sigue siendo parte de la vida. También puede suceder que se presente una nueva situación estresante y vuelvas a enfrentarte a los mismos problemas emocionales.

Consulta al médico o a un profesional de salud mental si sigues teniendo dificultades para sobrellevar el día a día. Puedes obtener un tratamiento que te ayude a afrontar los acontecimientos estresantes y volver a sentirte mejor con tu vida.

Causas del Trastorno Adaptativo

Los trastornos de adaptación son causados por cambios importantes o factores estresantes en la vida. Los genes, las experiencias de vida y el temperamento pueden aumentar la probabilidad de que se genere un trastorno de adaptación.

Factores de Riesgo

Los acontecimientos y las experiencias estresantes de la vida, positivos o negativos, pueden ponerte en riesgo para un trastorno de adaptación. Entre ellos, están los siguientes:

• Estrés excesivo en la infancia , como hostigamiento o dificultades en la escuela.
• Divorcio o problemas en el matrimonio.
• Problemas para relacionarse o llevarse bien con los demás.
• Cambios importantes en la vida , como jubilarse, tener un hijo o mudarse.
• Malas experiencias , como perder el trabajo, perder a un ser querido o tener problemas de dinero.
• Problemas en los estudios o el trabajo.
• Experiencias que ponen en riesgo la vida , como agresiones físicas, combates o catástrofes naturales.
• Factores de estrés continuos , como padecer una enfermedad o vivir en un barrio con mucha delincuencia.
• Más de un cambio importante o una situación desagradable al mismo tiempo.
• Otras enfermedades de salud mental , como ansiedad, depresión grave, ansiedad intensa o trastorno por estrés postraumático.

Complicaciones del Trastorno Adaptativo

Si los trastornos de adaptación no se resuelven, pueden derivar en enfermedades de salud mental más graves, como ansiedad, depresión grave o abuso de drogas o alcohol.

Prevención del Trastorno Adaptativo

No existe ninguna manera garantizada de prevenir los trastornos de adaptación. Sin embargo, el apoyo social, la capacidad saludable de afrontar una situación difícil y aprender a recuperarse rápido de las situaciones difíciles puede ayudarte durante los momentos de mucho estrés.

Si sabes que se aproxima una situación estresante, como una mudanza o la jubilación, haz planes por adelantado. Aumenta tus hábitos saludables y pide apoyo a tus amigos y familiares con antelación. Recuerda que las situaciones estresantes pasan con el tiempo y que puedes superarlas. Además, considera visitar al equipo de atención médica o al profesional de la salud mental para revisar las maneras saludables para controlar el estrés.

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