La enfermedad de Lyme es una infección transmitida por garrapatas causada por especies de Borrelia, principalmente por Borrelia burgdorferiy algunas veces por Borrelia mayoniien Estados Unidos. La enfermedad se transmite a través de la picadura de una garrapata infectada, la cual debe estar adherida al cuerpo durante más de 36 horas para transmitir la infección.
¿Qué órganos afecta la enfermedad de Lyme?
La enfermedad de Lyme puede causar síntomas que afectan la piel, el sistema nervioso, el corazón o las articulaciones.
Síntomas de la enfermedad de Lyme:
La enfermedad de Lyme presenta tres etapas:
Etapa temprana localizada:
- Eritema migratorio : Una gran mancha roja en el lugar de la picadura que crece lentamente y a menudo está rodeada por varios anillos de color rojo.
Etapa diseminada temprana (generalizada):
- Cansancio
- Escalofríos y fiebre
- Cefalea
- Rigidez en el cuello
- Dolor muscular
- Dolor e hinchazón en las articulaciones
- Dolor de espalda
- Náuseas y vómitos
- Dolor de garganta
- Ganglios linfáticos inflamados
- Aumento del tamaño del bazo
- Meningitis : Inflamación de las meninges (membranas que recubren el cerebro y la médula espinal)
- Parálisis de Bell : Debilidad en un lado del rostro.
Etapa tardía:
- Artritis : Dolor e hinchazón en las articulaciones, especialmente las rodillas.
- Problemas relacionados con el cerebro y un inadecuado funcionamiento neurológico.
- Alteraciones del estado de ánimo, el habla, la memoria y el sueño.
- Hormigueos o dolores fulgurantes en la espalda, las piernas y los brazos.
Diagnóstico de la enfermedad de Lyme
El diagnóstico se basa en:
- Síntomas característicos, incluyendo la erupción (sobre todo el eritema migratorio).
- Posibilidad de exposición a las garrapatas.
- Análisis de sangre para detectar anticuerpos contra la bacteria.
Tratamiento para la enfermedad de Lyme
La administración de antibióticos por lo general cura la enfermedad, pero a veces persisten algunos síntomas, como el dolor en las articulaciones. Los antibióticos más comunes son:
- Doxiciclina
- Amoxicilina
- Cefuroxima
- Azitromicina
- Eritromicina
- Ceftriaxona
- Cefotaxima
- Penicilina
La duración del tratamiento depende de la etapa de la enfermedad y de la gravedad de los síntomas. En algunos casos, se pueden utilizar otros medicamentos para aliviar los síntomas, como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) para el dolor en las articulaciones.
Prevención de la enfermedad de Lyme
Para evitar la picadura de una garrapata, se deben tomar precauciones como:
- Usar ropa de colores claros para detectar las garrapatas con facilidad.
- Meter el borde de los pantalones dentro de las medias y la camisa dentro de los pantalones.
- Revisar el cuerpo después de estar al aire libre.
- Utilizar repelentes contra insectos.
- Quitar las garrapatas lo antes posible.
Si se ha estado expuesto a las garrapatas, el médico puede administrar una única dosis de doxiciclina por vía oral para prevenir el desarrollo de la enfermedad de Lyme.
¿Sabías que...?
Las garrapatas de ciervo también transmiten otras infecciones (como la babesiosis y la anaplasmosis) y pueden tener varias infecciones al mismo tiempo. En Estados Unidos, estas infecciones se producen principalmente en los mismos lugares que la enfermedad de Lyme.
La enfermedad de Lyme puede ser una enfermedad grave, pero con un tratamiento temprano, la mayoría de las personas se recuperan completamente. Para evitar la enfermedad de Lyme, es importante tomar precauciones para evitar las picaduras de garrapatas. Si se presenta una picadura de garrapata, es importante acudir al médico para recibir tratamiento. En el caso de que se presenten síntomas persistentes, es importante consultar con un médico especializado en la enfermedad de Lyme.
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