La hipoglucemia, o nivel bajo de azúcar en la sangre, es una condición que puede afectar a personas con diabetes que toman insulina u otros medicamentos para controlar la diabetes. Sin embargo, también puede ocurrir en personas sin diabetes debido a ciertos medicamentos, factores ambientales o condiciones médicas subyacentes.
Causas Comunes de Hipoglucemia
Además de los medicamentos para la diabetes, los siguientes factores pueden contribuir a la hipoglucemia:
- Consumo de alcohol
- Ejercicio físico intenso
- Sobredosis de medicamentos para la diabetes
- Omitir comidas
Es crucial comprender que incluso con un control cuidadoso de la diabetes, los medicamentos pueden causar episodios de hipoglucemia inducida por fármacos. Esta condición también puede ocurrir cuando alguien sin diabetes toma medicamentos para tratar la diabetes. En casos menos frecuentes, medicamentos no relacionados con la diabetes pueden causar hipoglucemia.
Cómo Tratar a un Paciente Hipoglucémico
Diagnóstico
Si experimenta síntomas de hipoglucemia, su proveedor de atención médica llevará a cabo una exploración física y revisará su historial médico. Si utiliza insulina u otros medicamentos para la diabetes, es importante que mida sus niveles de glucosa en sangre con un medidor. Si el resultado muestra un nivel bajo de glucosa en sangre (menos de 70 mg/dl), siga su plan de tratamiento para la diabetes.
Si no utiliza medicamentos que causan hipoglucemia, su proveedor de atención médica querrá saber:
- Cuáles fueron sus signos y síntomas. Si no presenta signos ni síntomas de hipoglucemia durante su visita inicial, es posible que su médico le recomiende un ayuno nocturno o prolongado para inducir los síntomas y facilitar el diagnóstico.
- Cuál es su nivel de glucosa en sangre cuando tiene síntomas. Se le extraerá una muestra de sangre para analizar en el laboratorio. Si sus síntomas se manifiestan después de comer, es posible que los análisis de glucosa en sangre se realicen después de las comidas.
- Si sus síntomas desaparecen cuando aumentan los niveles de glucosa en sangre.
Tratamiento
Tratamiento Inmediato de la Hipoglucemia
Si presenta síntomas de hipoglucemia, siga estos pasos:
- Consuma de 15 a 20 gramos de carbohidratos de acción rápida. Estos son alimentos o bebidas azucarados sin proteínas ni grasas que se convierten fácilmente en azúcar en el cuerpo. Pruebe con tabletas o gel de glucosa, jugo de fruta, refrescos regulares (no dietéticos), miel o caramelos azucarados.
- Vuelva a controlar sus niveles de glucosa en sangre 15 minutos después del tratamiento. Si los niveles de glucosa en sangre permanecen por debajo de los 70 mg/dL, consuma otros 15 a 20 gramos de carbohidratos de acción rápida y vuelva a controlar el nivel de glucosa en sangre en 15 minutos. Repita estos pasos hasta que la glucosa en sangre esté por encima de los 70 mg/dL.
- Tome un refrigerio o consuma una comida. Una vez que la glucosa en sangre vuelve al nivel normal, consumir un refrigerio o una comida saludable puede ayudar a evitar otra disminución y a reponer las reservas de glucógeno del cuerpo.
Tratamiento Inmediato de la Hipoglucemia Grave
La hipoglucemia se considera grave si necesita la ayuda de alguien para recuperarse. Si no puede comer, es posible que necesite una inyección de glucagón o glucosa intravenosa. Las personas con diabetes que reciben tratamiento con insulina deben tener un kit de glucagón para emergencias. Los familiares y amigos deben saber dónde encontrar el kit y cómo usarlo en caso de emergencia. Si está ayudando a alguien que está inconsciente, no intente darle comida ni bebida. Si no hay un kit de glucagón disponible o no sabe cómo usarlo, busque asistencia médica de emergencia.
Tratamiento de una Afección Subyacente
Para prevenir la hipoglucemia recurrente, su proveedor de atención médica debe identificar la afección que la causa y tratarla. El tratamiento puede incluir:
- Asesoramiento sobre nutrición. Una revisión de los hábitos alimenticios y planificación de la alimentación con un dietista diplomado podría ayudar a reducir la hipoglucemia.
- Medicamentos. Si un medicamento es la causa de su hipoglucemia, su médico puede recomendar que agregue, cambie o deje de tomar el medicamento, o que modifique la dosis.
- Tratamiento de tumores. Los tumores en el páncreas generalmente se tratan mediante la extirpación quirúrgica. En algunos casos, es necesario administrar medicamentos para controlar la hipoglucemia o extirpar una parte del páncreas.
Preparación para la Consulta
Si tiene diabetes y está teniendo episodios reiterados de hipoglucemia, o si su nivel de glucosa en sangre disminuye de manera significativa, hable con su proveedor de atención médica para averiguar cómo puede cambiar su plan de tratamiento de la diabetes. Si no le han diagnosticado diabetes, programe una cita con su proveedor principal de atención médica para determinar la causa de la hipoglucemia y planificar el tratamiento adecuado.
Qué Remedio es Bueno para la Hipoglucemia
La regla de los 15-15 es una forma rápida y eficaz de tratar la hipoglucemia leve. Si sus niveles de azúcar en la sangre están bajos, siga estos pasos:
- Consuma 15 gramos de carbohidratos.
- Espere 15 minutos.
- Revise sus niveles de azúcar en sangre de nuevo. Si siguen siendo menos de 70 mg/dL, repita el proceso.
Después de tratar sus niveles bajos de azúcar en la sangre, coma un refrigerio o comida balanceados con proteínas y carbohidratos.
Consejos para Tener en Cuenta
- Los niños pequeños pueden necesitar menos de 15 gramos de carbohidratos, especialmente los bebés y los niños de 1 o 2 años. Consulte con su médico para determinar la cantidad que necesita su hijo.
- Revise sus niveles de azúcar en la sangre con frecuencia cuando sea más probable que estén bajos, como cuando hace calor o cuando viaja.
Alimentos para Tratar los Niveles Bajos de Azúcar en la Sangre
Cuando trata los niveles bajos de azúcar en la sangre, necesita absorber azúcares lo más rápido posible. Los alimentos con alto contenido de fibra y los alimentos con alto contenido de grasa pueden hacer que absorba azúcares más lento. Asegúrese de siempre tener al menos uno de los siguientes alimentos en casa y con usted por si llega a tener niveles demasiado bajos de azúcar en la sangre:
- 4 onzas (½ taza) de jugo o gaseosa regular (no dietética)
- 1 cucharada de azúcar, miel o jarabe
- Caramelos duros, jellybeans o gomitas (vea la etiqueta nutricional para saber cuántos comer)
- 3 a 4 pastillas de glucosa (siga las instrucciones)
- 1 dosis de gel de glucosa (generalmente 1 tubo; siga las instrucciones)
Cómo Tratar los Niveles Gravemente Bajos de Azúcar en la Sangre
Si sus niveles de azúcar en la sangre bajan a menos de 55 mg/dL, se los considera gravemente bajos. Es posible que no pueda tratarlos usando la regla de los 15-1También es posible que no pueda revisarse ni tratarse usted mismo sus niveles de azúcar en la sangre, según los síntomas que tenga. El glucagón inyectable es la mejor forma de tratar los niveles gravemente bajos de azúcar en la sangre. Los kits de glucagón se consiguen con receta médica. Hable con su médico para determinar si debería tener un kit y asegúrese de saber cómo usarlo. Contacte a un médico para recibir tratamiento de emergencia inmediatamente después de aplicarse una inyección de glucagón. Si una persona se desmaya (pierde el conocimiento) debido a un nivel gravemente bajo de azúcar en la sangre, por lo general se despierta dentro de los 15 minutos después de la inyección de glucagón. Si no se despierta dentro de los 15 minutos posteriores a la inyección, debe recibir una dosis más. Si la persona está despierta y puede tragar, dele una fuente de azúcar de acción rápida (una gaseosa regular no dietética o un jugo de fruta). Luego, haga que coma una fuente de carbohidratos con proteína de acción prolongada (p. ej., galletas y queso, sándwich con carne). Busque ayuda médica de inmediato.
Prevención
Una de las mejores formas de prevenir los niveles bajos de azúcar en la sangre es monitorearlos frecuentemente. Esto puede ayudarlo a notar tendencias y hacer ajustes antes de que sus niveles de azúcar en la sangre bajen demasiado. Si continúa teniendo episodios de niveles bajos de azúcar en la sangre, comparta con su médico sus patrones de niveles de azúcar en la sangre, rutinas de medicamentos, actividad física y alimentos. Su médico podría identificar patrones y ayudar a prevenir niveles bajos al hacer ajustes. No haga cambios con sus medicamentos sin hablar con su médico.
Cómo Tratar la Hipoglucemia Sin Diabetes
La hipoglucemia no diabética, también conocida como hipoglucemia reactiva, puede ocurrir cuando el cuerpo libera demasiada insulina después de comer. Esto puede hacer que los niveles de azúcar en la sangre bajen demasiado. El tratamiento generalmente implica comer comidas más pequeñas y frecuentes y evitar alimentos ricos en azúcar. Si usted experimenta hipoglucemia no diabética, hable con su médico para discutir las opciones de tratamiento.
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