La vacunación es una herramienta fundamental para proteger a los niños y adolescentes de enfermedades graves y potencialmente mortales. En Costa Rica, existe un esquema de vacunación recomendado por la Asociación Costarricense de Pediatría (ACOPE) que busca garantizar la inmunización óptima de la población. Este artículo te proporcionará una información sobre el esquema de vacunación, incluyendo las vacunas, las dosis, las edades de aplicación y las recomendaciones de los expertos.
¿Qué es el Esquema de Vacunación?
El esquema de vacunación es una tutorial que indica las edades de aplicación, el número de dosis, la vía de aplicación y la cantidad de vacuna por dosis para las vacunas aprobadas en un país. Este esquema se basa en evidencia científica y busca prevenir enfermedades transmisibles mediante la inmunización.
Importancia de la Vacunación
La vacunación de niños y adolescentes ha demostrado ser costo-efectiva en todos los grupos humanos. En especial, en este segmento de edad, la vacunación ha demostrado su efectividad para reducir la mortalidad infantil, la morbilidad y los efectos de las enfermedades infecciosas que producen discapacidad. La estrategia y programas de vacunación de un país deben responder a un plan nacional de salud, basado en el concepto de que la prevención siempre es costo-efectiva.
Esquema de Vacunación en Costa Rica
El esquema de vacunación en Costa Rica se divide en diferentes vacunas que se administran en diversas etapas de la vida del niño o adolescente. A continuación, se detallan las vacunas más importantes y sus recomendaciones:
Difteria-Tosferina-Tétanos (DPT/dT/dPaT)
Esta vacuna ofrece diferentes opciones para diferentes grupos de edad, componentes de Tosferina y combinadas con Polio, H. influenzae b, Hepatitis B.
- Tosferina (Pertusis): Se ofrecen dos opciones, las vacunas de célula completa (Bordetella pertussis) y las acelulares (combinaciones de 3-5 componentes). Ambas presentaciones son semejantes en relación con la frecuencia de efectos adversos mayores y en inmunogeneidad. Sin embargo, ACOPE recomienda dar preferencia a las presentaciones de vacuna acelular porque tienen la menor frecuencia de efectos adversos menores. Además, dado que la vacuna acelular es la única aprobada en adolescentes, es importante uniformar el tipo de vacuna con el fin de disminuir los errores potenciales que pueden ocurrir al mezclar diferentes tipos de vacunas.
- Difteria: El toxoide tiene 2 presentaciones, una con para niños (as) (DPT) y otra que se usa en adultos (dT). Además, se ofrece una presentación: dPaT, para incluir el refuerzo de la vacunación contra Tosferina en la estrategia de refuerzos contra Difteria y Tétanos para adolescentes y adultos.
- Refuerzos: Los refuerzos de la vacunación básica de cuatro dosis se deben aplicar como dT o dPaT a los 9 años (5 años después de la cuarta dosis) y luego cada 10 años con dT. dPaT se recomienda en adolescentes de 11-12 años que completaron el esquema básico pero que no han recibido un refuerzo con dT. Sin embargo, esta vacuna no está disponible en Costa Rica. En adolescentes de 13-18 años que no han recibido el refuerzo de dT a los 9 años, se recomienda que reciban una dosis de dPaT. Los refuerzos siguientes se deben realizar cada 10 años con dT.
Haemophilus influenzae tipo b (Hib)
Esta vacuna protege contra la meningitis, la epiglotitis y otras infecciones graves causadas por Haemophilus influenzae tipo b. Se recomienda aplicar 3 dosis a los 2, 4 y 6 meses de edad, y un refuerzo a los 18 meses de edad.
S. pneumoniae (Pneumococo)
La vacuna contra el neumococo protege contra la neumonía, la meningitis y otras infecciones graves causadas por la bacteria S. pneumoniae.
- Polisacáridos 7 valente conjugada: Se recomienda su uso en el grupo de edad de 0-18 meses. El uso de esta vacuna debe ser una recomendación de los médicos a todos los padres y madres de familia, para prevenir la enfermedad invasora por neumococo en la población < 4 años. La vacuna conjugada, si no se utiliza en el esquema básico, se debe utilizar de acuerdo a la edad en que se inicia la aplicación, en la siguiente forma: 7-11 meses 3 dosis 1 cada 4 semanas y 1 al año de edad, 12-23 meses 2 dosis separadas por 2 meses.
- Polisacáridos 23 valente no conjugada: Se recomienda en casos dentro de los grupos de riesgo y > 3 años.
Polio
La vacuna contra la polio protege contra la poliomielitis, una enfermedad que puede causar parálisis y muerte. Se prefiere el uso de la vacuna de virus muertos de aplicación parenteral sobre la formulación de virus vivos de uso oral. La formulación parenteral es parte de las vacunas combinadas y está disponible también como dosis única. Ambas formulaciones son aceptables en el esquema de vacunación y su efecto de protección contra polio es el mismo. El uso de la vacuna de aplicación parenteral con virus de Polio muertos evita la posibilidad de casos de Polio asociado a la vacuna y contribuye eficientemente a erradicar el virus de Polio de Costa Rica.
Hepatitis B
La vacuna contra la hepatitis B protege contra la hepatitis B, una enfermedad que puede causar daño hepático grave. Los recién nacidos solo pueden recibir la vacuna en su presentación monovalente. Para las siguientes dosis (2 y 6 meses), se pueden utilizar vacunas combinadas. Los hijos (as) de madres con HBsAg positivo, deben recibir el esquema de vacunación y además 0,5 ml de Globulina hiperinmune contra Hepatitis B dentro de las primeras 12 horas de vida. La vacuna y la inmunoglobulina deben aplicarse en sitios diferentes. Se permite administrar cuatro dosis cuando se usan vacunas combinadas; si se usa vacuna monovalente no se requiere una dosis a los 4 meses de edad. La evaluación serológica para Hepatitis B en niños (as) nacidos de madres positivas para HbsAg se debe realizar a los 9-18 meses de edad.
Meningococo
En Costa Rica no hay una vacuna conjugada contra Meningococo, el uso de vacunación en casos de brotes o epidemia debe seguir las indicaciones basadas en la cepa aislada, que den las autoridades de salud de Costa Rica. La vacunación contra Meningococo no es parte del esquema básico de vacunación de niños (as) y adolescentes.
Rotavirus
Al momento de la emisión de estas recomendaciones no está disponible en el mercado nacional una vacuna contra Rotavirus. Los estudios publicados indican que esta va a ser una vacuna efectiva para disminuir la gravedad de los casos y la hospitalización por diarrea producida por Rotavirus.
Vacunas Combinadas
Las vacunas combinadas son efectivas, inmunogénicas y representan una facilidad en su aplicación y una reducción significativa en el número de inyecciones que el niño o adolescente recibe. La discusión sobre su uso enfatiza la necesidad de aplicar 3 dosis en el primer año de vida y un refuerzo a los 18 meses de edad.
Recomendaciones para la Conservación y Manejo de Vacunas
Es importante que los padres, madres y profesionales manejen la información adecuada sobre la conservación de las vacunas, para garantizar la aplicación de un producto que tiene las condiciones de calidad para producir el estímulo sobre el sistema inmune y así permitir una adecuada protección contra las enfermedades prevenibles por vacunación. El cuidado de la cadena de frío, la temperatura de conservación y la fecha de vencimiento son elementos que el vacunador debe controlar y mantener dentro de las recomendaciones para cada vacuna. El transporte de la farmacia o de la casa al consultorio médico se debe realizar conservando adecuadamente la cadena de frío.
El esquema de vacunación en Costa Rica es una herramienta fundamental para proteger a los niños y adolescentes de enfermedades graves y potencialmente mortales. Es importante que todos los padres y madres de familia se aseguren de que sus hijos estén al día con su esquema de vacunación. Para ello, es fundamental consultar con el médico de cabecera y seguir las recomendaciones de la Asociación Costarricense de Pediatría (ACOPE).
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