La enfermedad de Blount es un trastorno del crecimiento que afecta a los huesos de la parte inferior de la pierna, haciendo que se curven hacia afuera. En los niños más pequeños, solo la tibia se ve afectada. En los adolescentes, tanto la tibia como el fémur suelen verse afectados.
Muchas veces, los bebés nacen con las piernas ligeramente arqueadas debido a su posición en el vientre materno. Estas piernas generalmente se enderezan a medida que el niño crece y comienza a caminar.
La enfermedad de Blount es diferente. La curva empeora si no se trata, por lo que es vital un diagnóstico temprano.
Factores de Riesgo
La mayoría de los niños con enfermedad de Blount tienen sobrepeso o aumentaron de peso rápidamente. También es más común en personas de ascendencia africana, en niños que comenzaron a caminar muy pequeños y en aquellos que tienen un familiar con la enfermedad.
En la enfermedad de Blount, el cartílago de crecimiento (una zona de tejido óseo en crecimiento) de la parte superior de la tibia recibe mucha presión. Esto impide que el hueso crezca normalmente. La parte lateral (externa) de la tibia continúa creciendo, pero la parte interna del hueso no lo hace.
Este crecimiento irregular del hueso hace que la tibia se incline hacia afuera en lugar de crecer recta. Además, una pierna puede volverse ligeramente más corta que la otra.
Signos y Síntomas
El síntoma más evidente de la enfermedad de Blount es la curvatura de la pierna debajo de la rodilla. En los niños pequeños, generalmente no causa dolor, pero afecta su forma de caminar. En los adolescentes y preadolescentes, la enfermedad de Blount provoca dolor en las piernas a medida que empeora con la actividad.
Además de la curvatura, la tibia puede girar y hacer que los dedos de los pies se tuerzan hacia adentro en lugar de estar rectos.
Con el tiempo, la enfermedad de Blount puede provocar artritis en la articulación de la rodilla y, en casos graves, problemas para caminar.
Diagnóstico
Cuando los médicos sospechan de un caso de enfermedad de Blount, pueden recomendar que el niño sea examinado por un ortopedista (especialista en huesos) para realizar radiografías y un examen físico.
Los cambios leves en los huesos son difíciles de detectar en niños menores de 2 años, ya que las piernas arqueadas podrían ser normales y enderezarse por sí solas. Es más fácil para los médicos diagnosticar la enfermedad de Blount cuando los niños tienen más de 2 años.
Tratamiento
El tratamiento de la enfermedad de Blount depende de la edad del niño y del grado de curvatura del hueso.
Generalmente, los médicos simplemente observan cuidadosamente la afección en niños menores de 2 años. Los niños de entre 2 y 4 años y aquellos con una curvatura grave pueden necesitar aparatos ortopédicos para las piernas que sujetan la rodilla, el tobillo y el pie. Estos aparatos se extienden desde el muslo del niño hasta los dedos de los pies y se fabrican con un molde de la pierna del niño. El objetivo es que los aparatos gradualmente desplacen los huesos de las piernas a una posición más recta con el tiempo. Sin embargo, no existe una opinión unánime entre los médicos con respecto a estos aparatos ortopédicos. Si tiene alguna duda sobre el tema, hable con su médico.
Los niños mayores y los adolescentes, o aquellos que no mejoran con el uso de aparatos ortopédicos, pueden necesitar una cirugía:
- El cirujano puede cortar el hueso, enderezarlo y sujetarlo con placas y tornillos. Este procedimiento se llama osteotomía.
- Otro procedimiento puede ralentizar o detener el crecimiento de la mitad del cartílago de crecimiento para permitir que el otro crezca y enderece la pierna.
- También es posible colocar un fijador externo en la parte externa de la pierna y fijarlo a los huesos después de cortarlos. De esta manera, se sujetan los huesos en su lugar mientras la pierna se estira gradualmente.
Si se necesita cirugía, se realizará con anestesia general. Esto significa que a su hijo se le sedará, estará dormido y no sentirá nada. Después, su hijo puede necesitar usar un yeso o muletas y una silla de ruedas por un tiempo. También puede ser necesaria la terapia física.
Pronóstico
La mayoría de los niños que reciben tratamiento para la enfermedad de Blount mejoran y llevan vidas activas.
Si la causa de la enfermedad de Blount es el sobrepeso, es importante que los padres ayuden al niño a alcanzar y mantener un peso saludable. Esto puede reducir el esfuerzo de los huesos y las articulaciones y prevenir otros problemas a largo plazo debido al aumento de peso, como la diabetes tipo 2 y la enfermedad cardíaca.
Si necesita ayuda para que su hijo adopte un estilo de vida más saludable que incluya una dieta equilibrada y ejercicio físico, hable con su médico.
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